邢幽清将手一招，那铜镜悠悠地飞回他的手中，然后指着那袋子道：“打开吧，你们的法宝都在其中。”袁度上前，将袋口的黑色绳索解开，果然里面放着的就是被黑气吞噬掉的法宝，雨师箭、谷璧、玄天黄符、桃木剑等等均完好无损。袁度将其余的法宝收入怀中，而后那把紫色的神剑取出，走到邢幽清面前，将其递过，一面问道：“那究竟是什么妖物，竟会吞噬法宝，如此厉害？”
邢幽清捻须道：“那妖物唤作阿修罗之影，是上古魔神阿修罗残留在人世间的一股怨念。那阿修罗好斗贪淫，法力极高，妄想躲天帝之位。故昊天上帝合普天诸仙之力，布无极大阵，将阿修罗的身体焚成了飞灰。但他肉身虽毁，元神不灭，天帝将其封印于离恨天修罗宫中。渠郁愤不平，那股意念残留在了世上，就化成了阿修罗之影。经过千百年修炼，凝聚成鬼爪之形。与那混沌氏狼狈为奸，在扬州嘉定等处借鞑子之手大开杀戒，屠戮百姓，极为残忍。因此我将它们二怪分而镇之，昆仑山担任看守混沌氏之职，而我则于此布北斗玄枢阵镇压阿修罗之影。没想到还是被它逃了出来，真是人算不如天算。”
“都是晚辈不好，要向前辈强行借阵，不然也不会发生这样的事。好在如今妖物已除，应该无碍了吧？”袁度问道。
邢幽清摇头道：“若是能真的除去它，我就不用如此大费周章布阵镇压了。我见妖物脱出，忙回峨嵋去取来这面水心镜，因而耽搁了些时间，幸好也不算晚，救了你一命。这水心镜内含至阳之气，上有天帝之印，是阿修罗的克星，故能暂时镇之。刚才我们看到的黑气在光华下消散，只不过是剥了此妖的一些皮毛而已，它早已化入虚空逃去，好在它此次受伤，没有个二十年是恢复不了的。我们还能慢慢再想办法。”
从小镇西去峨嵋，大约有五千里之遥，邢幽清一个来回，所费时间不过一个多时辰，这份速度直令袁度乍舌不已。他又问道：“那阿修罗之影能吞噬法宝，怎会如此厉害？”
邢幽清摇头，指着那袋子道：“其实并非阿修罗之影有此能力，靠的是此宝。世上有两件异物，专门克制天下诸般法宝，其一名落宝金钱，状若金钱而生双翅，见宝即落，很是厉害；其二便是这千面皮囊，是用千人脸皮所制，极伤阴德，是一等一的邪物。你且仔细看看这袋口的黑绳。”
袁度依言低头检视，只见那黑绳是用无数细线缠绕而成，每根细线都是从袋口的皮革之上生出，根根分明，共攒结在一处，编成一股，不觉大骇道：“这是……人的头发？！”再将袋子翻来覆去地看了看，发现是由许多不同色泽的皮革拼凑起来，都用头发织在了一起，有些皮块上残留的眼、耳、口、鼻等器官宛然可见。袁度只觉得背脊上一阵发麻，忙将皮囊掷于地下，颤声道：“这也忒残忍了些。这么多枉死之人的怨气积郁于此，难怪无论什么法宝遇上都必定失效。”
“是啊，我当年对付阿修罗之影时，也曾被这千面皮囊收了我诸般法宝，竟无可挡之。这等阴邪之物，唯有极强的纯阳正气方能克制，我这把紫云剑阳气不纯，故也被它所吞。因此我上昆仑山，访得这面能吸收太阳精华的水心镜，这才破了这千面皮囊，你看袋底是否有一个洞？”邢幽清问道。
袁度细看，果然底部的皮上有一个圆形的破孔，手指来粗，里面用一漆黑的硬片补上，非金非铁，不知是何材料。
