正谈及此，殿外又是一道绵长的通禀声，直入暖阁。弘烨携着皇太后同至，各厢恭请安康，方逐一入座。太皇太后因抱病在床，说因我和陈嫔有身孕，怕有冲撞，所以就不过来了。

弘烨侍候太皇太后用了膳，这才陪同皇太后过来，因而迟了这些时候。他环顾四周，见众妃盛装华服，环佩叮咚，个个的容貌仿佛香培玉琢，真真是迷了眼。皇太后慈目细瞧陈嫔，邀了她坐在弘烨一侧，说：“今晚是家宴，不分尊卑，皇后和陈嫔都是有功之人，理当上座。”

陈嫔施礼，道：“谢皇太后。”

我和陈嫔各坐弘烨左右，彼此心照不宣。入了席，琼浆玉液，珍馐佳肴，满满地摆上。众妃浅尝细嚼，仪态高雅，而弘烨更是众人的焦点，瞧她们媚眼如丝，仿佛恨不得将弘烨生吞似的。

陈嫔依在弘烨身旁，不时地为他布菜，侍上以勤，连张四德都无从插手了。我只顾自己默默用膳，众观全局，唯有我不献媚争宠，独树一帜。须臾，芸妃敬了弘烨一杯水酒，众妃纷纷效仿，竟像是要将弘烨灌醉似的。

我见他喝了不少，便悄悄叫了张四德过来，让他附耳下来，轻声说道：“去备一壶白水。”

张四德愣了愣，旋即明白过来，忙让人备了给我送来。我持着酒壶，将弘烨的空樽倒满。他端起来一喝，口中索然无味，不由皱了皱眉，眼角轻轻瞥向我。

我凑近他，巧妙地擦拭唇角，不着痕迹地轻声与他说道：“酒多伤身，少喝一点。”

他扬唇轻笑，暗中拍了拍我手，领会我的用心，一口仰尽，眉露大喜之色。晚宴直至戌时方罢，几位嫔妃不胜酒力，略有熏醉，却在橘黄的烛光下更显娇懒的美态。

皇太后亦是吃了不少酒，由春喜伺候着回房安歇。弘烨散了众人，携着我出了慈安宫。随行的俞更衣提了件紫貂大氅候在宫门口，见我和弘烨出来，忙替弘烨披上，系好绦带。

我举头见今夜月明星稀，映衬着满目雪光溢彩，不由闲生一念，与弘烨说道：“今晚天色正好，皇上又喝了酒，不如就走回去吧，正好醒醒酒气。”

弘烨亦兴致颇高，命人撤了御辇，只让张四德随侍，与我并肩同行。他挥臂一展，将我囊在他的大氅之内，搂着我信步宫道间。我挽着他，怀里又揣着手炉，漫漫冬夜反倒是温暖如春。

我依偎在他身旁，他领口的熏貂毛轻软地拂在我脸上，柔柔地有些痒。他的身上散发着薄薄的酒香，仿佛也能将人熏醉了似的。我们彼此相携着走了一段，我幽幽地说：“前段日子，后宫连番出事，虽然都过去了，但我今日见几位妹妹仍心有余悸。我想趁这几日，请几个师傅入宫诵经礼佛，一来稳定后宫的戾气，二来也为太皇太后纳福，愿来年我朝风调雨顺，国泰民安。”

弘烨不反对，笑说：“也好，我听人说京城的积香寺有位得道高僧，佛法无边，吸引了不少香客，改日我就让人去相请，让他入宫祁福。”</p>