徐幼微说：“上次去见师母, 说体己话的时候, 她给我把了把脉。”
“怎么说的？”孟观潮问，因着注意力转移，呼吸变得平缓。
徐幼微告诉他, 师母开了调理的方子, 又将药草做成药丸, 前两日派人送来了。
孟观潮侧身躺好：“是什么症状？”
“就是宫寒什么的。”徐幼微实在不好意思跟他细说这种事, “说了你也不懂。反正, 这一两年, 就算调理着，想有喜都不成。”
孟观潮亲了亲她面颊，“万一呢？”
“再不放心的话, 可以算着日子……”
“说来听听。”
徐幼微无法, 按捺下百般的不自在，将师母告诉自己的话，慢慢地转述给他听。
孟观潮又有了新问题：“问题是，你小日子不是不准么？”
“在调理了。”说话间，徐幼微留意到，他由心神到身体都平静下来，已然没了那心思。
“师母说的, 怎么跟我听说的完全相反？”
徐幼微讶然，“你从哪儿听说的这些？”
孟观潮拥着她，“在军中听说的。”
徐幼微一笑，这才解释道：“寻常人都认为小日子前后容易有喜, 其实不是，正相反。师母说的，错不了。”
他嗯了一声，拍抚着她的背，“等小日子理顺了再说。”
“好。”徐幼微环住他身形，心生笑意，“到时候，说不定你就把这事儿忘了。”
孟观潮微笑，大多数时候，真想不起那件事，“之前，偶尔我都怀疑是不是有什么毛病。”
徐幼微柔声道：“太忙碌了而已。”又问，“在军中的人，怎么连这种事都说？”
“那帮人，有时候跟地/痞似的，什么都说。”孟观潮语带笑意，“想当初，我和原冲说话都是文绉绉的，没过多久，就让那帮人带沟里去了。”
徐幼微轻笑，“喜欢在军中的日子？”
“喜欢。”孟观潮语气愉悦，“遇见你之前，有时候心烦了，就想把自己打发到边关。那种日子，打心底舒坦。”
徐幼微由此想到了前世的他，的确是有机会就离开帝京，与将士为伴。
“如今这样，也舒坦。”孟观潮把玩着她的长发，“搂着睡，就比什么都好。”
徐幼微一笑。她也有这感觉，相拥而眠的静好，几乎胜过更近一步的亲昵。主要也是有负担的缘故吧？在他不宜碰她的日子，亲昵等同于招惹，让彼此为难。
翌日午间，很少见的，孟观潮午间回府——下午给皇帝上课，要用到书房里几本藏书，谨言慎宇又不知在何处，便亲自回来取。
他与幼微一起去了太夫人房里用饭。
如意正坐在窗台上，看到徐幼微，立时跳到大炕上，要跑向她，中途留意到孟观潮也进门来，立时止步，犹豫片刻，又回到窗台上。
孟观潮问幼微：“它什么时候跟你这么熟了？”
徐幼微一笑，“每日都见面。”
太夫人笑道：“如意跟幼微很投缘。”
孟观潮只是笑。猫跟小猫，可不就投缘么。
三个人坐在一起用饭。太夫人并不遵循食不言的规矩，与儿子儿媳边用饭边说笑。她问观潮：“吃着这饭菜怎样？”
“好，好得很。”孟观潮说。
太夫人转向幼微，“观潮如今随和，年少时，有几道特别喜欢吃的菜，更有些碰都不肯碰的。他不喜欢吃茄子，多怪。”
“是么？”徐幼微也觉着奇怪，看他一眼。好些人都说，茄子做好了，比肉还香。
“那也能怪我？”孟观潮说，“那时候厨房做的不好吃，您就更别提了，那厨艺……吃您做的菜，跟吃药似的。”
“你这混小子。”太夫人戳了戳他眉心，笑得不轻。
