一觉醒来，石铿看了看腕表，凌晨两点整。

穿衣戴帽扎皮带挎手枪的同时向对面铺位一看，空的！大哥去哪里了？嗯，多半已经在门外等着了。这一段时间的相处下来，两人已经形成了很深的默契和兄弟感情。

出门，董鸿铨果真正依着门框抽烟卷儿，见到石铿微微一笑，扬扬下巴示意――查哨。

两人沉默的走着，却默契地选择教导队为第一目标。互相笑了笑，石铿打破了查哨途中不说话的常规，压低声音说：“这120个弟兄都是宝贝，假以时日，就是咱们支队的中坚力量。不知炊事班给他们送姜汤了吗？”

“熄灯号前送去了。”董鸿铨的声音也很低，所谓查哨就是检查，不管是例行检查还是突击检查，哪有半夜里高声大气地说着话、聊着天去查哨的呢？不过话又说回来，入选教导队的120名弟兄真的是很不错，他们的身上都已经烙下了石铿的影子，甚至整个独立支队从整训到现在，也受到石铿深刻的影响！可以说，目前的独立支队已经不同于滇军中任何一支团队，而是一支从思想、编制到战术各方面焕然一新的军队！借石铿的话来说――假以时日――等教导队集训完毕，队员们返回各连担任职务之后，这支拥有三千多人的部队将完全融化成为一个人！

身为带兵人，能够看着自己所指挥的部队出现如此变化，董鸿铨甚觉欣慰与自豪。

“站住！口令！”

“霍去病！”

“岳武穆！”教导队哨兵黄列一边回令一边收起枪，立正行礼。

一个白天下来，教导队的营房已经初具规模，虽然还有一部分屋顶没有铺完青瓦，门、窗也没有安装好，仅用军毯遮挡住潮湿的江风和凌晨的寒气，却也能提供基本的遮风挡雨功能。考虑到教导队刚刚组建，弟兄们彼此还不太熟悉，分工也没有达到人尽其才的程度，如此造屋速度还是颇快的！

听着屋里传来弟兄们的鼾声，石铿和董鸿铨交换了一个放心而有些得意的眼神，转身走向炮兵二连营区。

炮兵二连是总司令部直属炮兵队抽调出来的一个建制连，因滇军在护国之战前急速扩充，这个炮兵连只配备了六门克虏伯山炮，与大部改编自北洋第八师炮兵连的一连相比，少了三门火炮。因此，石铿又将迫击炮排归属二连建制管理，实战时才分列出来归指挥部直属。

六门火炮在山壁下一字排开，哨兵背着步枪在炮前游走。又是一番口令对答后，哨兵有些慌乱地立正行礼。

董鸿铨从哨兵的脸色中看出问题来，目光扫过炮群，突然一边掏枪一边低沉地喝问：“什么人？出来！”

两个黑影从最远处的那门火炮背后现身，畏畏缩缩地走到炮前立正。

哨兵急道：“长官，他们……”

石铿摆手制止了哨兵，董鸿铨持枪对准二人凑近一看，原来都是认识的，一个是炮二连的老资格班长鲁玉明，一个是这次没能选拨进教导队的二炮手李喜旺。

“报告长官！”鲁玉明脚跟一碰，举手敬礼道：“这事不能怪喜旺和小宋（哨兵），是我的主意。我看喜旺落选后挺难过的，就私下里拉他出来操炮，争取在战术训练期间能进二区队。”

“混账！”董鸿铨怒道：“黑灯瞎火的操什么炮？你操给我看看！”

辛亥前就是炮手的鲁玉明是个老实人，见长官发火立时就萎了，低着头不敢说话。李喜旺连忙立正报告：“长官，鲁老哥，不，鲁班长闭着眼睛也能操炮！”

石铿悄悄拉了拉董鸿铨，上前一步和颜悦色地问：“你说真的？能不能马上操作给我看？”

李喜旺看向鲁玉明，鲁玉明立正道：“是！”

“炮手就位！”石铿下达口令：“起炮衣！”

鲁玉明和李喜旺一左一右揭开帆布炮衣，李喜旺后退两步，鲁玉明钻到炮身左侧的一号战位后蹲下。

“方向65！”

有些刺耳的机械摩擦声中，鲁玉明一边操纵方向机，一边复述口令：“方向65，到！”

石铿不信，转头示意董鸿铨，董鸿铨两步抢到战位旁，划燃火柴查看方向机刻度，正是65！他又惊又喜道：“支队长，你来看。”石铿凑近一看，方向表尺正好压在65线上，不差毫厘。这、这……神了！巧合？不信！

“方向13！”

董鸿铨刚一离开，鲁玉明就操纵方向机“嘎吱嘎吱”的转了两圈，复述道：“方向13，到！”

董鸿铨又划燃火柴去看，13，还是丝毫不差！

“你怎么搞的？”