“这是阿修罗的鳞片，这皮囊被水心镜的纯阳气刺穿过，当时已经是废了，阿修罗之影失去所恃，这才被我擒住。想不到它在地底这么多年，竟想办法将洞补上了，难怪今日连紫云剑也敌不过它。幸好邪不能胜正，水心镜置于峨嵋金顶上，吸收日之精华已有两百多年，销铄阴邪的效果更胜当日。”邢幽清指着皮囊道，“如今待我将它焚化，超度了这些无辜枉死的冤魂罢。”先将水心镜祭起，将其镇住，再用紫云剑一指，催动离火之精，皮囊顿时自燃起来，在妖异的绿色火焰包围下，渐渐化成了飞灰。
那皮囊是人皮硝制而成，燃烧时散发出一股焦臭的味道，袁度一面掩鼻，一面在心中暗诵超度亡灵的经文，只见火焰上升起许多黑气，四下消散，自然是各冤魂入轮回去了。
袁度这才再向邢幽清拜谢救命之恩，邢幽清知道他心中疑惑，捋须笑道：“昨日你看到的其实是天释的法身，今日才是昔日里的模样，自然迥异。这阿修罗之影是因你而逃走，这捉妖的任务也要着落在你身上。你若是做不到，你的后人也要继承下去，代代相传，直到将阿修罗之影再次封印。可是你阴德有损，已将寿泽耗尽，此刻面带绝气，怕是活不过几天了。”说到此处，不觉黯然。
袁度正色道，“晚辈自然知道合九州之铁亦不能铸此大错！”他走出殿外，对准了东方日出，双膝跪下，手指天恭敬地说道：“我袁度在此对日发誓，今后袁家历代子孙当全力捉拿此妖，万死不辞！”
其时旭日初升，一缕朝阳正照着袁度，为他披上了一层红霞，灿然生辉，那日光忽然又变为五彩，团团围绕着太阳，再看袁度脸上也是容光焕发，与之前大不相同。邢幽清见如此情景，不觉微微颔首。袁度原来已是山穷水尽，如今一片诚心，竟从末路上又转出一片生机来，那五彩毫光乃是极为罕见的日华，对修道之人益处极大，袁度受其润泽，可延寿一纪，脸上的绝气也渐渐消退了。
袁度起誓完毕，回到殿中，邢幽清拍手笑道：“如今上天再借你十二年阳寿，你可要好好珍惜了。”袁度闻言忙向邢幽清磕了一个头道：“多谢前辈救命之恩。晚辈其实有一事不敢隐瞒。那开盒之法晚辈是受了高人指点，并非晚辈自己破解，还望前辈恕罪。”
“哦？有人指点？”邢幽清脸上也充满了惊异之色，“居然还有人知道开启玄铁匣的方法？快快告诉我究竟是谁！”
“这个……”袁度为难地说道，“晚辈实在不好说，那人也算是对我有恩，前辈若要找他晦气，晚辈一力承担便是了。”
邢幽清忽然大笑，赞道：“好好好！你但说无妨，那人其实就在寺外，你要是说对了，我就让他进来相见，如何？”
“原来前辈早已知道此事，故意在试探晚辈。”袁度也笑道，“晚辈拿到盒子后一直想不出开启的方法，正一筹莫展的时候，有人就给晚辈送来一张纸。晚辈见他留下的字号，便已知道此人的身份了。”他对着山门外喊道，“多谢元之兄弟指点迷津！大恩铭记于心！”
山门外传来一阵爽朗的笑声：“哈哈，袁大哥言重了，我可当不起啊！”话音刚落，门前转出一位少年，正是崔元之，只见他锦衣裘服，一副富家公子的样子。一路走来，袁度见他步履轻盈，显然是已有些修为。
崔元之走到邢幽清面前，行礼道：“弟子拜见师父。”邢幽清指着他对袁度说道：“十年前，他无意间破了我的封印，使我醒了过来，在这里穷极无聊，这才收了这么一个徒弟，惹了这么多事情出来。他要是不去提醒你，真不知道你怎么收场！幸好有紫云剑牵绊住那妖物，才让你能逃至此处。”
袁度闻言，忙朝崔元之行了一个大礼道：“多谢崔兄弟，袁度感激不尽！”