徐幼微亦是忍俊不禁。
孟观潮也笑，对幼微说：“真的。回头你求着娘给你做道菜，也开开眼界。”
“你行了啊。”徐幼微笑着取过布菜的筷子，“饭菜做的好不好，又不打紧。”说着话，连夹了两块婆婆喜欢的鲜藕，送到婆婆碗中。
“对，不打紧，你们都一样，会吃就行了。”
婆媳两个又笑。
孟观潮笑道：“后来是原冲帮我改了口味。他听说我不吃茄子，匪夷所思的。那时在军中，还动不动跟我打架呢，说不信那个邪，替伙头军给我做了一次茄子，等我跟先帝一起用饭的时候，亲手送去。就是最家常的做法，但是真好吃。”
“原家老五还会做菜？”太夫人惊讶，先前从没听儿子提过。
孟观潮笑着颔首，“嗯。他说也不是什么长脸的事儿，不让我跟人说。”
“那孩子，博学多才，比你强多了。”太夫人道，“比起你，有涵养，脾气好。”
徐幼微就笑。
孟观潮笑笑的，取过长长的布菜的筷子，给母亲夹了一块糖醋鱼，“您怎么老揭我短儿？吃菜。”语毕，又给幼微夹了一块鱼，“你这幸灾乐祸的，也多吃些。”
婆媳两个又笑。
饭后，夫妻两个道辞回了卿云斋，权当消食，去小花园散步。
两个人并不怎么说话，静静相伴，亦是享受。
谨言来了，禀道：“锦衣卫指挥使常洛前来，有事禀明。”
“让他过来。”孟观潮说。
谨言称是而去。
孟观潮看着幼微，“也是有些交情的人，我在金吾卫行走的时候便相识了，人不错。”他的友人，都很愿意让她见一见。
徐幼微说好。
过了些时候，常洛快步而来，对孟观潮躬身行礼。是友人，但礼数不可废。
徐幼微匆匆打量，见常洛三十来岁，身形高大挺拔，样貌俊朗，举止透着矫健干练。
孟观潮为他引见：“内人。”
常洛又躬身行礼，“下官问太傅夫人安。”
徐幼微侧身回避，微笑，“常大人快免礼。”
之后，常洛对孟观潮谈及正事：“你要找的那女子，不在京城，反复核实过了，六年前便已离京。”
“不知下落？”孟观潮问。
“嗯。”
“找。”
“好。”常洛应下之后才道，“与之同样有学识、能文能武的女师傅，京城还有几个……”
“看不上。”
“好。”常洛笑出来，“我猜就是这样，已经安排下去了，横竖锦衣卫是债多了不愁。”
孟观潮牵了牵唇，“三个月为期。”
常洛说好，又道：“骏马也找到了，叫逐风，稍迟些就送来。汗血宝马，是母马，快两岁了，性子特别柔顺，脚力又不是一般的好。”
孟观潮莞尔，“费心了。”
徐幼微心头一动。她怎么觉着，他们说的这两件事，都与自己有关？他说过，要给她找个师傅。可是，不能够吧？她一直以为他只是随口一说。
常洛犹豫一下，咳了一声，道：“其实，逐风是皇上送你的。听说我四处给你踅摸性子温驯的宝马，就亲自从御马监选了这匹，跟我说，千万不能告诉太傅。可我想着，御马监的人不出明日就得告诉你，那我还是不打自招吧。”
孟观潮一笑，“不管怎么着，找到就行。”
常洛放下心来，直言问起逢舟的事：“是按章程接着整治，还是松一松手？”
“照常发落。”
“成，你让我心里有数就行。”说完这些，常洛拱手道辞，“托太傅的福，还有很多事，得赶紧回去。”
“德行。”孟观潮笑道，“去忙吧。”
常洛又对徐幼微拱手，“改日让内人来给夫人请安。”
