李府。

在秀殷的催促下，李拓极不耐烦地讲了一遍发生在正元殿的故事。他故意略去了其中一些部分，并且惊讶地发现，原因竟是他不想自己的妻子受到伤害。因此，关于她敬爱的二哥的秘密，他决定不提。最后，他小心地提起了自己即将赴北疆战场的事。果然，秀殷显得六神无主了。

“这可……有些突然……好吧，我会准备好的……要带的东西不是很多……”她有些慌乱地自语道，“……我保证我们可以准时上路……”

李拓大惊失色。“等等，娘子。我说的是我要北上，不是‘我们’。”

秀殷看上去却比他还要吃惊。“我是你的妻子，当然要和你一起去！”

“可那地方……”李拓搜肠刮肚地寻找着可以恐吓秀殷的词语，却无奈地发现自己有些笨嘴拙舌，“……是战场，不是女人去的地方！”

“你不怕，我也不怕！”秀殷的眼神热烈而真挚。

“这……”李拓仍不放弃，“总之你不能去，太危险。”

秀殷眯起了眼睛。“你在关心我啊，相公。”

李拓立刻显出了不屑的神色。“你怎么不明白？我是怕你去了束手缚脚，耽误了我的正事。跟你皇兄也讲好了，你仍住在公主府，嫌闷的话就去延僖宫与何容华同住。就这么定了。”

秀殷沉默了许久。“不，不明白的是你。你道我不知道战场是什么吗？我知道那里的危险，然而不会对你说‘不要去’，因为我知道，征战沙场，为国效力是你想做的事。所以，我不阻止，我能做的，只有在你身边。有困难我们一起面对，有艰险我们一起克服，我就算帮不上忙，至少不会添乱，只要在你身边就可以，行吗？”

这样一番告白，出乎了秀殷自己的意料，更出乎了李拓的意料。

秀殷不知道自己为何肯为他去那黄沙扬扬的地方吃苦，正如李拓不知道自己为何肯为她去帮龙胤重新振作。奇妙的心灵相通，正在世上最不可能的两人之间，逐渐建立起来。

毓琛宫。

自打苏州回来后，路丞相还未来探过凝云一次。今日要来，怕又有要紧的事。凝云着了水蓝绫子绵裙，挂了大红的珊瑚朝珠，圆润的珠子略可遮掩颈上的伤痕。

等待的当间儿，秋涵略跟她讲了昨日她拂袖而去后朋月宫中发生的事。

珍儿不久便醒了，癔症已痊愈。然而记忆回来了，心死的哀痛便一同回来了。凝云的玉牌虽可保她不死，她却也知道自己活罪难逃，向龙胤和太皇太后自请废为庶人，贬*间。太皇太后本是坚决不允，怎奈她以死相逼，只得作罢。

如今太皇太后一派在后宫中再无势力，凝云暂时可定的下心。

“主子需提防的是林容华。朋月宫之事她便是她告的密，潸皇后葬身火海，如今欣贵妃也要去了，太皇太后极可能扶起这个有相貌，有家世又有心计的林容华。保不准，她便是第二个史氏，甚至更强。”

凝云蹙眉。“林若熙不足惧，不过是些小聪明小恶毒，并没有史佳妃的深思熟虑。”

秋涵道：“小聪明小恶毒有时便可成大患。欣贵妃一事，不啻是她一手挑起；弼宸公主的婚事，若无她从中搅乱也不会痛失姻缘；如今她又献媚太皇太后，不得不防。”

凝云点点头，含唇吮了口枫露茶，用杯盖轻轻磨着杯口。秋涵犹豫了几番，仍小心翼翼地开口问道：“昨夜与皇上……”

凝云瞧她一眼，知她担心两人还怄气，淡然一笑道：“皇上不过须臾便离，哪里会有什么事？”

秋涵奇道：“怎么‘须臾便离’？皇上明明是拂晓才走的。”

凝云一惊，当的一声放下了茶杯。她记得晨起时，身边的被褥都没有人动过，况且她一向睡的轻，若他到身边来是一定听得到的。心里正不解着，小罗子进来通报道：“路丞相到。”

她忙理了心神。宫变当晚她设法派人送出的密信及时到了路府，路丞相已递了还乡养老的辞呈，暂时避过了风头。凝云暗喜，此次事件并未牵连到父亲，也是幸中之幸。

然而，路丞相却是一脸凝重，显然已知道朋月宫中发生的事了。见她身上心中明明有伤痕却遮掩着，又是心疼又是生气。

“昨天有没有吓着？”

“还好。”凝云弯眉笑道，“长久以来都是爹和皇上在保护我。如今，我终于也可以保护你们了。”

路丞相叹气。“我的云儿，自不是个平凡女子。爹只盼你一辈子平平安安，哪里盼着你的保护呢？”