崔元之摆手道：“袁大哥聪明万分，没有我的纸条，自然也能破得了师父的谜题，只不过是耗费时间的多少罢了。再说，弟子也没有直接告诉他答案，而是按照师父谜题的意思用文字记述了下来而已。”
“先别说穿！”邢幽清问袁度道，“你且先说说这个谜是怎么解出来的。”
“晚辈见纸上的留名是圆圈，圆者元也，除了他还会是谁呢？不过着实不知原来崔兄弟竟是天释真人弟子，按辈分也是我的前辈了。”袁度朝着崔元之也行了一个礼。
邢幽清点头道：“你并非峨嵋门下，你们就按年纪论吧。你再说说怎么找到开盒之法的？”
“前辈将盒子埋在天玑位，原是个实物谜。可惜晚辈驽钝，一时想不出。因此崔兄弟便将这实物谜化作了文字谜给了晚辈，就是‘玄铁成盒，天玑所埋’这八个字，将这首句首字与二句的第二字相连便是——‘玄玑’。这就是破谜的关键！”
“那也未必，焉不知是藏头的‘玄天’二字，为何偏偏要斜着连？”邢幽清问道。
袁度答道：“如果无后面‘若逢幼主，得享平安’八字，前二句确实无法定解读之法，但是将这四句联在一起，便只有对角斜读方有意义，正是‘玄玑幼安’四个字。”
邢幽清又道：“这‘玄玑幼安’又有何解？只堆砌而已，并无意义。”
袁度知道是邢幽清故意这样说，是想知道自己是不是真的解开了谜团，便接着解释道：“光看这四字的确没有意义，但是我看到幼安二字，像是古人的字号，便想起一个人来。”
“字幼安的古人有很多，你想起谁来？”邢幽清继续问道。
“古人字幼安的有很多，比如三国的管宁，晋代的索靖，北宋的石康伯，南宋的辛弃疾，清代的钱维城……”袁度滔滔不绝地说了一大串后，停了一下接着说道，“前辈是明清之际之人，则清代以后的人就可以不必考虑了，我曾见过天释前辈于前清顺治十八年书写的一块石碑，上面的落款却是永历十五年，奉的是南明正朔，由此可见前辈的志向，这么多古人中，唯有辛稼轩的情境仿佛，故觉得幼安当指此人。”
“那也未必，你既然说到了石碑，那管宁也有关联之处，岂不闻文丞相也有句曰：‘或为辽东帽，清操厉冰雪’？老夫对文丞相也是极为敬佩的！”邢幽清捻须道。
“这也是有可能的。文丞相尽忠为国，正气浩然，晚辈也是佩服万分！但管幼安和辛幼安相比，似乎后者更能合上前面的‘玄玑’二字。”
“何以见得？”邢幽清脸带笑意追问道，“这‘玄玑’二字又是何解呢？”
“玄乃黑色之义，黑色又可称为青，玑可以拆成玉几二字，几者案也，连起来便是‘青玉案’，正扣着一词牌名。辛弃疾乃宋代豪放词人之代表，《稼轩长短句》千古流芳。最有名的一阕青玉案便是那首《元夕》了，所谓‘众里寻他千百度， 蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。’元夕乃正月十五，恰逢昨日正是十五月圆之夜，因此晚辈斗胆猜测，这开盒之法便是满月之光。”
邢幽清轻轻叹道：“果真是奇才。唉，可惜你寿数已伤，望你能多种善因，福泽子孙，将来除魔卫道的重任可要交给你的后人了！”他将水心镜交于袁度手中道，“这面水心镜是昔年大禹治水所用的五面镇魔宝镜之一，相传为神女瑶姬所赠，乃天庭之宝。大禹治水之时，靠它们剿灭了无数恶鬼，甚至连最厉害的魔神，诸如雨师妾、相繇等均难挡其锋。治水成功后，大禹将其分镇于九州各处，用以重新培育被洪水毁坏的龙脉。我本想找齐五面，用来对付混沌氏，但穷我一生，只觅得这面水心镜，不得已只能以人代符，将那魔头强行收服，终不能将其完全消灭。如今这个重任只能交给你们了，你将此镜送还峨嵋，并告诉掌门，距那魔头破封之时已不过数十年，必须要找其余下四面宝镜，否则天下苍生将再有一场浩劫，只怕更胜昔日。”
