第四十六回 梦仙翁 萧王巧获赤伏符

登土坛刘文叔鄗邑称尊

上回说到刘秀平定燕地，北部暂无后顾之忧后，便下令整军南下。当大军行至中山城外安营后，马武、吴汉、耿弇、耿纯、景丹、陈俊等将领先后进帐劝言刘秀尊位，刘秀依然不允，众将悻然而离。当夜刘秀见诸脸色沉郁，不禁思绪连翩，难以入眠，不禁想起与马飞艳许多往事来。其生死相缘，情意绵绵，乃是挥之不去，尽浮恼海，不由浑身燥热，便从床上爬起，去往马飞艳大帐。

也道是情意相通，心息相连。那晚，马飞艳也是躺在床上，脑中反复想着后晌与马武、耿弇二人饮酒时情境。二人所言，不禁令其心潮澎湃，碾转反侧，未有睡意。

骠骑将军马武与小耿弇相识虽晚，且年龄相错甚悬，但性情相似，趣味相投，二人有缘，情意渐厚。马飞艳乃是马武族妹，马武常自以兄长之责与以关照，而飞艳也时常备些酒食邀族兄来享用。这日后晌，马武受邀，叫上耿弇同到马飞艳帐*饮。

一进帐，马武大声粗嗓道：“小妹有何好酒，定要邀我来耶？”

马飞艳取出一坛“屠苏酒”，对二人笑道：“元旦之时，这燕、赵民间皆有饮‘屠苏酒’习俗。今我好不容易寻得一坛，专邀兄长来享用！不过时已五月，非季而饮，情趣自然差异，只有将就一些罢。”

耿弇爽然笑道：“那我今日有口福，沾光哩！”

马武以兄长自居，当先首坐，一把又将耿弇拉坐在对座上，笑道：“我当是何酒，原来是邀我等喝这‘屠苏酒’，一阵药味，有何好喝耶？”

马飞艳嫣然笑道：“兄长可别小瞧，此酒乃用赤豆蜂蜜，赤木桂心，蜀椒桔梗，大黄乌头等配料酿成。元旦之日饮此‘屠苏酒’，可辟疫疠一切不正之气，健身强体。多饮此酒，一世无病哩！”

马武惊奇，疑问道：“此酒真有如处神道？”

耿弇点首正色道：“吾等北地人饮此酒多有讲究，除夕之夜悬在井底，元旦之夙方取出，用温火煎煮数沸才置。请用时，举家东向，从少至长，次第饮之，不得乱序，否则，功力不足哩！”

马武听了，随即站起，按耿弇指点，面东行礼，神态歉恭，不敢乱序。

三人你一杯，我一盏喝得痛快，直到暮色，坛中之酒所剩无已。马武过量，话语渐多，言不由已，对飞艳讲起近日曾劝萧王尊位一事。马武道：“更始无德，专听小人谗言，处处加害萧王。今萧王卧薪尝胆多年，终拥有雄兵十数万，又顺万民所愿，若南下去争江山，正是尊位大好之机。众将劝他，萧王只是不从，若是如此，恐冷了众将之心也，还得贤妹劝他一劝才是。”

马飞艳故作惊讶道：“我与二位将军同感。萧王一向仰仗二位，你们劝立且未能纳，飞艳有何德何能劝得了萧王？”

马武不忌，连声笑道：“为兄从不听闲言碎语，却是耳闻若是贤妹之言，萧王不会不纳哩。要不然，我与伯韶焉能冒然而言，真以为我等醉了不成？”

想到此处，马飞艳舒心而悦。不由得又回忆起从河内郡归来那夜之情景，栩栩如生，历历在目，仿佛有如昨日。

那晚，刘秀迫不及待前来看望，两人有如生离死别，象似千年终得一回，互叙衷肠，不由喜极而泣。是夜，马飞艳也顾不了叔嫂之别，将帅从属，贞节所忌，就在军营大帐中，除去戎装，换上艳妆浓饰，自荐枕席，与刘秀同床共眠，共欢鱼水，好一个云散雨方歇，佳日春满怀。