“强敌已除，爹可以舒心些了。”

“把玉牌给爹。”

凝云一惊，不知道他何出此言。“这玉牌在你手上，怕那最后一次效用也要给人用了。”她明白了，爹是怪她动用那救命的玉牌去救珍儿的命，又差点在太皇太后的剑下搭上自己。

“可是……”

“不要再可是了。玉牌放在我手上，为官作宰这么些年，爹倒不会动不动就舍己发善心。”为了凝云，路丞相也是没有办法了。

凝云无法，只得交出了玉牌，祈祷以后再也没有用得上它的时候。

待路丞相走了，凝云疾步走回寝殿，重又打量起了那副秋睡图，纤指轻抚过带着墨质涩感的宣纸，似乎情意自丹青中流淌入她白皙的指尖，顿觉暖了不少。昨夜到底发生了什么呢？作这画，难道需要一夜么？丝丝缕缕的甘甜沁入心扉，她不知自己是否如此容易便被感动了。

心中刚软了些，他那样怜惜地抱起珍儿的样子便又闯入脑海。

凝云轻叹一声，珍儿明日便会被废去一切位分，贬为庶人，从此离开皇宫。她自己做出这种选择，心里也不会好受吧。凝云咬着贝齿，只觉得愧疚之心大概一生不会消失了。他是否也是这样？

倒不是谁害了珍儿，归根结底，就是这宫闱倾轧的命。

正惆怅着，秋涵不知何时已站到了她身后。

“欣贵妃……请主子过去呢。”

朋月宫。

珍儿素衣荆钗，洁白无暇的如月宫中嫦娥的玉兔，正是当初龙胤画中的那个水仙精灵，凝云初见的珍儿。如今沉默了，她白皙的面容、精致的五官就越发像那玉雕瓷砌的娃娃，一丝不苟的清新绝美。凝云第一千次的努力将欧阳流莺从脑中抹去，在心中称她珍儿。

“我终于等到你了。”珍儿缓缓开口。

“你没事就好。”凝云不知该说什么。

“你的玉牌，大恩不言谢。”

“我本不是为你，后宫经不起再一次血腥，皇上也经不起再一次如此的失去。”

珍儿星眸一舒，纯然成靥。“有了你，他失去我也不打紧的。”

凝云惊讶地抬头看她，她的笑容真诚，却带着隐藏不住的落寞与无奈，而在更深的深处，是足以吞没她生命的痛苦。

“我真真正正回来的那一天，就看清了。若不是不甘，也不会走到今天这一步。然而到了这一步，我再无脸面霸占着他。他已将心交给你了；他的身，我又何必强求？”

沉默再一次蔓延开来。许久，凝云坚定地开口道：“我早已明白自己有多爱他，所以会不惜一切守护他。”

珍儿点头。“我明白。”

颐安夫人在珍儿身上看到的东西，凝云知道自己永远都无法看到；然而有那么一恍之间，透过朋月宫百叶帘隔成的斑斓日光，她认为自己看到了些稍纵即逝的东西。如同亿万年的深爱，百万年的等待凝成了珍儿眼中永恒不变的水晶，深邃闪亮的让她自惭形秽。

这光芒如此深远神秘，她几乎迷失在其中。

“你到底是谁？”她听到自己喃喃地说出了这句话，连自己都感到意外。

珍儿愣了一下，随即便舒缓了。“路凝云，你是真的有神力么？”她笑道。

瞧着珍儿复杂的神情，凝云忽然明白了。

真相从来没有一种简单的姿态。

然而，老天仍是开了个天大的玩笑。

不论是自以为聪明的潸皇后，还是果真聪明的史佳妃，竟都未看清隐藏在珍儿身上的真相。

“你到底是谁？”她的语气坚定了许多。

“你不会相信的。就如同现在，真相已经在你脑中了，然而你不相信。”珍儿惨然笑道，“即使我说了出来，你仍然不会相信。”

她牵起了凝云的手，引着她看遍了朋月宫每一片羽纱，每一件玉器，每一挂珠帘；每一寸空气中都溶有珍儿与龙胤曾经的浓情蜜意。

“这座朋月宫，千年之后还会在。千年之前的怀欣皇后长眠于此，千年之后的灵魂仍为了追爱，因了机缘和命运回到了这里，然而命运的手将姻缘的线打成了死结。穿越千年，仍是徒劳，如今我看清了，亦能放手了。”

凝云惊的说不出话来。“珍儿……”

“你相信也好，不相信也罢。人在时间的洪流中，永远也窥不得故事的全貌，如今的真相仍不完全，然而我不在乎了。凝云，有一天你会全明白的。”