袁度点头接过宝镜，细细端详，只见那镜直径一尺不到，镜面青莹耀日，背面盘著一条龙，鳞鬣爪角无一不全，栩栩如生，又刻有篆书铭文三十二字，团围成圈，辞曰：“盘龙盘龙，隐于镜中。分野有像，变化无穷。兴云吐雾，行雨生风。上清仙子，来献圣聪。”正中间有一方印，文字古怪不可识，大概就是邢幽清所说的天帝之印。又听得邢幽清继续道：“此镜的纯阳之气已被消耗，需要再吸纳数十年日光精华方能恢复。我在人间之事已毕，不敢再多滞留，这水心镜你代我送回峨嵋，交还于掌门罢。”又指着崔元之对袁度道：“我这个关门小弟子从小多难，父母早逝，我推算他一生坎坷，如今又将有场大变故。希望你能带他上峨嵋，也算是归了宗。”
崔元之忙道：“师父，我过几天就要去杭州读书了，才不去峨嵋呢。您说的大变故到底是什么啊？”
邢幽清点头叹道：“都是天意，你日后自会知晓。这把紫云剑我便正式传授于你，还有一件防身宝物，也一并给了你罢。你注定要归峨嵋，不能违抗掌门的命令，我传你的养生之术切莫忘却，勤加修炼，当身安命延，最终亦能遨游上下，得成正果，也不枉我们师徒一场。”说完将紫云剑与一个红色的锦囊交给了崔元之，又对二人说道：“那分水墩下禁魔之所虽已破坏，但还需封印，以防侵蚀地气，切记切记！”话未说完，满室中忽然充满了异香，并隐隐有丝竹之声，邢幽清立刻现出法身，赤法蓝睛，身着鳞衣，五色光华四射，忽地转为如练白气，扶摇直上，渐渐转淡，再也看不见了。
崔元之见邢幽清飞升而去，想起这十多年来的情分，不觉有些伤感，含泪叩头相送。袁度轻轻将他扶起道：“前辈修成正果，崔兄弟应该高兴才是。”崔元之拭去眼角之泪，拱手道：“袁大哥，师父的事就多拜托了！”袁度忙回礼道：“不敢当，崔兄弟打算什么时候出发？”崔元之摇头道：“我家人尚在此处，况且我还有继续学业，怕不能同去峨嵋了。不过那分水墩我倒可以与你同去一探。”
袁度闻言微微颔首，暗道：“此子尚未觉悟，怕将来要大大地经历一番磨难了。”当下也不说破，只笑道：“那甚好，等我回去收拾收拾，那地穴阴气很盛，等正午再去较好。”
“也好，我偷偷溜出来一晚上，再不回去等爷爷起来就麻烦了。正中午我们便在分水墩上碰头吧。”说完，崔元之便一把推开殿门，日光正照射入内，映得满殿亮堂堂地。
袁度将玄天黄符、水心镜和谷璧等诸般宝物放入怀中，将张恩溥的桃木剑挂在腰上，又朝三尊石佛磕了个头，尽了礼数，这才出殿来，掩上殿门。忽听得山门口崔元之惊叫道：“袁大哥你看，天上这是什么？” 袁度听言心头一动，抬头一张望，只见一个红球从西栅升起，直冲天空，忽地猛然下坠，“轰”地一声，腾起无数浓浓的黑烟，弥漫半空，隐隐有火光闪现。
“糟糕，西栅着火了！！”崔元之焦急地叫道，那富源当铺就在西栅，此刻失火，怕殃及，心中十分担心，便急急跑了出去。
