青山郁翠，城桓巍峨，沐浴在晚霞余晖中的临安城仍然掩饰不住喧闹与繁华。

沈言高高地站在艮山门的箭楼上，默默地望着眼前的临安城，心中满是焦灼。短短几日当中，襄樊已经先后来了10余次急报，难道前线形势竟已紧张到如此地步吗？

随着天边最后一丝光亮的逝去，沈言轻轻叹息一声，转头对身后的军士道：“关城门。”

军士轻声应了，转身向城下走去，只一柱香的工夫，吊桥便已渐渐抬起。此时，城外官道上却突然响起一阵急促地马蹄声。沈言一惊，心道：难道又是襄樊来的急报？

来不及细想，急忙探头向城外看去，只见暮色中一小队骑手正急匆匆向城门处奔来，不一会儿便已到了护城河前。待马一停步，来人便已经翻身下马，高声道：“城上大人且慢关城门，我们乃是从泉州过来的，知州大人有急报奏于圣上。”

沈言这才长出了一口气，心道：只要不是襄樊来的就好。想到这里，急忙示意军士放下吊桥，将来人放到城门处。片刻工夫，手下军士就已经持着来人的传信牌走上箭楼。沈言伸手接过传信牌仔细看去，不禁又是一惊，喃喃道：“怎么又是一个八百里加急？这泉州又有何大事发生？”

愣了半晌，才发觉自己的失态，急忙道：“快放来人进城。”

……

厅内灯火辉煌，翁应龙猛得把手中笔往案上一放，长长得伸了一个懒腰，高声笑道：“可算把这些烦事处理清了。维夫，你那儿又如何了？”

对面一个中年文士正抚额沉思，听到翁应龙说话才猛然反应过来，干笑几声道：“想事情想得太入神了，一时没有听清你在说什么？”

翁应龙不禁莞尔，笑道：“什么事情让我们廖莹中廖大先生如此入神？”

话音刚落，便见廖莹中表情严肃地沉声道：“子恒，你先来看看这封奏折。”

翁应龙不禁一愣，疑惑地接过廖莹中手中的奏折认真看了起来。等仔细看完，眼中已经全是惊异之色，半晌才缓缓道：“这怎么可能？李云亭那小子就算有天大的本领，也不可能在如此短的时间内便将蒲寿庚置于死地。”

廖莹中闻言冷哼一声，轻轻道：“那子恒认为这封奏折上所说全是假的？”

翁应龙不禁一呆，讪讪道：“子恒只是觉得此事过于诡异，倒也不是认为这奏折上所说是假。”

廖莹中并不答话，围着大厅转了两圈才长叹一声道：“咱们本想借蒲寿庚之手来除掉李云亭，却没想到蒲寿庚反而被李云亭这个毛头小子给收拾了，真是奇哉怪哉。”

话音一顿，继续道：“这次与李云亭联名上奏的几人中，不乏蒲寿庚的心腹之人，但李云亭却将他们拉拢了过去，真是好手段。”

翁应龙闻言一簇眉头，随即苦笑道：“一个陈宜中就已经让咱们二人应接不暇了，没想到又出了李云亭这么一个棘手人物。”

廖莹中微微一笑，轻声道：“其实也无须多虑。李云亭此次仓促出手，已经犯下了一个致命的失误。”

说着，看了看迷惑不解的翁应龙，继续道：“早先泉州如此兴旺，乃是因为蒲寿庚与海盗本是一家，海盗根本不会劫掠受蒲寿庚庇护的商船。现如今虽说蒲寿庚已除，但海上的大股海盗还在，如若任其横行，必定会影响泉州的海上贸易。长此以往，商贾怨言四起，李云亭也就只能焦头烂额了。”

翁应龙轻轻点了点头，但仍然有些迷惑地问道：“蒲寿庚一死，那澎湖水师不是受李云亭节制吗？难道就不能将海盗剿灭？”

廖莹中闻言哈哈笑道：“子恒老家离海甚远，不知海盗的厉害。想那海盗来无影、去无踪，在海上不知有多少巢穴，等一个个将其剿灭，他这乌纱帽也早已经不保了。”

翁应龙这才恍然大悟，不禁抚掌大笑道：“这么一说，李云亭岂不是在自掘坟墓？”

廖莹中得意地看了翁应龙一眼，笑道：“正是如此。等禀报相爷之时，咱们二人还需为他说上几句好话，务必要将他留在泉州。”