徐幼微笑着颔首，待人离开之后，她问：“什么女师傅、骏马的，怎么回事？”
他语气柔和：“不是说了，要给你找个师傅。”
徐幼微动容，看住他。
“对你，我不说虚话。”他示意下人退后。
“领教到了。”她眼含疑惑惊讶地凝住他：怎么能待人这样好？
孟观潮轻轻一笑，携了她的手，微声道：“再这么看我，我可要亲你了。”
徐幼微的心突地一跳，连忙错转视线。
他哈哈地笑，最喜欢看她别扭的小模样。
她没好气，斜睇着他。
他笑着，用只有彼此可闻的声调说道：“我家傻乎乎的小猫，怎么这么招人喜欢？”
“……”她傻乎乎，这纸老虎该着急上火才对，怎么倒这么开心？到底谁傻啊？徐幼微横了他一眼。
他笑意更浓，指腹温柔地摩挲着她的手。
没过多久，常洛说的那匹汗血宝马送到府中，谨言将马儿牵到卿云斋第一进院中。
孟观潮带幼微去看了看。
通身枣红色的骏马，体型优美，四肢修长，步调轻灵而优雅。
孟观潮相看一番，拍拍逐风的背，“不错。”
徐幼微则显得小心翼翼的，抬手抚着逐风的鬃毛。
“到秋日，我教你亲自照料逐风。”孟观潮是爱马的人，语气特别柔和，“这样的马儿和如意一样，有灵性，像小孩儿，我们也要当成小孩儿对待。”
“嗯。”徐幼微用力点头。
孟观潮吩咐谨言：“带去马厩，好生照顾着。”
谨言称是，笑着牵着逐风离开，一面走还一面和它说话。
夫妻两个则回了正屋，孟观潮洗漱之后，徐幼微帮他换了身官服，期间咕哝道：“幸亏你不怕热，不然多受罪啊。”又抱怨，“这时节，官服的料子该更轻软透气些才是，你不能知会内务府一声么？不怕是一回事，更舒坦些是另一回事，对不对？……”
看她蹙着小眉头，一本正经为了他絮絮叨叨，他心里那根柔软的弦便被反复碰触着，轻轻的，柔柔的。
他托起她的脸，轻柔而坚定地吻住她，将她未尽之语封住。
她因着意外轻哼了一声，下一刻就安静下来，随着他心思，勾住他颈子，轻柔地回应。
“小猫。”良久之后，他拥着她，语声低哑温柔地唤她。
“嗯？”这样的称谓，总是让她有些别扭，“纸老虎，你真不能正经地待你夫人么？”
他轻笑，“我夫人，要是我取名，该叫徐小猫。”
“……闭嘴。”她啼笑皆非，却也随着他胡扯，“再这般打趣，当心我挠你个满脸花。”
他低低地笑，用力抱了抱她，吻了吻她额角，“该走了。乖乖在家，做什么都一样，别累着自己。”
“嗯！”
他去宫里之后，徐幼微取出早就选好的衣料，撒粉、裁剪。
要给婆婆和他各做一身衣服，他是百无禁忌，可因着婆婆的缘故，她还是依照俗例，特地看过黄历，选了今日这适合裁衣的日子。
李嬷嬷和侍书、怡墨在一旁瞧着，俱是笑吟吟的。
李嬷嬷道：“看夫人这手法，女工定是很好的。”
“过得去。”徐幼微笑道，“你们应该都知道，我自几岁起，就拜到了宁先生门下，因为是老人家唯一的女学生，宁夫人带着我的时候倒更多些，女工、心算，都是宁夫人教我的。”
“这些有耳闻。”侍书将话接过去，“宁府也有别家闺秀出入，可那些人都是先生夫人肯指点学问却不肯认到名下的。”
“是啊。”徐幼微唇角上扬，“我师父那个脾气……偶尔跟四老爷有得一比。较劲两年，可和好也容易。真是没法子。”