袁度也跟在他后面，两人先后穿过桑林，绕过转船湾，渡霅溪。一路上就听见水龙会“镗镗”的锣声报警，并四五台大水龙车，数十名青壮年抬了，急急往西栅老街而去。还未到西栅，便已觉得热气熏面，这火竟是极大。西栅入口处早已停当了四台水龙车，足足有腰粗的大木桶，里面连着两个唧筒，众人从旁边的霅溪中汲上水来，灌满了木桶，好几个壮汉不断地掀动杠杆，水就从唧筒中喷洒而出，如同一条条白龙一般，直朝着火苗喷去，顿时雾气弥漫，夹杂着浓烟，不可视物。又有数人，手执挠钩和斧头大锤等物，在一旁等候，只待火势蔓延过来，立刻拆房推墙，切断火源。
崔元之见火势猛烈，西栅深处的屋舍已尽数被焚毁，心中大是慌乱。“这里危险，两位快快离开！”几名龙兵（救火人）见到袁度他们，忙跑了过来，“镇上已经将植材学堂辟出来安置灾民，两位可以先去那边。”
袁度答应了，连拉带拽了拖着崔元之就往学堂那边而去。好在崔元之此刻也心神不定，仿佛无知无觉一般，只跟着袁度一路迤逦而来。到了学堂，只见到处都挤满了灾民，因那火来的突然，又十分猛烈，大概只有一半多一点的人逃了出来，都在议论这火来的奇怪。吃斋的老太太们指责年轻人们不信菩萨，结果惹菩萨怪罪了；媳妇们怪丈夫抽大烟，定是不小心火烛；男人们怪女人手脚笨，早上起来烧火做饭都会出事；年轻人们纷纷叫嚷着要找出火灾的源头，将那户人家打个半死。
崔元之四处寻找，希望能看到爷爷平安无事，可搜寻了半日，连一个仆人都未曾见到，心中更是一片冰冷。袁度见逃出来的那些人多半是住在西栅前端的镇民，更深处的怕是已经都是全家葬身在了火海之中，心中知道富源当铺定是不免。崔元之又找了片刻，颓然坐倒在地，眼中已是泪水汹涌，口中喃喃道：“爷爷，你不会有事的！一定不会有事的！”袁度见他伤心，也只好轻轻拍了拍崔元之，以示安慰。
又过了两个多时辰，龙兵来报，火已经灭了。灾民们急忙都回去检视情况。袁度与崔元之也跟着往西栅而来，眼前的景象令他们大吃一惊，整条西栅老街几乎被烧光，只余下片片焦土，段段残垣，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，那些逃出来的和救火的镇民一个个灰头土脸，瘫坐于地，到处是叹气声。夹杂着小孩和妇女的哭声，呜咽声，乱成一团。
崔元之却不停步，一直就往西奔去。袁度怕他出事，忙跟了上去，沿着街跑了大约数十丈，看到崔元之跪倒在青石板上，那里原来是富源当铺，而如今也是墙倒梁塌，化成焦炭。袁度上前，见崔元之双眼发愣，呆呆地望着前面的废墟。袁度顺着他视线望去，那断壁之下有几块烧焦的残骸，看来崔老板已不幸遇难。
崔元之呆了一阵，站起身来，走过去，将身上的锦衣展开，铺在地上，然后一块一块将焦黑的骨殖捡起，包好，捧在怀中，其间未发一声，但也未掉一滴泪。袁度见他神情恍惚，知道是刺激太深的缘故，怕他郁积在胸，忙道：“崔兄弟切莫太过悲伤，令祖在天之灵恐怕也不愿见到你这样子啊。”崔元之闻言慢慢转过头来，望了袁度一眼，眼眶尽是赤红之色。
袁度怕他想不开，忙又道：“邢前辈飞升之前曾说过，将有场大变故，怕指的就是现在吧？既然是命中注定，你也别太难过了。”崔元之摇了摇头，低声道：“爷爷是我在世上唯一的亲人，如今他也离我而去。我……”