次日，送别珍儿时，龙胤并未露面。然而凝云知道，他就在那里，在高高的城墙上，看着朱红的城门慢慢开启，一点一点吞噬了珍儿纤柔的背影。

从此之后，庙堂之高，江湖之远，再不会见到她。

凝云硬要亲自去送，她不知自己是否多事的令人讨厌，亦不知自己的心意是否会被误解为刻意的示威。

一场宫变，后宫一下子少了四条如花似玉的灵魂。

凝云时常回想起佳妃死前说的那句话――如果我说会寂寞，你大概要怪我矫情了。

史纤玉的桃腮明目，倩然娇笑仍回荡在天边，终于到了云端俯视众生的她，是会悔还是会恨呢？凝云已将怿纯公主接来了毓琛宫，小小的粉嫩人儿，已开始牙牙学语。

可如今，是真的寂寞了呢。

春风不度，悲秋不语。去年的秋天，在苏州，心中那样伤着，却不知有他时时在身边体贴关怀是何等的幸事；今年的秋天，在深宫，物是人非，她却要开始筹划为他选秀的事了。

与爱无关，不过各人的命罢了。

潸皇后死后，龙胤并未再立新后。然而人人都知道，新后是一定会立的，人选也异常明显。每月十五的后妃于中宫请安，已改在了毓琛宫。凝云安排打点着后宫的大小事宜，又要照顾世?和怿纯，有些力不从心，很需要个帮手――然达琳毕竟是公主，不是后宫夫人，不便牵涉过多；婉依对凝云倒忠心，但从不愿多插手六宫治理。

若熙如今敌我不明，凡事都要小心。

幸好还有溥畅，能在她身边帮着些。

于是凝云开始有意识地提拔培养溥畅，来助自己一臂之力。她琢磨着，待到时机成熟的时候，便将怿纯公主送去延僖宫，并借机升溥畅的位次。

然而不论传言如何厉害，对于册封新后，龙胤就是决口不提。凝云做着皇后的活计，仍是贤妃的名分。

她倒不十分介意，尤其看到龙胤又恢复了往日的干劲儿，再次成了那个英明的少年天子，她更是无所求了，只愿为他打理好后宫，让他无后顾之忧。

可有时，她忙的太累了，还是会在心底埋怨龙胤，就如同完全忘了她一般，不来毓琛宫，甚至根本不问后宫。

珍儿不在了，你真的如此不能释怀吗？

秋末的那个夜晚，她就是揣着这样的埋怨入眠的。

夜半时分惊醒，那熟悉的好闻的气味回到了她的身边。龙胤熟睡着，均匀的呼吸声温柔地飘在她的耳畔，温热而舒适。她暗暗惊喜，又有些后悔――不知是什么时候来的，我晚睡些倒好了。她叹了口气，合上了眼睛。

第二日早晨醒来，他早已走了。

连着几夜如此，于是她又气结，干脆小性儿似的猜测，疑神疑鬼折磨自己。他该不会以这种方式来坚守对珍儿的忠诚罢，真是荒唐……

近在身边却又咫尺天涯的感觉快要将她逼疯了。每一夜，听着他的呼吸，她都感觉得到自己有多么需要他。如同劫后余生一般，她如此真切地思念他，如此渴望找回从前的感觉。

怪是怪了，原先有珍儿在中间是疏远；如今没有了珍儿，照样是疏远。

离选秀的日子还有一个半月，龙胤已不再独宠毓琛宫，如今在锦阳殿中，多是招林若熙去的。

凝云暗自苦笑，原来，连沉默的枕畔相对，都不能再常有了。

若熙连宠了三日，被他钦晋为婕妤。

凝云细细咂摸这事，知道其实必有太皇太后的因素在其中。那日朋月宫中，秀殷公主无意使了若熙去报信，若熙自不是无心眼的人，顺水推舟便为自己找了新的靠山。

太皇太后没有不喜欢她的理由。若熙花颜月貌，婷婷玉立不输当年的潸皇后，光貌美不说，又是个悟性极高的剔透人儿，凝云纵是不喜欢她，却也承认，两年前她那拙劣的心机，两年后已精进了不少，稍事调教，是可复史佳妃之盛的。更何况，若熙背后的林家，是名将功臣。

可他……为何竟如此屈服呢？

如今后位仍空悬，路贤妃和林婕妤之间，便有一番较量。太皇太后的支持，是若熙最大的筹码。她能否后来居上，息关于此。

若熙有筹码，而她……有什么呢？路家仍权倾朝野，但路丞相已有了隐退之意。百官是知见风使舵的，只怕路府的门庭冷落之日已不远了。凝云知道爹并不在乎这些，她也不在乎。但少了这样的支持，她已然落了下风。

还有世?。后宫中生有皇子的嫔妃，除她之外，就只有洛妃，然洛妃多年无宠，不会对她或若熙构成威胁。若熙青春年华，似娇嫩花苞一般，如今又隆宠至此，怀上龙种似也只是时间问题。