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贾似道静静地坐在地上，直视着自己的雕像，心思却早已飘向了别处。蒙古大军已经将襄阳团团包围，不出大的意外，樊城很快也将步襄阳的后尘，形势实在是岌岌可危。

那到底是求和还是增兵救援？如果增兵救援，一旦遭遇败绩，恐怕自己的地位便将不保。但要说求和的话，恐怕蒙古鞑子也不会轻易答应，毕竟开庆元年蒙古人已经在鄂州上过一次恶当，这次必定会万分小心。

想到这里，不禁更是烦恼，索性站起身来向房外走去。刚刚行得几步，门外陡然响起老管家的声音道：“相爷，翁、廖二位大人求见。”

贾似道猛然停步，暗道：他们二人这么晚了来干什么？莫非襄樊又有急报传来？

想到这些，心中不由更是烦躁，当下沉声道：“叫他们进来。”

只过了片刻工夫，门便已被轻轻推开，翁应龙、廖莹中一脸喜色的闪身走了进来。贾似道不动声色地暗暗揣摩二人的来意，却见二人疾步上前施礼道：“恭喜相爷，李云亭已将蒲寿庚除去，日后福建路便在相爷的掌握之中了。”

贾似道闻言一惊，他委实没有想到李弈的进展会如此之快。心中虽在翻江倒海，嘴上却淡淡地道：“哦？泉州有奏折来了？”

廖莹中抬头笑道：“正是。八百里加急的奏折刚刚才到，我们二人看了便急忙前来禀告相爷知晓。”

说着，探手入怀将奏折取了出来。贾似道伸手接过，就着灯光细细看去，只看了一半，眉头便已簇了起来。待全部看完，已是面沉如水，冷声道：“一派胡言，分明是一派胡言。蒲寿庚若是想此时造反，首先便会拿他开刀，又怎会给他翻盘的机会？老夫要的是泉州市舶的税赋，不是蒲寿庚的命，他留下这一大股海盗，又如何收场？真是成事不足，败事有余！”

越说越是来气，抖手便将奏折扔了出去，高声道：“给李云亭去封密信，如若市舶司的税赋收不上来，叫他好自为之吧。另外，此次有功之人一概不赏，叫张京仍领市舶司副使，暂代市舶司使一职。”

廖莹中与翁应龙闻言皆是一怔，根本就没有想到贾似道这么快就下了决断，刚要说话便见贾似道挥了挥手，示意他们下去。两人对视一眼，只好轻声道：“卑职告退，立即按相爷吩咐去办。”

直到二人的背影消失在茫茫夜色之中，贾似道才长叹一声，喃喃道：“李云亭果然不负老夫所望。虽说有些毛躁，但能除掉蒲寿庚已实属不易，日后可堪大用，只是莫要走了蒲寿庚的老路。哎，无论到什么时候，老夫都不会让你们猜透心意的，就是子恒、维夫也是不能，日后的路还要靠你们自己去走。”

说着，回身看了看自己一脸正气的雕像，微微一笑，继续自言自语道：“去他娘的襄樊，老夫的权势地位才是最重要的，今日老夫既不增兵也不求和，看你们能奈我何？”

注：文中提到蒙古被骗一事，在这里和大家解释一下：开庆元年(1259年)忽必烈进围鄂州(今湖北武昌)，贾似道以右丞相兼枢密使的身分屯兵汉阳(今湖北汉阳)，以援鄂州。十一月，左丞相吴潜命贾似道移防鄂州下游军事要冲黄州(今湖北黄冈)。当忽必烈一面急攻鄂州，一面扬言将向临安进军之时，贾似道秘密派遣宋京去向蒙古人求和，提出的条件是：“北兵若旋师，愿割江为界，且岁奉银、绢各二十万。”忽必烈本来就准备撤军赶回蒙古去争夺汗位，见贾似道求和心切，就乘机答应了议和条件，放心地率领主力军回北方去了。贾似道见蒙古军主力已撤走，就出动大军拦杀了一百七十名殿后的蒙古兵，布置了一个“英勇抗战”的场面，然后隐瞒了向蒙古人求和答应纳币之事，大言不惭地向朝廷上表说：“诸路大捷，鄂围始解，江汉肃清，宗社危而复安，实万世无疆之休！”