今且回味起来，只觉妙趣无穷，此情此景，何时曾有过？可现在，端阳之夜，孤身一人，独守空帐，寂寞难奈。不由自叹道：“枕上言犹在，今却恩爱沦。房中不见郎，无语自消魂。”

露水偶合，痴迷*无琴瑟；劳燕分飞，寒月残灯空营帐。马飞艳正在忽思乱想时，忽闻帐外有人轻轻唤她。细细一听，正是刘秀，不甚惊喜，翻身起床，迎面笑接，携手进帐。刘秀见其素妆淡抹，云髻松散，体态娇美，帐内甲胄挂在一旁，刀剑悬在塌前，更有一翻情趣，情不自禁，一把拥美入怀。

马飞艳说及未约之情，见刘秀满脸愁眉，已料其因，却有意问道：“有何烦恼，莫非又为众将劝萧王尊位乎？”

“是也！”刘秀有些诧异，反问道，“飞艳真乃料事如神，安有所闻？”

马飞艳答：“马武、耿弇来过，要我也劝萧王尊位哩。”

刘秀捧其脸颊，笑道：“两位将军为何请你当说客，莫非窥到我俩私情，来走裙衩？”

马飞艳嫣然而笑，道：“约要人不知，除非己莫为哩。”

马飞艳重整被褥，俩人相拥上塌。正是斗帐香销，纱窗月冷之时，二人款傍香肌，轻怜*，各诉衷肠之语，着意温存。自然玉臂忙摇，蜻蜓戏水，两情如痴，双心似醉，同作露水之爱，好一番亲热。

不一刻，刘秀裹单坐起，又问道：“众将之意，汝有何见解？”

马飞艳撒娇般依在刘秀胸前，温言劝道：“众将军背井离乡，别父母离妻儿来投萧王，且又甘冒矢石，将生死置之度外，无非欲攀龙鳞，附凤翼，借谋功名，以成其所志尔。今萧王功业既定，天下亦应，正是当立正位之时。若萧王违反众意，众将望绝计穷，尽有去志。恐大众一散，难以复合，时不可留，众不可逆，文叔何苦自失众心呢？”

刘秀沉吟片刻，笑道：“飞艳言之有理，待秀三思而后行也！”

马飞艳又笑着将刘秀搂在怀里，耳语道：“其实，萧王早就雄心勃勃，不愿尊位也是言不由衷哩！”

刘秀用指轻轻戳着马飞艳的恼门，窃窃笑道：“二嫂好鬼头。”

马飞艳噘着嘴，娇声说：“还二嫂呢！萧王如若做起天子，焉还记得承诺之言？”

刘秀笑道：“安忘耶？”

马飞艳心头一热，翻身在上，轻柔道：“若萧王不失前言，飞艳生死以之，即白头也无怨也！”

两人自然又是一番水欢鱼跃，蜻点蝶飞，鸳梦重温，花好月圆。

这晚，刘秀筋疲力竭，酣然熟睡。忽然梦中见一仙翁，手持拂尘，托着一函，迎面而来。朦胧之中，刘秀似觉相识，却又记不起是在何处？亦起身让座。那仙翁也不理睬，笑着将那函展于其面前。刘秀双手捧呈，接过一览，见其封面上写着“赤伏符”三个大字。不解，正待问明时，只见仙翁将那函塞于刘秀衣兜中，便飘然离去。刘秀大声呼唤，仙翁却不回首。再唤时，不觉被马飞艳摇醒，原来是南柯一梦。

马飞艳轻声问道：“萧王刚才掩着哩！不知梦中大呼小叫为了何事？”刘秀将梦中遇见仙翁的事说与马飞艳听，又爬起身来，从椅上拽过衣服去摸那衣兜，果真地寻出一函来，如梦中一模一样。再看封面，果有“赤伏符”三字，俩人连连称奇。