除此之外，便是他的心了。

他的心，如今向着何方，她是一点都不清楚了。如今的她，是在争他的宠，还是争他的爱呢？

夕阳落山，天已晚了。凝云唤来秋涵问道：“皇上今夜仍唤了林婕妤侍寝么？”

秋涵摇头。“看来皇上今夜是要独自歇在锦阳殿了。”

凝云看着铜镜理了理鬓角的青丝，莞然一笑，仙姿玉色，眉目如画。

锦阳殿。

朱红的地毯铺在汉白玉的宫阶上，华殿千寻起，连薨遥接汉。

凝云走着走着一阵忐忑。两年前，也是秋深，彼时兰才人隆宠，她一心要与之较个高低，便来到御书房，硬是逼自己装出千娇百媚，丽眸微嗔来，撒着娇要他哄。现在想来，真是可笑。

好吧，那时可笑，现在便是可怜了。

庭院中灯已上了，红彤彤地引出一条路。凝云轻眯水眸向殿内望去，御书房的烛仍亮着。安安静静的，果是他独自一人，在宽大的书桌后执着笔，不知在写些什么。她松了口气，脚步轻快了起来。

烛光昏暗，一抹丽影闪入，虽是蹑手蹑脚的，却躲不过他的眼睛。

头也未抬，他笑了笑，惊喜的口气中蕴着些不耐烦。“若熙，朕不是说了叫你过个把时辰再来么？这些奏折还未批好呢。”

她僵在了原地。

原来是她多虑了。

果然是她多虑了。

娥眉在黑暗中蹙着，秀睫忽闪亦不让他瞧见。她含糊地应了声，随即便转身走了。他仍端端坐着，似乎根本没听出是她。

回到毓琛宫，见她一张玉颜又满面是霜，秋涵和桃蕊面面相觑，一个轻叹一声，一个不平地叉起了腰。

凝云平静道：“原是秋涵弄岔了。今夜仍是林婕妤侍寝。”

秋涵皱皱眉，心道自己并没弄错，定目看着凝云再不言语，快步走进寝殿，也不好再问，只念着自己再去打听打听，方才在锦阳殿究竟是什么状况。她沉思片刻，吩咐桃蕊值夜，之后便消失在了夜幕中。

半晌之后，她回来了，忧心忡忡。

走入寝殿，秋涵见凝云仍在灯前掩卷沉吟，唇畔浮起一抹讥讽的冷笑。她心道，看来主子也是明白了。

凝云见她进来，笑道：“我知你是一定会去打听的。现下就来瞧瞧你打听的与我想的是否一致。”

“主子如何想？”

“这仍不明白么？方才他当我是林婕妤，那说话的神情语气却是与对欣贵妃说话一模一样的。太皇太后果然是在将她悉心打造成另一个珍儿了。”

秋涵道：“从前的欣妃，确也喜欢给皇上这种忽然出现的惊喜。”

凝云冷哼一声。“说是像，如何也轮不到她来像。纵是她如何聪明，如何作的出天真无邪的样子，眼底那清清楚楚的傲气张扬，绝对是抹不去的。论起这个，倒是更像……史佳妃了。”

秋涵眸中忽而多了凝重。凝云一语果然道出了两层真相。她一惊，随即苦笑了，原来是这样。

欣贵妃是他所爱，佳妃亦是他所宠。再如何罪大恶极，佳妃毕竟是他宠了数年的人。林若熙果然聪明，经太皇太后调教出珍儿的样子不说，她自己又加上另一个人的思念傍身。

失去的人，他个个怀念。在身边的人，便无足轻重了。

凝云心中隐隐的委屈，他是打定了主意我会一直在他身边才如此冷落我呢。

凉风飒飒地自窗口灌入。秋涵忙关了窗，劝道该睡了。凝云黯然解下乌黑长发，云髻峨峨，更显娇颜如梨雪苍白。

这时奶娘抱着世?进来了，急道：“皇子今夜怎么都睡不安生呢，怎么哄也是哭，娘娘可瞧瞧。”

秋涵不悦。“本是你该做的事，怎么拿来烦主子？”

奶娘嘀咕道：“是娘娘交代过有什么都要来报的……”

凝云却不怪，一对静眸看到儿子终是闪出了星辰似的光亮，端端坐在软椅上，摘了护甲，伸手接过了世?，含笑亲亲他粉嫩的小脸。任是怎么瞧，她也觉得世?像自己多些。龙胤是剑眉星目，世?的眉却要淡着些。

轻摇着世?，她又哼起了那支甜甜的摇篮歌儿。就这般哼了许久，终觉心中宽慰不少。

怀抱儿子从容站起，她踱至窗下，凝望星空。深宫中的人儿们，有多少在此刻披衣而起，踯躅心间？月华染了她一身的剔透，又有多少次，她在无数的困苦和伤悲中，仍能凭心中的爱和勇气度过难关？

