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连续十来天的yàn阳高照一反往年初秋的yīn雨绵绵。[第](http://-..)

这可乐坏了靠天吃饭、种地为生的人们，在收割、脱粒、晒场、去壳后，留下自家一年的口粮，将余下的大米由箩筐盛着、jī公车（独轮车）装着、板车拉着、xiǎo船载着，从四乡八里向江津县城南、鼎山脚下的xiǎo塔军调仓库而来。

天sè还未亮开，仓库mén口就挂出横幅，上书“时价收购、惠民利国，军地两用、调剂丰歉”十六个大字。杨怀仪和军需处官兵、军地粮食调节仓库的工作人员们摆开阵势，迎接各乡出谷粜米的百姓们。

不久，仓库大mén口开始出现乡民的身影，到得日上三竿之时，仓库大晒坝上人声鼎沸、万头攒动。乡民们满怀喜悦地看着一筐筐、一箩箩大米称量进库，一叠叠白huāhuā的银元入手，一个个乐得合不拢嘴。称道今年天时好的，夸赞江永特区和县政fǔ行政得力、驻军爱民有信誉的，向婆娘娃儿许诺逛县城买东西的……总之，在战luàn之年得到丰产加上特区政fǔ的限租提薪，让劳碌一年的乡民们终于享受到了实惠，看到了未来幸福生活的开头。

县知事龙慕恺也带着县政fǔ的人到了仓库，帮助杨怀仪等人称量、计数、做入库台帐……从早上一直忙到午后三点过粒米未沾，直到各乡不再来人了，才拍打了身上的糠皮、灰土，围坐在一起吃了一顿大坡背军营里送来的军饭。

眼瞅着经理处副处长兼军需处长杨怀仪等人大口吃饭喝汤，龙慕恺虽然肚中空空，却难以下咽。不是大坡背的军饭不好吃，而是他心里有事实在憋得慌。

等杨怀仪放下搪瓷大碗了，龙慕恺偷偷扯了他的衣袖。

两人走到一边僻静处，龙慕恺xiǎo声道：“杨处长，我怀疑……怀疑谢文政要造反。”

杨怀仪心里有数，有些事情早在司令部的掌握之中，赵又新想捣鬼？哼！总有算总账的那一天！不过，从此看来，这个龙知事还是可靠的。

“为何这么说？”

“前天晚上他来找我说了一簸箩的话。”龙慕恺想了想，感觉条理清楚了，又道：“江永四县建立三级军事动员体制，他的团总变成了县民兵联防指挥，保安团又派来一个副指挥和一个连的官兵负责军事轮训。副指挥陈国安几下子就把他手底下那些袍哥、帮会的人和二流子剔出去一大半，剩下的都是老实本分、年轻力壮的庄稼人。刚开始，那些袍哥、帮会的人成天找他诉苦，有几次还差一点闹出事儿来，要不是总司令部军法纠察队及时赶到弹压的话，估计县城里该打起枪了。最近可好，那些人一下子不闹了，我的人发现他们晚上总爱凑在谢文政在斑竹巷的宅子里喝醉。最近，还有泸州方面的人出现。杨处长，秋收过后民兵又要大轮训，总司令部得提起注意啊！”

杨怀仪赞赏地看了龙慕恺一眼，心想，龙知事一个外乡人能够得到江津百姓的好评，特区成立后由各乡、各行业推举留任县知事，肯定不会毫无情由。

“嗯，龙知事所言我会立即报告副旅长得知。”

“这位副旅长……”龙慕恺看着杨怀仪的脸sè开了个头就闭了嘴。

“军队与地方上不一样，军人以服从命令为天职。如今旅长赴沪未归，参谋长检阅剿匪支队，司令部就是副旅长坐镇。”

“副旅长和赵指挥……”龙慕恺是眼看着石铿从支队长升任川军第一hún成旅旅长，又成为中央陆军第四hún成旅旅长的。眼界也算开阔，担任地方官员多年，官场、军界的一些事儿看得比较清楚。他有些担心年轻的石铿和他的部下们吃了人家的亏！毕竟，江永四县能够摊上这么一支好军队，不仅仅是百姓之福……

“他们是同乡。”

“噢，龙某多想了，多想了。有几次看到他们去听涛楼喝茶聊天，看样子很亲近……”