鲁玉明老老实实立正回答：“长官，宣统元年我就摸这个方向机，手熟了。能、能摸到方向机的齿里总会有一个点或几个点要比其他点高一些，每次转到那里，手上都有感觉。转多了，就能闭着眼睛打轮子。”

“嘎吱嘎吱……”董鸿铨把方向机转得飞快，却没有体会到丝毫鲁玉明说的那种“高一些”的感觉。

石铿在一旁寻思了半晌，总算明白了鲁玉明话里的含义。

方向机是依靠齿轮组作用于连杆，使炮口发生有限度的横向位移。在齿轮制造中因为各种原因会产生公差，也可能是装配在这批方向机里的某个齿轮恰好是次品，因此，每当方向机转动到那个齿轮位置上时，就会产生高低不平或者是松紧不同的感觉。这种感觉极其细微，需要用心和时间来寻找、体会，并运用到实践操作中。

作为战争中最重要的兵种，炮兵的技术含量大多数表现在炮兵指挥官的观测、解算能力上，炮兵们只是人形机器，与那些齿轮组并无太大不同，根据炮长的命令，以最短的时间、最精确地操作火炮设定出需要的射击诸元，这就是一个合格的炮手了。而优秀的炮手，则能依靠火炮自带的观瞄器材实施直射并命中目标。至于曲射、超视距射击、TOT齐射、弹幕徐进……这些是由军官们来解决的问题。

“二号战位！”

随着口令，鲁玉明又转移到高低机后。

“仰角46！”

眨眼间，鲁玉明回报：“仰角46，到！”

又浪费了一根火柴，董鸿铨彻底服气了，搭着鲁玉明的肩膀，说：“老鲁啊，真有你的，想不到你还藏着这一手！”

鲁玉明傻傻笑道：“嘿嘿，手熟了。”

石铿听到背后有人接近，回头一看，是炮兵营长赵贤志和二连连长杜钧。

“我命令，提升上士鲁玉明为参谋处任炮兵训练参谋，暂领少尉军衔！明天，司令部将组织炮营参观鲁参谋的操作演示，随后制定炮营夜间训练计划！”

“支队长，支队长。”鲁玉明直觉脸上发热，又想天色黑暗别人兴许看不出来，这才大着胆子说：“我，我不会干参谋，只会操炮。”

石铿微笑着鼓励道：“鲁参谋，会操炮就行！我要你像今天晚上教李喜旺一样，教会全营弟兄夜间操炮！”

鲁玉明的心这才放心，高兴地立正敬礼：“是！长官！”

查哨也能查出一个宝贝来！石铿的情绪被意外惊喜所左右，拉了赵贤志和杜钧回到指挥部，点亮马灯商议炮营夜间训练计划的细节。

步兵能夜战、工兵能夜间作业、辎重兵能夜间运输……这些都是夜战的保障。可惟独只有炮兵，在没有照明的条件下很难实施夜间准确射击，而提供必要的照明又会提前暴露炮兵阵地，引来敌军炮火的报复性还击。作为战争的主要火器，如果炮兵在夜间不能发挥出作用来，部队的作战效率就打了一半的折扣。有了鲁玉明的经验推广，独立支队的炮兵营就能在拥有夜间基本观瞄器材的石铿指挥下作战，那等于是给独立支队增加了两个连的炮兵！

一番计议下来，东方的天边露出了一丝鱼肚白。

三百里外的护国第一军总司令部里，蔡锷、蒋百里和殷承?也是一夜未眠。

四川将军陈宦于5月12日通电敦请袁世凯退位后，各方政治力量的暗中角逐已经达致白热化的程度。

北洋方面，北京的段祺瑞在复任国务总理后继续撂挑子；南京的冯国璋继联络五将军电促袁世凯退位后，又召集了未独立省份代表会议，准备进一步逼迫袁世凯退位，以缓和南、北双方的矛盾，捞取最大化的政治资本，为其争夺未来大总统之位奠定基础。陕西方面，陆建章离开陕西，陈树蕃基本控制了局面。湖南、江西、福建等几个北洋控制省份也是民潮涌动，生怕已经组建军务院实现统一指挥的护**进军湘、赣、闽。在四川，北洋军将领曹锟、张敬尧都不想继续打下去，在他们看来，等待时机领兵回去争权夺利才是头等大事，宝贵的军力不能用在与护**作战上。因此，他们提议将休战期延续到6月6日。

一切迹象表明，护国战争距离胜利结束为时不远了。

可是，这场战争的胜利并未达到蔡锷本人的目的。距离民主的、共和的、进步的中国还非常遥远！

强大的北洋军即便“输掉”这场战争，结果无非是抛弃一个袁世凯，却涌现出更多个袁世凯！军阀割据的端倪早已显露出来，中国大地上正隐隐升腾起又一场内战的硝烟。

忧虑间，石铿令人绕道送来的三万元袁大头，就成为唯一令蔡锷觉得欣慰的事情了……