从前她没有认输，现在也不会认输。若是再没有别人对她的爱给予她力量，那么就让她对别人的爱，成为力量吧。

低头看看世?，她默念，从此后，只有你是我的力量。

她含笑启唇。“你们且退下吧。今夜我来照顾?儿。”身边人俱没有出声，浓浓的笑靥正要盛开在她眉间，一个威严的声音忽而响起，打断了她的遐思。

“那么，谁来照顾朕呢？”

凝云惊惧转身，却看到他背手而立，眉宇间凝着俊朗的笑意。她不自在地动了动，低下秀颔，屈膝行了礼。秋涵和奶娘俱低头噤声，见皇帝笑的古怪，也不知是吉是凶。龙胤咳了一声，走过来，不理她的抗议，一双有力的臂膀抱过了世?。

凝云水眸含了怒，但怕弄醒了世?，又不敢与他抢，只得瞪眼看着他。看了半晌，她按捺住火气，轻声求道：“皇上……如此晚了，怎劳皇上……皇上还是将?儿给臣妾吧……”见龙胤充耳不闻，仍将他那双龙爪紧紧攥在儿子身上，她彻底恼了，纤指不依不饶地扣住他的臂。

“皇上你……轻些……”

龙胤暗笑，迈开几步，将世?递给了奶娘，顺势便转身，双手箍住了凝云的纤腰，深情地吻上她的唇，霸道而浓烈，不容她一丝抗拒，全不似从前的柔情似水。凝云猝不及防，被他如此吻着，登时绯了两颊的霞光。越过他肩头，她看到秋涵和奶娘都在掩面偷笑，更是娇羞，轻轻推他，细声道：“有人瞧着呢……你……”

然而他抱的越发紧，轻声笑道：“怕什么……”。

秋涵和奶娘忙退了出去，含笑将门掩上。耳中收到了那极轻的咯哒一声，龙胤打横将凝云抱起，放在了榻上的绣鸳锦被间。她刚要说什么，却又被他的吻堵回，只得将满腔冰冷化为一声温热的娇吟，将纤手柔柔搭在他肩头，微喘连连，气若丝兰。他更是难耐，唇下深入，肆意品尝着她的春意芬泽。

凝云轻轻闭目，却忽而被颈上的痛刺的猛然睁眼。原是那处旧伤，如今又跳了出来，似在提醒她美梦的虚幻易碎。

他的手已在她身下摸索着她诃子的束带了。她猛地挣脱出他的怀抱，翻过身去，只留给他柔弱冰冷的纤背。

龙胤燃起的激情一下子被她熄灭，甚是不解。

“‘个把时辰’早也过了……林婕妤应到了吧……”

他对她忽然的醋意似乎不以为然，凑近了些，仍让她温香玉软的身体栖在自己臂弯内，另一手轻轻抬起她秀颌，笑道：“朕还未审你呢，倒先审起朕来了……方才怎么来了又走了……”

凝云一怔。“原来你……”

龙胤扳过她双肩，轻啄她耳垂。“你的声音朕怎么会听不出……”

凝云缄了口，无言可对。话再多说，终究是无意义的。事到如今，爱与恨都不再分明，如同仲夏光倾万丈的盛日，若无浮云相伴，无论天色再如何澄清，终究灼人。如今有了云，稍解天地间的烈炎，世人观了，不过借日光去咏红杏的娇艳明丽。

流息的明澈水气，枉高出繁花许多，反而不被注意了。

或许珍儿是明智的呢，离去，反倒将她的背影永远留在了她的爱人心中，痛惜地珍视着。

靠在他仍宽广却不再温热的怀中，她依稀寻着一年前的心浪起伏。即便找不回，那记忆可聊以慰藉。

“云儿，有一事要对你说。”

她婉声应着。

“若熙……她怀上了。日后多照拂着些。”

他的气息温柔的游走在她颈间，却触耳成了寒彻的冰锥，刺入心中。而如今，不再会流血，冰锥刺过，只不过暂时的抽冷，便暖暖地化成流水，反是被她的心意渗热。凝云苦笑，林若熙是否有孕，关她何事？他居然这样道了出来，还吩咐她日后照拂，是已将她当作了他的皇后，他的后宫之主啊。

“是。”服帖的话语自她唇间平和呼出。

次日晨，毓琛宫。

一大清早，凝云就使人去了延僖宫。溥畅顶着微曦前来时，见她一脸的喜靥。若熙如今有孕，再升位次是肯定的。如今再升，便是芳贵嫔了，嫔妃至正三品，相关事宜再不能同往常一样简单发道口谕，通晓六宫即可。选秀亦当前，如何将两事安排得当，需得同溥畅商量。