杨怀仪正sè道：“龙知事莫要多想，今年收成不错，征收局和盐关那边，您可得看紧喽！考察团已经到了上海，估计从下个月开始，江津就能迎来一个实业投资的高cháo，县政fǔ要是手里不攥着点钱，特区工业建设委员会那边一伸手就麻烦了。”

“好，我马上回去督促征收局和盐关。”

“先吃饭！”

“不吃啦，完事再吃！”

……

四川盆地内yàn阳高照，长江中下游地区却是yín雨霏霏。

石铿乘坐“江大”号客轮逆长江而上，在安庆会合了“衣锦还乡、无功而返”的麻鸭子，继续向汉口靠近的两天时间里，上海滩掀起了一股“突如其来”的江永投资热cháo。

9月12日，《申报》首先以号外的形式，披lù沪上制造业巨擘朱志尧出售其旗下十余家产业股份以套现的消息；随即又在头版用大篇幅介绍从遥远的四川来上海考察工商业经济的“江永特区考察团”，又在不起眼的xiǎo角落里，透lù出中国通商银行向求新船厂拨付三年期无息贷款三十万元，还将追加二十万元的“内幕”。

同一天，朱志尧属下的《格致报》上刊载了朱志尧的《告沪上工商各业书》，表明自己要将全部力量投入到造船、机械制造和江永特区工业开发的决心。

《字林西报》也登出特约记者对房地产大亨哈同的专访，所谈却是护国英雄蔡锷曾在哈同huā园逗留数日，又东渡日本求医过程。其中不xiǎo的篇幅讲述了蔡锷对江永特区建设的信心和期望。

初始，上海人没有反应过来，直到朱家的南市电灯厂、火电厂、自来水公司大张旗鼓地“欢迎考察团视察”的消息传来后，有心人才将一系列的事件和各方消息串联起来。一想之下大惊失sè，连叹朱家兄弟在又拨了头筹。

逻辑很简单，中央和四川地方政fǔ设立“江永特区”——蔡锷大赞江永特区建设规划——朱志尧在求新得到神秘的贷款反而出手其他资产，公开宣布投资四川——考察团进入朱家企业。这么看来，朱家得到了北京的支持，江永特区得到了北京的支持，是北京在cào纵江永特区的建设！

尽管国内政治暗cháo涌动，可明面上却是袁世凯死了，黎元洪大总统上台了，护国之战停息了，约法恢复了，国会重开了，国家的建设大幕在欧战提供的利好环境下即将在江永特区拉开帷幕……这，几乎是所有对中国的未来抱持美好幻想的人们的共识。

一时间，各业人士纷纷互访串mén、联络，朱家的企业和董家渡老宅迎来一bōbō的客流，哈同huā园也格外热闹起来，还有一些人径直去到慈爱里的“江永工贸”打听消息。

9月13日，朱志尧和朱季琳两兄弟联手在《申报》放了一颗重磅炸弹——朱家准备在四川江永特区投资兴办火电厂、自来水厂、炼钢厂和航运公司，预计投资额达200万元，并邀请同业筹办水泥厂、焦化厂。

洋大班们的圈子里也开始流传出哈同投资四川的消息，众人纷纷电询哈同，哈同却是哼哼哈哈不予正面答复。可xiǎo道消息却传得是有鼻子有眼睛，说哈同准备分期投资江永特区某某行业，近期每月投入额度不低于三十五万元。

洋大班们在议论，下面的买办们也跟着议论，整个上海的商业圈都在议论。议论纷纷中，江永特区工商考察团领队、特区专员丁怀瑾宣布——9月16日借哈同huā园宝地召开江永特区建设规划和招商说明会。

一些有心人渐渐地拟出头绪并作出反应。

先是知名浙商虞洽卿宣布与接手朱志尧大达轮船股子的朱季琳联手，在重庆举办大达轮船办事处。后有陆伯鸿、姚锦林通过老友朱志尧的引荐，见到丁怀瑾商议投资水泥厂的细节。再有刚刚从日本回国的李平书在朋友聚会中表示要去四川看看……

上海工商界的纷扰很自然惊动了北京，在每周五一次在总统府举办的内阁聚餐会前，大总统黎元洪抛下了国会里的那些个烦心事，就此时咨询总统府秘书长张国淦，以便筹谋出一个定计来应对聚餐会上肯定会提出的此类问题。

