“人面菊？”两位老者一同大叫道，把整个茶馆中的人全都吓了一跳。

要说似人面的花卉这世上也不是没有，原产欧洲的三色堇，五枚花瓣中有双色，近花蕊处颜色尤深，远观形似人面，所以又名人面花、猫脸花等等。但只是花纹略似人面形状而已，从未有人听说花中真长人脸的，两人自然是不信的。

“正是！”张恩涪仿佛根本没有看到众人的惊讶神色，继续津津有味地描述着，“那盆菊花只顶上有一朵，大如脸盆一样，花瓣是全部舒展的，中间居然有一张人脸，像是一个小孩子，只是眼睛闭着，也好像在睡觉。我当时生怕被杜疯子发现，就赶紧跑了回去，绕道而行。不过那盆菊花的样子我是再也忘不掉了。”他摸了摸胸口，仿佛心有余悸。

两位老者对望了一眼，脸上流露出怀疑的神情。

赵老板沉吟了一会，说道：“再过几天就是菊花节了，到时候各家的菊花都会拿出来品定，要是杜疯子真有那么罕有的菊花，一定会拿出来赛花王的，到时候我们就知道是不是真有人面菊了。”

“那要是杜疯子不拿出来呢？”张恩涪问。

“那我们就放出风声道那杜疯子手里有一盆人面菊。罗委员知道了，一定会派人去要的，他可是县长边上的红人啊，有权有势，爱菊成痴，年年都不惜重金买下花王。到时候啊——我们就可以一看究竟那异种菊花了！”

正谈论间，忽听得门口一人朗声笑道：“几位在谈什么异种菊花，可否给老道我讲一讲？”三人抬眼望去，只见门口站着一个老道士，面如三秋古月，眉长目朗，鼻直口阔，花白胡须；头戴青缎九梁巾，身穿杏黄道袍，腰系黄丝髯，白袜云鞋；背插松文古定剑，绿鲨鱼皮鞘，黄绒穗头，黄绒腕手，手擎一把萤刷，正是修真观道士王玄一。

崔老板忙笑道：“没啥没啥，要说异种菊花，当然要数王道长了，我看今年这花王非您莫属！”

王玄一呵呵笑着，一面推辞道：“老道只不过喜欢摆弄些花花草草而已，这几年能评上花王，实属侥幸。听说今年镇上有好几家都培育了名贵的新品种。我看这今年花王的角逐一定十分精彩，未必轮得上老道了！”说完，又意味深长地望着张恩涪，“张先生，你说是么？”

张恩涪忽听得王玄一问话，心中突然一凛，抬头道：“王道长太谦虚了，听说您早有珍藏，到时候我们只要准备好擦亮眼睛就可以了。”

王玄一捻须笑道：“说起来我那本帅旗还真的不错，张先生有空来老道这儿品鉴一下如何？”

张恩涪赶忙点了点头：“那再好不过了，虽说我来镇上才数月，可王道长的大名早就如雷贯耳。听闻道长是当今数一数二的莳花高手，所培育的名菊不下数百株，其中更是年年出花王，今日能得道长相邀赏菊，在下真是三生有幸。”

王玄一听张恩涪这样说，心下十分受用，脸上也不由得泛起笑容：“张先生家学渊源，自然是慧眼无双，老道自当多多请教。”说完，举起茶壶，微微倾斜，只见一道绿色的水箭从壶口喷出，那茶水是适才新续的，自然滚烫无比，还冒着白气，正落在张恩涪的杯中，满满一杯，一滴都未曾溅出。

此番动作在旁人看来只不过是替张恩涪倒了杯茶而已，可张恩涪脸色却已是十分难看，勉强笑道：“道长要请教，那再好不过了。只是天色已不早了，我学堂还有些事，只能先走一步。”说完也不待王玄一答复，便站起身来，付了茶钱，急匆匆出门去了。

王玄一望着张恩涪远去的背影，脸上神情凝重，轻轻地点了点头：“小小年纪就有如此修为，实在了得。”原来他适才替张恩涪倒水的时候，暗中用劲，那茶水中已蕴含了极强的力道，就算是一寸厚的木板也能射穿。没想到张恩涪轻轻松松就接了下来，不露一点声色，显然已是颇有修为。王玄一低头想了一会，脸上又重新露出了笑容，对两位老者说道：“两位老板慢慢喝着，我观中也有点事情，就不陪两位了。”