正说间，忽然袁度“咦”了一声，朝西面跑了过去，来到一所屋前，蹲了下来，似乎有所发现。崔元之也慢慢地跟了过去，只见那边围了不少龙兵，屋角蜷着一个人，被烧的焦黑，一手拿着一根长条形的黑炭棒，一手紧紧握着拳头。
袁度见那人手指上戴了一个扳指，被火熏得漆黑，弯下腰去擦了擦，露出了里面的蓝绿之色。
“这个掐丝珐琅扳指，镇上只有一个人有！”一个龙兵狠狠地盯着那人，口中狠狠地说道，“就是那个无恶不作的混混李二！居然丧尽天良，烧了一条街，害了这么多人，死有余辜！！”
袁度却心中有疑，他将李二的尸骸翻转过来，面朝上，将嘴撬开，细细察视，见整个口腔内都是黑灰，乃是活活被烧死。他想了一会，说道：“纵火之人难道就没有想好躲避之策，会被烧死在这里？”
“一定是最近天气干燥，一点火星立刻就酿成大火，来不及逃跑，结果作法自毙！”龙兵们兀自恨恨不已。
袁度想了会，拉着崔元之走到角落无人处低声道：“李二没有那么大本事！我们所看到的那个红球才是真正的罪魁祸首。而且此火必有古怪，火起之时已是天亮，居民肯定有足够时间逃出，岂会全都葬身火海，一个不剩？你看这封火墙也没有起作用。”
原来小镇的民居多为木结构，连成一片，一旦一家失火，极易蔓延，因此往往在每隔数家便砌一座高大的封火墙，用青石作基，砖泥夯实了，涂成白色，顶上再铺上黑瓦。若是邻家失火，只要火焰不超过封火墙，这边便无虞。而如今整条街都被烧遍了，封火墙别说是防火了，就连阻缓一下火焰的蔓延的作用都未曾见到。崔元之闻言，颤声道：“除非是各处同时起火，因此才会焚了整条街，怕这红球是有人用的邪术。若真是这样，我必将他揪出来碎尸万段！”
“这李二只是个替死鬼而已。究竟是何人要焚毁整条西栅？”袁度说道，“从西高桥起到植材学堂，一共是四百八十三户人家，这里都是寻常百姓，也不会得罪术派之人。若要真的报复，也只须焚一家一户，蔓延不多，如今却烧了一片，难道是为了掩盖什么？”
崔元之听得袁度如此说，咬牙道：“这也忒残忍了些。究竟是哪个邪魔妖人，竟害了这么多无辜之人！”袁度心中却道：“如今这镇上有术之人，除了我与崔兄弟以外，只有张氏兄弟了，难道是他们来此纵火不成？”又转念一想，“龙虎山应不会做如此伤天害理之事，纵火犯当另有其人。”
正想间，忽听得一个苍老的声音道：“阿弥陀佛！苍生有劫，善哉善哉！”袁度与崔元之循声望去，见一老僧身披袈裟，托钵站于西高桥上，口念佛号。龙兵中有认识的，忙叫道：“智南方丈，是福严寺的智南方丈！”一时间纷纷上前拜见。
智南缓缓走下桥来，来到袁度面前，放下钵盂，合什行礼道：“原来有高人在此，贫僧失敬了。不知袁施主对此场火灾有何见解？”袁度见他须眉皆白，年纪已是极高，大概有**十岁了，身上的袈裟与缁衣上都缀满了补丁，脚上也是一双修修补补的芒鞋，虽然年纪很老，但看他走路的样子，步履轻盈，显然是练武之人。
袁度还礼，问道：“我与大师素昧平生，大师怎知我姓袁？”智南微微一笑，道：“有缘自然识得。”“那大师又有何高见呢？”袁度不回答，却反问道。
智南望着地上李二的残骸，点头道：“寿夭因善恶，生死缘一念。这火虽不是他放的，却也是他放的。”龙兵们听如此说，都去回禀了龙头，按“李二纵火”为由上报县里。
崔元之却不明白为什么智南要如此说，刚想反驳，被袁度一把按住了，悄声在他耳边道：“妖人之事，切不可当众宣讲，以免民心动荡。”崔元之点了点头，便不再提了，想起爷爷之死，又是一阵伤心。