除此之外，还有怿纯公主。

凝云早有将怿纯送往延僖宫的想法，她也相信溥畅会真心对怿纯好。

溥畅喜不自胜。

借此机会，凝云便可将她扶至从三品婕妤，然而如何再往上走，可要看她自己的造化。

一切解决，她便也该去信宜馆“照拂”若熙了。

信宜馆。

凝云近观信宜馆，啧啧叹其倒似了几分林若熙的魂神。

主调丹朱，油彩溶了澜光便是毓然的赤金，日边闪耀，端的流光姗姗。如今不是春时，故庭院中的红杏不复其盛。想今年初春时那倚云裁的簇簇余霞，嫣然胭脂，娟娟承曦，甚是俏丽。

主殿中墨画分是彩凤来仪与玄鹤成列，华美雅致。

凝云立在院中许久，盯着那光秃的枝子笑道，如今秋寒，但不过几月，春便又至了。当信宜馆中多个小人儿出来之时，可不又是鲜花着锦？

迈进殿门，却觉殿中甚是热闹。林若熙端坐着，洛妃、倪嫔与戴才人众星捧月般围在她身边。

凝云掩口轻咳了声，众嫔妃纷纷见礼。若熙扬扬手，侍女便又搬来一张椅子，摆在若熙身侧，与众嫔妃在一同。

秋涵微微皱眉，虽是在信宜馆中，但主位岂能舍贤妃而让婕妤？林婕妤的侍女未免太不懂规矩。

“免礼。”凝云道，坐在了若熙身边，似乎并不计较座次。见若熙一双丹眸似在微微觇视，凝云不以为意，只吩咐秋涵与桃蕊将带来的东西交与了信宜馆的宫人，并作交待。

安排停当了，她才转头婉声对若熙道：“妹妹有了如此的喜事，是皇家之福，宜静心休养。吃的用的有什么不顺心只管派人去毓琛宫说，不需拘礼。”

若熙如今倒惜言如金了，乖乖点头，秀睫遮了杏目，顺从和善。倪嫔在一边瞧着，目光游离似钩，笑道：“贤妃娘娘果然贤淑大度，也不需操婕妤姐姐的心呢！太皇太后早送了不知多少好东西来，可羡煞了我们这些没福的！”

凝云眸光一收，笑道：“太皇太后恩泽广被，如今婕妤妹妹又为皇家绵延子嗣有功，多关心着些也是有的。”

倪嫔又道：“倒也是。嫔妾却瞧着那东西与子嗣关系少些，犹是那千足金镶红碧玺石……看着晃眼！”

此言一出，满座皆变色。洛妃衣袖风拂过般轻抖一下，戴才人瞪大了眼睛瞧着若熙。秋涵和桃蕊在旁立着，神色俱是一黯。

千足金镶红碧玺，乃天朝宫廷的珍中之珍，自巽帝一朝便是皇后凤印的标缀物。

凝云目光钩起一丝涟漪，转瞬即逝。太皇太后属意何人为后，早已是路人皆知，如何能让她惊诧？

若熙眯起水眸，打量倪嫔几番，不见深浅，只冷语道：“我累了呢，姐妹们可否容我一刻憩息？”

众嫔妃还未言语，凝云笑道：“不忙的。刚好本宫有件事还要与洛妃姐姐说。”

如今虽位分高出洛妃，但念其资历远长于己，凝云仍尊称一声姐姐。

洛妃忙应着。

“皇上已向本宫表明了意思，婕妤妹妹此番有功，着晋为正三品贵嫔。择个良辰吉日，尽快将册封典礼办了才是。相关事宜，本宫已与何容华商量过，然她毕竟资历浅，本宫怕她办的不好，丢了皇家的脸面，洛妃姐姐可否赏本宫个面子，去延僖宫指点指点她？”

凝云如此的谦恭，洛妃自不能拒绝，见个礼离开了。倪嫔和戴才人亦是有眼里见的人，见路贤妃和林婕妤齐齐下逐客令，知趣退下。

殿内只剩她和若熙两人，气氛登时水凝了一般，不畅起来。

若熙息目，斜扫一忽院内枝蔓印在西墙上的窈影，倦倦道：“姐姐有话直须说吧。”

凝云冷笑道：“妹妹何需借倪嫔的口放话给我听呢？后宫各人之势，我到今日还不知道么？”

若熙一怔，随即舒眉，剪秋水瞳忽深忽浅，华泓排涛，隐忍不现。

“我不知太皇太后自何时便瞧上了林家，瞧上了妹妹，也不知珠后与欣贵妃自何时便已注定是炮灰，但我知道的是，她并未瞧错人。”昨夜她依偎在龙胤怀中，竟是彻夜未眠。分毫丝缕拧成了一股清晰的线索，她看清了史佳妃，看清了颐安夫人，看清了珍儿，却始终没有看清林若熙。