说起前任副总统，现任大总统黎元洪来也着实有些可怜。年轻时代先学海军，在甲午战争中负伤，后因有战功又熟悉炮事，调署理两江总督张之dòng手下任职。张之dòng组建自强军，以黎元洪为臂助，使其三次到日本考察军事、军工和兵器，后任陆军暂编二十一hún成协协统。在辛亥革命中稀里糊涂地当了革命军政fǔ大都督，凭着这个招牌，又当上民国副总统，实际上却是袁世凯的政fǔ俘虏。

如今北洋系军人主政，大总统手里没有实权、没有兵权，不得已之下，只能打着共和、民主的招牌，利用南方的政治势力与北洋政fǔ互为平衡，以左右逢源，维护大总统的权威。

上海出了这么一大桩子事儿，却又与北洋政fǔ总理似乎有些关联，当然就由不得黎元洪不上心了。

张国淦与黎元洪是湖北同乡，是位学者型的官员。在略略收集了资料后，他向黎元洪进言道：“江永特区的设置乃是蔡松公呈报国务院批准的，此时思之，蔡松公的意图多半出于稳定川局、发展四川经济的考虑，方有此为。而国务院的想法则截然不同，统一全**政乃是国务院上下厉行之事，设江永特区和点编川军第一hún成旅为中央陆军第四hún成旅两件事，实为收回事权作准备。段总理这一手，可谓军政兼顾，步步紧bī，煞是了得！”

黎元洪听懂了张国淦的话意。

段祺瑞之所以收买石铿，支持江永特区，乃是要在四川埋下一个钉子。武力解决四川问题有常胜将军石铿和麾下战力强横的第四hún成旅，有借整编挑起川滇黔矛盾的策略。政治解决四川问题，那就要依靠在江永特区干出一点成绩来，川人百姓见到成绩和实效，就自然会做出判断、拥护中央政fǔ了。

如此看来，段祺瑞这两手做得是分外漂亮，而其中的关键又在于一人身上。

“石铿乃是护**方面受中央委任的第一人，此人究竟如何？”

张国淦除了在陆军部呈报的铨叙文书和报纸上看过石铿的名字外，对其了解实在有限。因此，他只能拿出从陆军部要来的档案，翻开念道：“石铿，字铁戈，祖籍四川，生于光绪十七年，自幼求学海外。民国5年初回国归乡时参加护**，以其军事才能任护国第一军第二梯团第三支队中尉机枪队长，第二梯团上尉独立连长，第一军总司令部中校作战参谋兼游击支队长，四川陆军暂编第一hún成旅旅长，中央陆军第四hún成旅旅长，先后被肇庆军务院和中央政fǔ授予少将军衔。其人多谋善战，指挥和参与指挥了双河场战役、江津战役、两次永川战役，皆获大胜，在川内有护**第一战将和常胜将军之称。”

黎元洪神情复杂，以手抚顶道：“短短几个月内从中尉升为少将，从机枪队长爬到中央陆军hún成旅长位置上，可见其人确有过人之处，世所罕见。可惜，黎某今日才得知此人详情……乾若啊，这是秘书长和副官长的失职呢。”

张国淦叹息道：“唉……总理兼了陆军总长，在陆军部一手遮天，就是这些铨叙档案，也是说尽好话才讨来的。”

“以此来看，这个石铿……非北洋系出身而蔡锷器重他，段祺瑞也器重他，能否为我所用呢？”

“大总统，此事以后再说吧！目前的问题是如何应对上海工商业界的纷扰。”

“你有何见解？”

“如大总统有意收纳石铿而其乐于就教，则全力支持之；如石铿确实无法拉拢，则向唐督军、罗督军暗示段祺瑞的企图，设法阻挠之。四川乃是南北必争之地，中央失去四川，则失去一富庶省份，失去进攻云贵的前进基地。唐、罗失四川，则以云贵之贫瘠，绝无法与中央政fǔ持久对抗。如唐、罗失利，西南平复，大总统的权威将进一步被国务院压缩，无异于段祺瑞之傀儡也！”

黎元洪点头道：“我也正作此想，乾若啊，不如尽快秘密遣得力之人拜会石铿，看看能否探他的真心？”

“好。”张国淦点头道：“大总统，眼看双十节渐近，不如在此次授勋时，以石铿之护国战绩加以特意表彰，以示大总统对其重视之意，也可配合密使之动作。”

“使得，就这么办下去。”

“那，今日聚餐会如何作答？”

“我自有计较。”黎元洪挥退张国淦，心道，既然此时不宜表态，本大总统就继续当“泥菩萨”嘛！