这日，靖王下衙前, 皇帝唤他到南书房, “我侄女快满月了？”

靖王说是。

皇帝递给他一对儿镶嵌宝石的小金镯，“下午在库房里找到的, 帮我拿给她, 得空了再去看她。”

靖王笑着说好，闲话几句，便告辞出宫。

在宫门口，遇见了站在路边说话的孟观潮和原冲, 他就笑，“怎么在这儿杵着？”

原冲拍了拍孟观潮的肩头, “我让他去我家里喝酒，他跟我端架子, 说要戒酒了。”

靖王哈哈一笑, “好事, 那是他老毛病见好了，要不然, 喝酒的时候都是把酒当药。”

原冲皱了皱眉, “比我知道的还多。”

靖王又笑, “回头我请你喝酒。”说着摆一摆手, “我回家了。”

“等等。”孟观潮问靖王，“你闺女快满月了？”

靖王嗯了一声。

孟观潮从袖中取出一张银票, “给她的零花钱。”

靖王接到手里, 看到竟是三千两的面额, 扬了扬眉，“你也忒大方了些。”

孟观潮笑了笑，“我倒想给你十两二十两的，这不是怕你跟我翻脸么？”

靖王和原冲大笑。

原冲拉着孟观潮走向自己的马车，“让那厮拿着零花钱乐去，你老老实实跟我吃饭去，不然我跟你翻脸。”

靖王听着、笑着，上了自己的马车，径自回了王府。

回到家里，他先去寝室看妻子和女儿。

靖王妃侧卧着，笑盈盈地看着正在酣睡的女儿遂心。

靖王走过去，俯身吻了吻妻子的额头，又亲了亲女儿白里透红的小脸儿，轻声问：“今日乖不乖？”

“乖得很。”靖王妃柔声道，“醒着的时候，只要不饿就不哭。”

靖王小心翼翼地抱起襁褓中的女儿，敛目看着。

靖王妃倚着床头，看着父女两个，想起一些事，心生笑意。

给女儿取小名的时候，他没少上火。

先是抱怨孟观潮把最好的小名占了，在他看，女孩子叫宝儿，才是恰如其分。

后来又想取名如意，不管是否常见、普通，寓意好最重要，可也不行——她连忙笑着告诉他，太夫人养的猫儿叫如意，而且看戏不怕台高，说也是孟观潮取的。

生生把他气乐了，笑说孟老四真是冤家，要是不熟也算了，不去管那些，偏生太熟悉了。

靖王抱着女儿，缓缓踱步，柔声道：“等你长大了，要和爹爹一起对娘亲好，不是娘亲骗我，不会有你这块瑰宝。”

靖王妃眯了眯大眼睛，唇角徐徐上扬。

的确，怀上遂心，是她骗了他。

她怀着天恩的时候他就说，不论是男孩儿还是女孩儿，只要这一个孩子。

在当时，她也觉得辛苦，说好，是打心底觉得，人得知足。如果不是因着幼微的关系，宁夫人就算肯给她开方子调理，也不会尽心竭力——宁老爷子跟观潮掐架闹脾气的时候固然不少，却是心疼观潮的，从而如何也看不上总给观潮添乱的靖王，她若不是爱徒的挚友，老爷子第一个就不答应发妻为她耗费心力。

也就一两年的光景而已，宁夫人不断为她调整方子，又调整调理的方式，在加上之澄教她打坐、马术的辅助，逐日好转起来。

不要说他和娘家人，就是她自己，也视为一个小小的奇迹。要知道，她可是自幼就有不足之症，做了很多年的药罐子。

不怪他也由衷地说，幼微是她和他的小福星。

生子时的疼痛艰辛，让她好几次怀疑自己撑不下去。那种疼痛，与利刃刺入身体再搅动相等，最要命的是，它是持续的，似乎没有尽头。

天恩落地后，她昏睡过去之前想，这种事儿，真就是一辈子一回的买卖，那些生了好几个的女子，是天生不怕疼，还是疯了？

后来，幼微的宝儿满月之后，她们坐在一起说话，大半日都在吐苦水，细数怀胎生子的艰辛，又分外庆幸自己的幸运：夫君再开明，也堵不住闲人的嘴，第一胎要不是儿子，日子真就要没个消停。