李嬷嬷和侍书怡墨都笑，心里却想，容易什么啊？没您费心斡旋，那两个犟脾气，不知还要僵持多少年。
思及此，便对四夫人多了一份敬重：四老爷总是把夫人当小孩儿，可是，夫人天资聪颖、兰心蕙质是必然的，要不然，怎么会成为宁先生唯一的女学生？宁博堂收徒弟，谁都晓得，门槛不是一般的高。
侍书怡墨担心徐幼微忙碌期间觉得热，便同时取了扇子，走到她近前，轻轻打扇。
“你们喜欢怎样的衣服？”跟前的三个人，悉心照顾了自己两年，徐幼微对她们从没架子，“等我再好一些，也给你们做。我喜欢做针线。”
怡墨笑道：“等你再好一些，赏奴婢几个亲手做的帕子就成。”
李嬷嬷、侍书齐声附和。
“这好说。”徐幼微笑道，“上回去师母那儿，抢了好些花样子回来。”她看向三人，目光灵动，长睫忽闪一下，“有一些是帕子的新绣样，等着啊。”
俏生生的模样，让三个人由衷地笑着说好。
随后，徐幼微手里的事情不停，嘴里委婉地提起孟观潮与三哥兄长不合的事情。
这些，李嬷嬷最清楚，又知道四夫人是太夫人和四老爷最信任的人，也便不隐瞒，低声提及当年一事：“走至如今，四老爷不容易，太夫人更不容易。
“夫人是不知道，那兄弟三个，过于歹毒了。
“奴婢是太夫人的陪嫁丫鬟，便知晓一些秘辛。
“太夫人怀着四老爷的时候，也不知是哪一个，利用下人下了毒手。
“太夫人那时并没意识到，嫁入的到底是怎样的一个门第，不知防范，便吃了亏。
“生产时……险些就一尸两命。
“四老爷出生之后，起初两年，特别孱弱。太夫人就不消说了，当真是伤筋动骨，落下病了，调理了十多年，才去了病根儿。
“这些，奴婢们有意无意的，跟四老爷絮叨过。就单为那件事，已值得他追究，您说是不是？”
作为忠心耿耿的仆妇，她不想四夫人对太夫人、四老爷生出哪怕一点点误会。
徐幼微明白，转头看着她，神色认真地点头，“的确是。那就是不该不计较的事。”孟观潮那个人，自己再怎样，也不见得会计较，但母亲是他最在意的人，伤过母亲的人，他是断然不会容着的。
李嬷嬷与侍书、怡墨闻言，同时暗暗透了一口气。
也是在此刻，主仆四个真正通了款曲，有了默契。
至六月，对于徐幼微，可喜之事是小日子在距离上次一个月到来：早就委婉地问过侍书怡墨，在以往，那可真是没谱，不是早几日，便是晚上好些天。
她难以想象，病中的自己，是如何应对这些事的。
孟观潮却是心细如发，思忖一番，特别高兴，这晚，拥着她说道：“长此以往就最好了。”
“嗯。你不去外间睡么？”她是觉得，他嗅觉定是异于常人的灵敏，血腥气再轻微，也会叫人不适。再说了，她也听嬷嬷说了，这种日子，就该分开睡。
“数你事儿多。”孟观潮揉了揉她的脸，“给我睡觉。”
“哦。”除了这样，她再无应对的言语。
“小笨猫。”他啄一下她的唇。
“……”她翻身背对着他，“纸老虎，给我一边儿去。”跟他这种人过久了，私下里真是想有正形都不成。
他就逸出清朗的笑声，把她身形板过来，拥到怀里。
那怀抱，柔柔的。她安然地阖了眼睑，在他轻柔的拍抚下，堕入梦乡。
七月，除了西南的事，庙堂上出了一档子引人注意的事：漕运在浙江关卡出了问题，在职官员被罢免，可能够顶替的人选，却成了难题，