两位老者目送着王玄一离去，虽然不知道刚才到底发生了什么事情，但张恩涪的神情变化却是看在眼里，都在胡乱猜测。正谈论间，忽听得门口一个少年的声音叫道：“爷爷，吃饭了。该回去了。”

两人抬眼望去，只见门口站着一个十六七岁少年，头戴一顶彩绸小帽，中间钉有一个银铸狮子头。脖子上围着一圈白绒绒的狐毛领，套着一个银项圈，穿着对襟红绸缎袄，上绣百子争瑞图，对排一溜珊瑚扣，脚上穿着缎面的短靴。长得眉清目秀，一看便是个富家子弟。

崔老板看到那少年，招手叫他过来。那少年来到面前，叫了声：“赵爷爷好。”

赵老板乐呵呵地拍了拍了少年的脑袋，笑道：“元之今年该毕业了吧？啥时候接你爷爷班做掌柜啊？”

那少年崔元之撇嘴道：“当铺掌柜有什么好当的，我过完年就去外面读书。”

崔老板脸上抑制不住喜气，笑着说道：“他考上了那个什么浙江高等学堂，算是杭州城里的洋学堂了，等开了春就去。”说完脸色忽地又转为沉重，叹道，“唉，他父母在天之灵若是知道，也该欣慰了。”

赵老板怕崔老板伤感，忙转移话题问崔元之：“我记得平日里见你都戴着丁香耳坠，今朝怎么摘掉了？”

崔元之听人问起耳坠，下意识地想摸左耳朵，但突然又意识到这个举动有损自己的“成熟形象”，马上收回，改用这个年纪少年特有的骄傲口吻道：“要去杭州城读书，谁还戴着那玩意，多丢人啊，再说我已过了束发了，那劳什子早就该摘了！”说罢这话，他得意地抬眼看看对他充满怜爱的爷爷，有小小的调皮和挑衅。

原来当地习俗，凡是家中有调皮或不乖巧的男孩，总给戴上丁香形耳坠，说是可以避邪。但只限于左耳挂一只，佩戴到成年为止。那崔元之父母早亡，是爷爷一手抚养长大，从小就是镇上有名的淘气大王，不愿上学，屡屡闯祸，有一次竟跑到闹鬼的石佛寺里边去，一夜未归。把崔老板给气狠了，这才给他戴了个丁香耳坠压一压。说也奇怪，自从崔元之戴了耳坠之后果真太平了许多，乖乖地上学堂念书，竟把从前的情形都给反倒了。喜得崔老板直喊祖上有灵，给修真观平添了许多香火钱。这时候没有人知道，眼前这个意气风发的少年崔元之，他一生的情感纠葛，终究和这枚小小的丁香耳坠分不开。

崔老板听得孙儿这样说，忙一唬脸道：“不许胡诌，真要再闹起来，我就再找出来给你戴上！”

说着，一面站起身来，热情地邀约：“老弟要不上我家去吃？昨天我有一主顾刚从太湖那边给我带来的大闸蟹，只只有四两重。咱们就蟹干上几杯老酒再畅谈？”

“不了不了。”赵老板也起身，“酒坊今天要出新酒，我得回去焚香开垆，下次再来叨扰吧。”

崔老板当下便告辞，带着孙子崔元之离去。

赵老板付了茶钱，刚出门便看见对面不远处的自家酒坊门口站着那个熟悉的身影——那人正是“杜疯子”。

杜疯子大约是十年前来到这个镇上的。其实他并不疯。没有人知道他的名字，问他，他也绝对不会跟你多说一句话。他就是这么一个沉默寡言的人，除了问你讨酒喝的时候，才会用含糊不清的声音说上一星半点。他酒量不错，但酒品却是差到极点，有人喝了酒会变成话唠，他却是常常对着月亮唱些谁也听不懂的古怪曲子。所以尽管并非疯人，却被人叫成疯子。他一个人住在石佛寺后面的桑树林里面，除了喝酒，唯一的爱好就是种花，时常替人种些花草，赚些小钱，但转眼就换成了酒，入了肚肠。

他也似乎没有亲戚朋友，十年前来这个镇上的时候，穿的就是这件长衫。十年过去了，还是那件长衫，只是上面早已打满了大大小小五颜六色的补丁，几乎已经看不见当初的样子了。