可是，没过一两年，她和幼微就开始盼望第二个孩子了。这是没道理好讲的一件事，说不出原由，就是盼望，近乎迫切。

她自一开始笃定，幼微的念想注定落空。

她还不知道观潮？对妻子爱到了骨子里，他是绝对不会给幼微再次承受苦痛的机会的。在这种事情上，就算最爱的人，孟观潮也会始终保有着冷静理智。

至于她，机会倒是大得很。倒不是说夫君不够爱她，而是结缘、成亲后的情形不同。他不会对她设防，偶尔撒谎，他不会识破。

事实证明，她没料错，却也知道，这种得手的算计，这辈子就这一次。让他第二次上当，是不可能的。

好在她已经心愿得偿，已经得到想要的儿女双全的圆满光景。

靖王放下女儿，对她道：“天恩呢？我去看看他。”

靖王妃道：“在书房学着记账呢。”

“嗯？”靖王扬眉，不解。

“幼微家的宝儿已经会写很多字了，每日……嗯，算是写手札，也算是记账？早就不只描红背书了。”

靖王很是不满，“孟老四的儿子怎么跟他一样？”父子两个一样的天赋异禀，聪明得让人受刺激。

靖王妃撑不住，笑开来，“就该有个那样的孩子带头。”

“我怕天恩总比不过孟宝儿就泄气了，然后自暴自弃，变成个纨绔子弟。”

“闭上你的乌鸦嘴。”靖王妃嗔怪道，“天恩时常见到观潮，观潮偶尔会点拨他几句，不会让他变得浮躁，处处与人攀比。”

“……”靖王摸着下巴，“那种事，不应该是我这个爹该做的么？”

靖王妃强忍着才没笑出声，“观潮是帝师。”

“……”靖王满脸拧巴地转身出门。

靖王妃又是一通笑。

看看天色，将至用饭的时辰。

很长一段年月里，每日此时，侧妃和一众侍妾都会过来请安。

在天恩出生之前，便再没了那般情形。

他倒是无妨，她却有一阵的不习惯。

侧妃，是她给他添的，侍妾，是他与她赌气才一个个领进门的。

成婚之后，过了一日不见如隔三秋的相思阶段，过了如胶似漆的新婚燕尔阶段，她才惊觉，自己与他的这段一时的佳话，成亲不是结局，而是开始。

逐渐清醒之后，她开始面对现状：面对诸王争储，再面对站在孟观潮对立面的他。

观潮那个人……不论到何时，她都得承认，那是一个只凭白玉无瑕的样貌就能博得女子倾心的人。

私心里她甚至不会否认，如果在与靖王生情之前遇见孟观潮，与孟观潮有所交集，那么，倾心的人便不是靖王。

——成为知己或成为对手的男人，身上往往有着不少相同的特质。

孟观潮、原冲、萧寞，这三个男子，恰是如此。

她不认可靖王争储的心思，更不认可他终将与观潮成为对手的未来。

为此，吵了很多次。

彼此都说了很多伤人的话。

那时年少，气性都很大，三五日不说一句话的情形都不少见，也不介意利用别人气对方。

两个侧妃就是那么来的：两女子都钟情他，哪怕做侍妾也愿意追随，好些人都知道。

她乐得做所谓贤良大度的女子，亲自周旋，求到皇帝面前。

皇帝对这种事无所谓，当即准了。

他气得要吐血的样子，说裴颖逸，你到底想干嘛。

她就说，别人钟情于你，你又愿意相见，我不成全的话，岂不是要落个善妒的名声？

他黑着脸说，我见她们，只是让她们死心。

她说你又没告诉我，无妨，见的次数多了，你就不用盼着她们死心了。

他拂袖离开之前说，裴颖逸你给我记好了，你不愿意跟我亲近，直说就行，真犯不着用这种手段。

那一番争吵之后，当真僵持了三二年。

她不请他回房，他便不踏入内宅半步。

渐渐的，他倒是多了个嗜好：时不时命人把有才或有貌的女子领到她面前，让她安置。她就好好儿安置了。

随着王府的女子越来越多，他得了风流好~色的名声。

他当初的一腔痴情，成了一场笑话。

她不在乎，他也不在乎。

可是，慢慢的，她察觉到，他并不只是用新添的女子、坏掉的名声与自己置气。这是一个障眼法，他不要她成为她的软肋，要她不论随他到何处，都不会有性命之忧。

怨怼便随着这认知一点点消散了。

随后又发现，他对王府中的女子只有恩情，莺莺燕燕对他即便爱慕，也小心翼翼地埋在心底。之于她们，进到王府的重中之重，是尽心服侍她。

他是如何做到的？不得而知。但是，无疑，这是她喜闻乐见的——如何心宽的女子，也受不了十几二十几个女子觊觎着自己的夫君。

随他在封地的那几年，她开始对待那些女子如友人，尝试着去发现她们的优点、长处，算得投缘的，便给予相应的差事，排遣悠长岁月，实在话不投机的，也不为难，好吃好喝地供养着。

