别看刘备在街市上卖过鞋，做过地道的小商贩，接触到的人，不光是些底层社会的人，三教九流，鱼龙混杂。大凡做生意的人，眼光都比较敏锐，头脑也灵活，知道怎样为自己谋求最大化的商业利益。草鞋，确实多为贫苦人所穿，价不高，环保又经济，很受大家的喜欢。刘备的妈妈，是不是学过艺术，不敢说，但至少也是读过书的人，有些文化，手脚也很灵活，做起草鞋，就像是艺术品。这样的草鞋，很快就会占领市场。薄利多销，生活上是不成问题。生意好了，接触的人多了，刘备在卖鞋的过程中，也能学到书本上学不到的社会知识。特别是底层人的酸辛，刘备感悟颇深。人情的冷暖，世道的变换，无一不给刘备的心灵，打下深深的印迹。
别看刘备求过学，拜过名师，这是多好的机会，不是每个人都能得到的。可刘备得到了，他得到了处于相同家境的同龄人所难以得到的东西。这真是不幸中的万幸！刘备应该珍惜这难得的机缘，这可是他的妈妈含辛茹苦地做了多少双草鞋才换来的。按理说，刘备也该争争气，以报答母亲和刘元起一家的鼎力支持，应该很出色完成他的学业，才不辱没老师的名头。至少，刘备得有点书生的味道。可事实上，他的表现，并不尽如人意。他不喜欢读书，也不太喜欢读书人。这和当年的刘邦真的很像，从这一点，也证明了刘备的身上，保留着一定的刘家遗风，不是什么凭空捏造的。刘备的心，根本不在学业上，至少他没有尽力。等刘备学成毕业，成绩好不到哪去，勉勉强强地过了关，估计要不是留了一点面子，早已经被恩师打进了另册，成为差等生。
刘备成人后，长相很是不俗，就是当时的帅哥。他身高七尺五寸，折合到现在，应该在一米七五朝上。古人常说七尺男儿，估计就是最接近标准的，多五寸，稍微超标了一些，这也看出，刘备的身高，还是相对偏高一些，是理想的范儿，既不显得矮小，也不那么太瘆人，容易被人接近。
在刘备的长相中，最有名的，就是他的耳朵和双臂了。他的双手，垂下来，都比膝盖还低。他的耳朵特别大，大到什么程度？反正据说，他的眼睛，可以看到自己的耳朵。普通的人，就是把耳朵揪红了，也达不到这水平。耳朵大，按算命的说，是福相，就像佛祖一样。这是天生的，刘备小时候虽也顽皮，但他的妈妈，肯定舍不得揪他的耳朵，这就排出了人工造的可能。胳膊长，也很有好处，一般来说力气大，打起架来，不会吃亏，能够占据主动，抡起来，相当于手上抓了一个短兵刃，能把别人轻易地隔开。出手的幅度，也大得多，攻击目标的范围，也远于常人。飞将军李广的故事，大家都听过，猿臂善射，就是胳膊长，天生的神箭手，没点神力，怎么能把箭头，射进石头里？
人不可貌相，那毕竟只是非凡之人，才有这种非凡的见识。面相，就算是撇开玄奥的命理，也有它独到的影响。一个人长得漂亮或者俊俏，自然就会给人以一种亲近感，除非是已经被大家看出来的人面蛇心的阴险小人。即使是阴险的小人，如果长着一副不俗的面相，也会比别人更具有隐蔽性。有谁愿意天天跟着长相极丑的人后面，除非他有惊天的本领。同等的能力，长相英俊的，必然具有更大的亲和力和优越感。
“佛靠金装，人靠衣装。”光有长相，如果没有适合的衣服，也会大打折扣。“士志于道，而耻恶衣恶食者，未足与议也。”虽是这么说，但实际上并非如此，至少大部分并非如此。以貌取人，固然不好，但衣着太寒酸，只能给别人一种可怜的感觉，让人怀疑他的真才实学。反过来，也不是说，越华丽，越值钱就越好。凡是总得得体，符合他的周围环境、职业习惯、经济条件、家庭生活、个人性格和修养。刘备不爱钻研课本，坐不了冷板凳，却也成为了一个“未足与议”的人。刘备小的时候家里穷，按道理是穿不起像样的衣服。就是但他的妈妈也没苦过孩子，尽量让他穿整洁干净的衣服，没有丢失贵族的传统。刘弘死得早，多少还会留下一点好的衣料。若是因公殉职，自会得到一笔州府的抚恤金。即使是正常死亡，官府也会按例，予以一定的补助。刘备的妈妈心灵手巧，就会把大人穿过的还算是没掉档次的旧衣服，补补缝缝，漂洗干净，穿在身上，不仅舒服，还很合体。和刘德然一起上学后，见过的富家子弟，应该不少。这卢植虽未必看不起穷孩子，但能进入卢植办的学堂，多为有钱有势的人，是个响当当的贵族学校。耳濡目染，大家穿的都是当时流行的衣料。在这样的环境下，刘备不说穿得出众，至少能算过得去。刘备喜欢穿鲜亮的衣服，不仅与他的的妈妈有关，与刘起元父子有关，与学校的环境有关，还与他与生俱来的贵族本位和习俗有关。这衣服，虽不能衡量一切，但至少，也能给别人一个最初的印象——贵族。
原本就喜欢玩耍的刘备，除了喜欢漂亮的衣服，还喜欢成人流行的游戏，斗鸡走狗。说得难听一些，就是赌博。喜欢赌博的人，都盼望着以小博大，即使是冒险，也在所不辞。没有政治家和军事家不善于玩类似于赌博的游戏的，它能极大程度地开动人的智慧。赌，在军政中，就是以一种不怕输的心态，与对方较量。一般来说，本钱越大，胜算越大。不过，聪明的人，就知道以寡胜多，以弱胜强，以谋略，胜于帷幄之中。刘备对赌也是情有独钟，只不过，本钱小多了，要慢慢积攒。
刘备他结交的人，可不都是一些市井之徒。当然，市井当中，也有不少有本事的人。抱关击柝者，不乏有准备脱颖而出的英雄。刘备虽是有过小商贩出身，但话语却不多，有些沉默寡言。对于比自己低下的人，刘备从不露出鄙夷的眼色，而是乐于和他们交往。平时，不管是碰到开心事或是郁闷事，刘备都很坦然，达到了“不以物喜，不以己忧”的境界。话少，表情也不轻易显露，实在是酷毙了！有了这样的偶像，很多年轻力壮的人，都争着拜倒在刘备的脚下。中山的大富商张世平和苏双等人，得知刘备的身世，竟然是中山王刘胜的后代，自然有一种亲近感。这些富商，都是来回地贩马，赚了很多银子。这贩马投资大，风险也高，但收益也不菲。他们见刘备不是一般的人物，迟早都会发达起来，就慷慨解囊。刘备有了赞助商，自然就有了一帮属于自己的徒属。一有机会，这些徒属就会拿起武器，死心塌地地跟着刘大哥后面，大干一番事业。
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