事情议论来议论去，目标慢慢锁定在大老爷身上。
这方面，大老爷是能人。
孟观潮却懒得用这个人，让六部再议，再选人。
六部见状，反倒认真跟他拧上了：一来是没有更合适的人，二来是觉着他的顾忌没必要。
所有人都认为，他是为了避免孟府烈火烹油，才将大老爷自户部挪到了国子监。
可是，太傅的权势，再大、再小一些，有什么区别？
孟观潮将事情一再延后。
大老爷闲闲看戏。
到末了，孟观潮终究是没拧过六部官员，勉勉强强地答应启用长兄，通过皇帝册封大老爷为户部郎中，命其到浙江上任。
大老爷心情大好，心情愉悦地赴任。
徐幼微却在想，这个人，有生之年，不知还能否再见到。
对她而言，可喜的是小日子又在月初如期而至，日子对上了。
孟观潮留意到，亦是满心愉悦。
夏末，皇帝不管母亲，径自传旨，要见一见他的四婶婶。
徐幼微连忙按品大妆，去宫中面圣。
九岁的皇帝，胖嘟嘟的，但样貌粉雕玉琢，大眼睛神光充足，是个极漂亮的男孩子。
皇帝对貌美又娇弱的四婶婶一点架子也无，一见就投缘，把自己平时喜欢吃的糖果、点心全部唤宫人备齐，让她吃，没多久，两个人就认真讨论起膳食茶点的优劣来。
孟观潮在一旁瞧着，嘴角一抽一抽的：俩吃货凑到了一起……麻烦。
而他不知道的是，妻子在见到皇帝之后，心绪有了莫大的起伏。
当夜，曾经梦见过的事，再一次在梦中出现：
皇帝长大之后，在宫外得遇女子林漪。那件事，梦境鲜活，她听到了君臣两个的对话。
林漪的出身，非常上不得台面——是名动京城的花魁。让孟观潮震怒的不是这一点，是皇帝自觉理亏，要禅位于太傅，携林漪到清净之处，过自己的清净日子。
那时候，孟观潮的身体情形已经很不好了。数年征战、镇守边关，又如何都不肯善待自己，病情严重。
他殚精竭虑地安排身后事，为皇帝做最缜密的安排，可他亲手拉扯大的帝王，却动了那样的心思。
当时听皇帝态度坚决地说完打算，他忍无可忍，抬手就是一耳刮子。皇帝不躲不闪，嘴角立时淌出鲜血。
他仍是不解气，又将人拎起来，狠踹一脚。
皇帝身形飞出去，立时呕出一大口鲜血。
“我想要什么，再容易不过，不需要承任何人的情。我不稀罕的，谁送我都没用，不收。”他说，“这皇位，你不想坐也得坐。这一番责罚，我只恨迟了数年。你要是有出息，等我身死之后刨坟掘墓便是。我在一日，你就别想任意妄为。”
不怕，什么都不惧。
在这尘世只剩了至交相伴之后，没有任何事能成为他的顾忌。
都气成那样了，还是让自己迅速冷静下来，想法子给皇帝收拾烂摊子，回身落座，语气透着万般疲惫地说，不过是想与有情人长相厮守，不丢人。女子出身再不堪，也不是她的错。今年皇上大婚，但是，她要换个身份，见过她那张脸的怕是不少，人前也要换张脸。你不想永远失去她的话，就照我安排行事。
皇帝擦去嘴边的鲜血，看着他，很久，随后膝行到他面前，抱住他，哽咽着说我错了，闷闷的，已满脸是泪。
他敛目看着皇帝，很久，继而俯身，手碰了碰皇帝清晰地印着指痕的面颊，问，疼么？
皇帝摇头，继而失声痛哭。
皇帝大婚两年后，战捷回返帝京途中，帝师孟观潮溘然长逝。
帝悲恸欲绝，为帝师守灵八十一日，出殡时，扶棺而行。