他也开始隔三差五回房，和她下一盘棋，或是闲话一阵。见她与侧妃侍妾打成一片，却总没个好脸色，起先听到她说起如何安排侍寝的事，便是一副恨不得掐死她的样子。

随着与幼微成了无话不谈的挚友，这些事，她与幼微说过。

幼微听了，唏嘘不已，说你们就是两个混帐，平白蹉跎了好几年。停一停，又笑说也对，两情相悦、对着拧巴的姻缘，这样折腾一场也无妨，横竖禁得起。

是的，他们禁得起那样的任性、胡闹。

不论怎样的对峙僵持，她都确信，只要回首，就能看到他在原处等候。

怀着天恩的时候，他说，把那些女子逐一安置，打发出府。

她倒有些不舍。这是真的，一些女子与她，固然不像幼微与她一般的情同手足，却也真有几分切实的友情。再说了，她们也真的不求什么，只想偶尔看到他。

见她犹豫，他恼火不已，说我真没见过你这么缺心眼儿的做媳妇儿的，等孩子出生之后，难道你要孩子从小就意识到自己的爹风流成性，弄了一堆女人在身边？这也罢了，关键是你不着调，你把那些人当友人一般善待，谁家主母是这个德行？孩子看着不犯迷糊才怪。

她笑得不轻，说好吧，听你的。

其实，他要的只是她这个同意的态度，随后的事，他已命管事设身处地的为那些女子考量，且已反复询问过她们的意愿，不难给予她们相对来讲最好的去处。

便这样，侧妃侍妾一个个离开，或是更名改姓自立门户做掌家娘子；或是在王府别院住下，继续帮她打理生意上的事；或是带着丰厚的银钱出家，以方外之人的身份游走四方，赏看四方山水。

这世道下，女子最难寻求的自由，她们在一定程度上得到了。

老实说，她只是听了，都心生羡慕。没心没肺地跟他说了，他黑着脸，大半晌不搭理她。

她笑了一阵，转头见到幼微，又跟幼微说了这些。

幼微与她想法相同，还告诉她，要是担心那些女子，只管照实说，她可以派人从大事小情上帮衬着些。是知道，那些女子并无过错，不然，哪里值得她一直善待。

她真就仔细思量了一番，选出相对来讲最记挂的两个人，让幼微费心些。

在如今，她觉得，自己的日子，再没什么缺憾了：夫君已经收起了野心，孩子非常可爱，自己有幼微这样的知己，真是什么都不缺了。

锦绣生涯，莫过于此。

靖王站在小小的书桌前，看着儿子写字，要竭力克制着，嘴角才不抽搐。

儿子现在的字儿……简直让他没眼看，像是小鸭子随意划拉出来的。

回头他得去孟府一趟，看看孟宝儿的字写得怎样，要是写得很好，就得拉下脸来，请教一下孟老四，是如何指点的。

正这样想着，小小的天恩一心二用，道：“孟宝儿说了，他起先写字也是难看得很，但是没关系，描红习字时更用心些，过一段日子就好了。”

靖王心里好过了不少，“孟宝儿他爹知不知道他写字？”

“现在还不知道吧。”天恩手里的笔顿了顿，笑嘻嘻地道，“不过，过几日就知道了，宝儿在给孟叔父记账，叔父答应过他却没做到的事，他都会记下来，等攒够三次，就找叔父算账。”

靖王忍俊不禁，“那个混小子。”

天恩扬起小脸儿，笑问：“爹爹，我能不能给你和娘亲记账？”

靖王笑着摸了摸儿子的头，“自然可以。不过，对我你大抵用不上。”

天恩抿着嘴笑，“我知道，主要是给娘亲记账。”停一停，又困惑地问，“叔父怎么会对宝儿食言呢？怎么不像你？”

靖王笑容柔和，“因为孟叔父是真正的日理万机，少不得临时遇到急事。他是为了更多的人过得更好，才会偶尔委屈宝儿。”

“这样啊。”天恩释然，“下次见到宝儿，我告诉他。再有，爹爹，叔父是很厉害的人吗？”

靖王想了想，认真地告诉儿子：“他，是值得我们尊敬的人。当然，也是非常厉害的人物。”厉害得让他一些年里恨得牙根儿痒痒。

天恩用力地点点头，“那我以后多请他指点我的功课，可以吗？”

靖王柔声道：“自然可以，这是好事。”