“我竟想不分明这许久，”凝云冷笑，“也怪那年选秀方落旗时，我被禁足，不曾了解过。近几日略微了解才知，你身边的宫人竟全是自林府带来的。如此的不合规制，彼时的潸皇后竟不发一语，不是太皇太后默许又是什么？”

若熙愕然，她未想到凝云已查到她身边的人身上了。

凝云昂着秀颌，端端直视着若熙双眼，话语中威仪凌然。“即日起，你身边的人皆要撤换，该回府的回府，该还乡的还乡，收拾的清爽着些，你自知如何处理的。本宫会亲选宫人来信宜馆侍奉。”话罢，她莞尔一笑，“本宫劝妹妹静心休养，是真心一片呢！”

若熙默然半晌，启口道：“如今姐姐竟越发胆大了……连嫔妾都不十分适应呢，怪不得皇上近来也少去毓琛宫了……”她眉目中含了尖利的挑衅，却压不倒凝云的气势。

“提到皇上……便也是关键。”凝云轻扬秀眉，“妹妹若再做出任何扰乱*甚至前朝的事来，太皇太后也不会再保你。她要的不过是你的孩子，你……又有何用呢？那场宫变中，后宫被清洗大半，前朝中路丞相因诬告隐退，礼亲王因诬告流放，太皇太后却能撇的干净清白，然后捧出个林婕妤来，直指后座，这心甚至在两年前就开始用了。她究竟意欲为何，本宫尚未看清，但你……是断断不能容了。”

凝云踱开几步，沉声道：“妹妹怕不会想到，当史佳妃与本宫斗的天昏地暗时，当你还在暗处伺机而动时，她竟为本宫留下了日后压制你的把柄。再连同上本宫自己悟出的真相，要与你斗，本不需本宫多费一丝脑筋。”

若熙冷汗涔涔，漫湿了鬓角。

“不妨明白告诉你。那后位，本宫本无所欲求。然而若本宫让出，顶上的人竟是你，是绝对不可的。若熙……”凝云一阵神伤，“你权欲太重，刚愎自负，最终不过自伤，史佳妃的前车之鉴还不够警醒么？她是受过苦的人，一朝得势，欲流横孽，犹可理解。可你生来便是名将千金，入宫又得喜欢，还有什么不满意呢？”

若熙无言，颔首片刻，仍是倔强地偏转头去。

凝云叹了口气，今日的“照拂”也该结束了。余下的，就叫她自己领悟吧。她沉默转身，前脚刚迈出，背后却戳来若熙冷冷的话语。

“姐姐如今大权在手，要做什么嫔妾自没有话说。”

不过须臾便回复冷静，若熙的长进果不是一点半点。

“但嫔妾也要提醒姐姐，两年后才洞悉一切未免晚矣。两年前的‘春夏秋冬’四姬已今非昔比，除去不必再提的冬姬，容华妹妹如今已臻成熟，可独当一面了，姐姐功绩一桩，”若熙的华眸匀了些傲视的静影，“然而，关于明嫔……姐姐怕还不如我了解……”

凝云立在殿门处，半身洒光，半身庇阴，十分不适。

若熙忽的止了口，再不提婉依。“还有件事……皇上最近身体不舒服……姐姐也没瞧出来么？”

凝云一凛，玉软的指尖有些发麻，心跳刹时快了起来。一路走回毓琛宫，她思寻着昨夜的依稀记忆。他熟睡的侧脸……竟如此模糊……

原来他不来瞧她，竟是因为不想让她知道他病了么？

“秋涵……”她如何也放心不下，望望日头，下朝已有半个时辰了，“你和桃蕊先回去吧……我要去正元殿瞧瞧……”

圣泽宫，正元殿。

龙胤极目远眺着起伏的群峰，层峦叠嶂，巍峨有致，隔断天地之间，雾绕不能失其伟，翠围未可减其俊。貌似静止，实已渗透了以不变应万变的真宗，可经寒暑雪雨。龙篪前日回京，带来的消息虽不出他意料，却还是让他皱紧了眉。

苏州极其周边的据点已被个个击破，居然仍是逼不出聂潇和他背后的指使。他竟有如此的耐心和定力，让龙胤颇有些不寒而栗。

如今，是双线并施。龙篪在明，龙晟在暗；一个找聂潇，一个找任芙，竟均是无果。

再如此下去，不论端掉多少据点，终是治标不治本。龙胤攥紧了拳，划过冰凝的空气，重重砸在书桌上。

如今，他的最终计划，已经箭在弦上了。

“苏州的事都照朕说的安排好了吗？”

“是。”龙篪的答话有些迟疑，“二哥真的决定要这样做吗？这计策，做好了是关起门来打狗，大获成功；稍有差池，便是开门揖盗，自招祸害。”