智南看了看崔元之，念了一声佛号，叹道：“崔施主也莫忧伤，令祖生前与我福严寺广结善缘，自会免堕苦海，往生极乐。我如今在白莲寺暂住，协助处理灾后事宜，两位施主若无事，今晚可以来找我，我有个故事想讲给两位听听。”
袁度行礼道：“那是一定，晚辈也有很多疑问要找大师，今晚自来拜访。”智南微微一笑，将钵盂拿起，对龙兵们说道：“我且去看看灾民们，有伤病者自好救治。”镇民都知道智南精通医理，时常云游四处，治病救人，当下欢拥而去。
崔元之不甚清楚，问袁度道：“这个智南大师是什么来历？”袁度道：“我来此十年，隐居桑林中，对大师的事迹也有所听闻，听闻他武功高强，能飞檐走壁，又有道法，能降妖捉鬼，又精通岐黄，能起死回生……”
“乖乖，都快是个神仙了。”崔元之惊道。袁度笑了笑道：“很多是民间的流传而已，未必是真的。我今日也是第一次见到他，没想到他却识得我。听他说话，像是知道这场火的来由，待我晚上亲去问他。你无处去，可随我去桑林小屋一住。将你爷爷安葬了，也算是尽了孝道。那分水墩我们改日再去也不迟。”
崔元之见屋舍尽毁，也只得跟袁度回桑林小屋，想起前一日还是大商铺的少掌柜，如今却是孤苦伶仃，连这世上唯一的至亲之人都已离去，不由得更是伤心。袁度带着他在桑林中找了一个风水较好的位置，挖了一个坑，将崔老掌柜的遗骸安放好，崔元之一面哭着，一面用手将泥土推下掩埋。袁度又取了一大块桑木板，立在坟前，充作墓碑。崔元之咬破中指，用血在墓碑上书写了墓铭，下款写“孝孙崔元之泣立”，回到屋中又哭了一回，方沉沉睡去。
袁度在一旁不住地叹息：这少年遭此大变，真是令人好生不忍，这一番磨难，怕是对修行有伤，唉，希望他能早日跳出来。当下也不离去，就在一旁陪着崔元之，只觉得倦意涌了上来，靠在稻草堆上便合眼而寐。
等到他醒来，已是哺时，金乌西坠，转头看见崔元之尚未醒来，自然是伤心过劳的缘故，也不忍叫他，见屋角的酒坛还在，里面的毒酒还剩下大半，如今已没有了宝蟾丸，这酒是再也喝不得了，只得忍痛重新封起，搬到屋后埋好。都忙活完毕，这才盘膝打坐炼气，将真元慢慢收拢于丹田，存想太极圆转如意之象，他在分水墩与石佛寺中两次损耗真元，功力已经大打折扣，正须慢慢调养一番。袁度调息了一个多时辰，方收了功，见一旁的崔元之已醒，正望着他。崔元之见袁度醒来，指着桌子道：“天色已晚，袁大哥先吃了饭吧。”袁度朝桌上望去，只见摆了一盘青菜，一盘南瓜与两碗白饭，不由得道：“没想到你这个富贵人家的少爷也能下得了厨，烧得一手菜。”
崔元之低下头道：“爷爷说洗衣做饭，端茶送水，这些虽然是下人的粗活，但也是绝好的修行，富贵子弟更是要身体力行之，万不可四体不勤，五谷不分，成一废物。”想起爷爷昔日的教诲，心里又开始难过起来。袁度也怕他再乱想，忙道：“那我们快些用了饭，我也饿狠了。”
（回目诗句出自[宋]萧廷之《南乡子》：“两手擘鸿濛。慧剑飞来第一峰。外道修罗惊缩项，神通。造化元来在掌中。煅炼玉炉红。橐龠吹嘘藉巽风。十月脱胎吞入腹，坤宫。立见三清太上翁。”）
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