晚间，靖王在外院与幕僚议事，查阅公文卷宗，回房时天色已晚，妻子已经入睡。

洗漱更衣之后，他轻手轻脚地回到寝室，放轻动作歇下，躺在妻子身边，端详着她的睡颜。

她已和他走过十几年岁月。

何其有幸，他有她作伴。

十多年来，有过最甜蜜的缠绵悱恻，也有过非常幼稚的置气、对峙。如今想来，都是弥足珍贵的经历。

犹记得，初相识，他是意气风发的六皇子萧寞，她是自幼有不足之症的裴颖逸。

结缘之初，是因生意的事情而起。

她裴颖逸，天生就是做生意的材料，关乎买卖，脑瓜过于灵光。尚在闺阁，名下的茶叶铺子便已成了气候，所用的手段，让他手下最得力的管事自叹弗如。

生意场就像是一块饼，不管是谁，都没有完全吞下的胃口。他很清楚这一点，知晓银钱是赚不完的，做生意的人没必要相互为难，只是对她起了结交的心思。

颇费了一番周折，才见到了她。

那时候的裴颖逸，带着病态，却让他一见便心生好感。

情缘的事，没有道理好讲的。一如她从不认为他是世间最俊朗的男子，他也从不觉得她是世间最美的女子。

但样貌不重要，重要的是那份投契，又因投契而生出的情愫。不敢说情比金坚，但他确信，不论到了怎样的境地，她都是自己最放不下的人。

绞尽脑汁地与她来往一阵，终于定情之后，他便等不了了，求先帝为自己和她赐婚。

先帝让他等。

他说我要是等得了，还至于来求您？

先帝派人查了查颖逸的情形，很是不解，说她患有不足之症，你娶她能得着什么好？

他说我不想得什么好，只是要这个我钟情的女子。

先帝说好歹再等一等，你上头的兄长的亲事落定了，我就给你指婚。

他说不行，怕裴颖逸被人抢走。

先帝吹胡子瞪眼的，说一个病秧子，谁稀罕跟你抢？

他磕头，开始说车轱辘话。

先帝被他烦得头疼，让他滚到外面跪着，清醒一下头脑。

一跪就是整整两日，饶是自幼习武，那滋味也难熬得很。

幸好，孟老四对他不错，有机会就给他一杯水、一块点心，还打趣他，说以前真没看出来，你还是个情圣的胚子，可别是一时头脑发昏，往后好好儿待人家——要知道，满京城的人都知道了，你要死要活地求娶裴颖逸。

他就笑，说我会对她好，真的。

孟老四笑眉笑眼的，说我信。

那时候的孟老四，比现在的妖孽样子略显稚气，说话是真好听。

到最后，先帝被他跪的没了脾气，遂了他的心愿。

似是历经了长途跋涉，又似是一转眼，他与颖逸走到了今日。

那些年，与其说是对皇权心存觊觎，不如说是对先帝入骨的怨气：他是皇子，先帝为何不信任自己？却又为何放心将万里江山、军国大事交给孟老四？

不服，不忿，加之不掌握着分寸折腾的话，先帝哪一日不高兴了，不定给他安排个怎样生不如死的去路。

他怎样都无所谓，求生不易，求死的法子多的是，可是颖逸何辜？他娶了她，就是让她陪着自己落魄么？

便这样，有了先帝驾崩之前的争储，有了皇帝登基后去封地的不安分。

一步步的，他品出了孟观潮对自己的打算：只要太傅在，他靖王就在，且是不论他是否安分。

其实，将他置于死地，太傅就真得了清净时日，想堵住怀疑太傅篡权夺位的人的悠悠之口，再从宗室中选出个人取代他的位置，并非难事。

老四顾念的，不过是年少时的那点儿交情。只是，从不肯说。想来也是打死也不会承认的一件事。

颖逸向来敏锐，又如何看不穿这些，有意无意的，总会委婉地劝他另外谋取一条路，不要与手足、太傅这样僵持下去。

他也不想，他时常累得想吐血，可是，他得等待机会，等自己真的释怀：只有打心底承认太傅的过人之处，才会对先帝生前的举措释然，不然，心就定不下来。

到底，颖逸陪着她等到了。观潮帮他走上了一条对靖王府、皇帝和太傅都有莫大好处的路。

就算曾经闹翻了天，他和皇帝也是打断骨头连着筋的手足，兄弟同心协力的情形出现，落在朝臣眼中，便是削减了太傅的权势，太傅不会再是杞人忧天的官员的众矢之的。

而今，他和老四都是儿女双全，装饰岁月的，唯有喜乐。

靖王敛起思绪，轻轻地握住妻子的手，在她面颊上印下一吻。

有句话，他一直深埋在心底，等到年华老去的时候，再告诉她：谢谢你，如若有来生，我们还要相逢，在一起。

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