张飞如今也是旅长了。。马岛原有驻军四营，两千人。前不久周鼎又送来四营，这样就有了四千人。张飞精中选弱，挑出一千人分化两营，分别驻守马岛和牛岛。其余三千人编为一旅，加强训练，以备作战。

在周鼎忙于内政时，张飞已完成了新军的训练。太史慈处传来消息，周鼎的一旅业也训练完毕，正在返回昌阳。

石岛送来了今年的第一批战马。年初时周富再次北上，这次的目标是战马。周富带去了大量的蒸酒和铜钱，有的马场主还为周富预留了许多种马，周富一一收下。之后又在各个牧场挑选了三千余匹战马，分批赶到泉州的海港附近，之后装船运到石岛。为了加快速度，石岛新生产的两艘蒸汽船都配给周富使用。所有马匹都运到石岛后，再由石岛分批转运到马岛。

到目前为止，周鼎共有蒸汽船四艘，人力三体船十二艘，普通海船五艘。周鼎原本预计最多能有四艘蒸汽船，不过在昌阳发现两个小铜矿后，蒸汽船的数量改为八艘，船场的工匠正在日夜赶工。

海船运力太低，被排除在外，其它十六艘一齐上阵，抢运马匹。三千多匹战马用草量惊人，石岛的草料有限，支持不了太久。

加上躲避风浪，前后忙活了一个半月，才把马匹全部运到马岛。共运来战马共三千五百余匹，种马一百五十二匹，养马的奴隶一百名。

练兵、内政、运马，才做完这几件事，已经是初秋了。周鼎的亲军和一旅人马也被调到马岛，略作歇息后，周鼎挥军北上。

周鼎军三千二百余人，张飞军三千人，分作两批，先后到达牛岛的军营。在牛岛稍作休整后，张飞军先乘船出发。

这次的目标是牛岛东北约百里处的一座大岛。岛的形状，像是一个人摊开右手，掌心向内，食指伸出，其余四指握拳。这伸出的一指，在岛的最北端，直连半岛。

该岛约有马岛的三分之一大小，地形与牛岛有些相似，西部平原，南中北群山围出一片平地和海湾。牛岛驻军早已探听清楚该岛的情报，岛上有三千人左右，多为渔民，有少量倭人。

张飞的船清晨出发，向东直行。行至傍晚再转向西北，天黑时在一处小岛停船歇息。次日快中午才继续北行，下午时分由岛的东侧绕过，再转向西，在岛的食指部位登岸，船只原路回牛岛运兵。

岛的指部宽十里左右，登陆的人马分作两部，张飞带一营人马向北搜索前进，占了一个村子隐蔽待机，另一部分向西前进，也占了一个村子，隐在村中。

三天后，周鼎全军赶到。十二艘船分作两部，两艘蒸汽船带六艘三体船主要防守岛的西北部。该岛与半岛之间有道宽约十里的海峡，渔船众多。另一艘蒸汽船带其余的三体船防守岛的东北部，这里距另一座大岛有二十余里，渔船同样不少。

周鼎带两营封锁指部，张飞带其余的几千人向南扫荡，快速又冷血。只用两天时间，张飞已把岛上扫荡一遍，抓获三千五百余人。抓捕过程中，击伤三百多人，击毙六十五人，自身伤十五人，亡三人。

这是马岛士兵第一次有人阵亡。

伤者都是轻伤，性命无碍。三名死难者的遗体被抬上大船，准备运回马岛，装棺后再运回昌阳安葬。

周鼎的心情很沉重。不仅是为了三名死难的士兵，还有很多因他动念而被杀被抓的无辜者。

要想有所作为，必须要有流血牺牲，可是流的不是他周鼎的血。

无论怎样为自己开脱，周鼎都无法使自己心安理得。

若不作为，曾经的历史周鼎更不愿面对。

有时周鼎会想，要是能忘却感情，像冰冷的机器一样绝对理智，那时应该不会这样为难了吧？

海边，张飞拍拍周鼎的肩膀，想要说些什么，却不知说什么好。张飞嘴张开几回，终是没有说话，转身登船。

张飞这是押送村民回马岛。为防万一，船队先向东南方向行进，之后再转向西南，直奔马岛。

这本应是周鼎的事。可是周鼎执意要留下来。想了许久，周鼎决心坦然面对血腥。如同当初杀鸡一样，只要周鼎不死心，这一关早晚要面对。长痛不如短痛，那就让血花在我眼前飞舞吧！周鼎心中呐喊着，坚决留了下来。

这次抓捕，周鼎出动了十二条大船，六千多人马，再加上岛足够大，不少渔船逃了出去。动静这么大，弁韩必然得了消息。不出意外的话，不久就会有人来探听消息，应该会有军队前来。周鼎等的就是他们。

周鼎把人马撤往岛北部的山中隐藏，并在几处山顶安排亲军做观察哨。每个观察哨三面红旗，三面白旗。敌从陆路来，举白旗。敌从水路来，举红旗。千人以内举一旗，千人以上举双旗，超过两千举三旗。

周鼎心中有些忐忑，又有些兴奋。很快，就要真正见血了。会吐吗？不吐最好，吐了多丢人呐。敌人冲到近前，自己能下得去手吗？

焦急的等待中，周鼎又开始胡思乱想。

一天，两天，三天，四天，五天，周鼎开始总盯着山项看，后来干脆爬到山顶亲自观看。直到张飞回来，仍不见敌人踪影。周鼎憋足了心劲，抡圆了大锺，结果却砸了个空。心中那份难受，恨得周鼎牙根直痒。

又过五天，周鼎用光了耐心，正要传令拨寨，一名亲军突然大声喊道：“旅长，旗动了！是白旗，白旗动了！”

周鼎猛地转身，顺着亲军手指的方向看去，山顶上一面白旗正在风中摆动。这一刻，周鼎觉得白旗是如此可爱。

“传令！全军备战！”周鼎大声命令道。

低沉的鼓声响起，尖锐的哨声响起，周鼎的命令迅速传遍全军。良好的训练在这一刻显现出来，三通鼓毕，全军集合完毕，各营长跑至帐前听令。

山顶的观察哨派人下来报信。报信的士兵气喘吁吁的进了中军帐，被周鼎拿眼一瞪，慌忙调匀呼吸，高声叫道：“报！（亲军）一队三方护卫田原奉方长之命前来禀报军情。我哨发现北方约十里处有大队人马正向此处移动。人数在六百到八百之间，步行。预计半个时辰后到达我处。”

“再探再报！”周鼎一挥手，那位名叫田原的士兵高声应诺，退出中军帐。

周鼎全军六千二百一十人，其中两千人在船上，其余军兵皆在寨中。四千对八百，兵力占据绝对优势。敌明我暗，以有备击无备，此战胜算极大。</p>