龙胤坚定地点点头。“只有此法才可逼出幕后主谋……不需担心，京城附近的可调之兵足可力保此次不失。”

龙篪平素对他信任，也不再多说，心中唯愿一切顺利。蹙眉沉思片刻，却见龙胤转头过去，轻咳几声，以腕撑住书桌，一个耸然的川字出现在他眉间。眼见龙篪关切的目光，龙胤摆摆手道：“风寒罢了，不碍的。你先去吧，旅途也必劳顿了。”

龙篪默默退下几步，却迎面撞上了满面担忧的凝云。

他微微侧目视她，确定她并未听到二人谈话，才刻意换了个轻挑的弯眉笑。“怨不得皇兄如此急便下逐客令。数日不见，贤妃韶颜雅容、盛妆仙姿，犹胜苏州时，也想煞臣弟了呢。”

凝云并无心思与他玩笑，略微见礼，便急急入内了。

龙篪瞧着她的背影，温然一笑，拂袖而去。

自蕈洌池出宫，大概又可经过沉香阁罢。

凝云倒未急着去见龙胤，只唤了圣泽宫的宫人来，细细问过了龙胤几日的衣食起居。几名侍女俱说皇上是日日忙到深夜，如今已是秋凉夜了，他不时常注意加衣，又兼劳累，才染了风寒。

凝云气道：“难道不曾请御医来瞧过？”

侍女见贤妃动气，哭丧着脸垂了头，只道：“瞧是瞧过，药也开了，嘱咐的也嘱咐过，皇上仍是不注意休息，任谁劝也不听。”

侍女的话无心，凝云却听出了门道。什么叫作任谁劝也不听？

圣泽宫的锦阳殿中，宫人们自说不上话，那么还有谁会劝？她悔自己一时的虚荣和别扭，竟从未注意他的痛苦。

“即是说……林婕妤劝，皇上也不听么？”

那侍女也是个耿直的性子，知道贤妃并非迁怒他人的人，索性直说了。“奴婢想说句话，娘娘莫怪。皇上并没唤林婕妤做过任何事，全是婕妤自己愿意，才夜夜来为皇上斟茶加衣，夜晚了劝皇上歇息，天凉了劝皇上注意。那体贴，奴婢们瞧着都……明嫔小主亦来过，提了个食盒，话虽不多说，心是到了的。贤妃娘娘是皇上心尖子上的人，尚不如两位小主……”

凝云暗骂自己是个没心的，若熙和婉依为他如此尽心，你又做了什么？来一次锦阳殿，也尽忙着争风吃醋去了。

正悔着，一个洪亮却疲倦的声音在背后响起。

“贤妃真真有空，审完了朕又来审朕的宫女了。”他在她背后也不知站了多久，只笑吟吟地瞧着，没有插嘴。凝云猛地回头，也不顾忌身后还立着多少宫女，当下拉过龙胤，左看看右看看，一双纤手抚过他俊目下的青晕，泫然泪下。

龙胤心中一动，握过她的手，柔声道：“别担心，朕不是好好的。”他含笑使个眼色，众侍女立刻识趣退下了。

凝云仍是落泪。“为什么不让我知道？为什么不让我来照顾你？”

龙胤叹口气，将她揽入怀中，轻抚着她纤肩。“如今你要照顾的还不够多么？”

打那天后，凝云干脆时不时地就来御书房陪他。起初他厌烦的很，后来也便不说什么了，只时不时打趣似的出言讽刺。

“贤妃一点也不劝朕休息，反倒监工似的日日来御书房看着，可真是贤德。”

凝云不与他斗嘴，仍兀自在旁边读读书，打打络子，写写字，一只眼睛却是始终留意着他的。御膳房送上的东西她也一一查问，与太医问询，合适了才送来。到了最后，龙胤不得不拉下脸来喊停了。他实是不习惯被人像伤兵似的照顾着。更何况，那个关键的日子一天天近了，冒如此大的危险，他不希望凝云知道了担心。

幸而凝云并未忘了自己如今应职应分的事。

当夜安排倪嫔侍寝后，她回到毓琛宫中与溥畅商议选秀与若熙册封贵嫔之事。然达琳亦在，她是近日来难得的心情畅快，一串骊珠玉瓒螺髻，白金色轻纱叠羽直摆裙，正显她身材玲珑婀娜，尤物移人。

“长chun宫已打扫出来了。我挑了些堪用的人，教习姑姑仍是雨溪，她做的上手，不需姐姐担心。”溥畅道。

凝云含笑点头。

活计当间儿，凝云提到秀殷公主即将回京的消息时，两人均一惊。然达琳手中的笔一偏，墨汁溅出了老远。凝云见她紧握着笔，不发一言的样子也有些难受。

溥畅笑问道：“这倒是好。看来秀儿终究受不住那里的苦了么？”

凝云看看然达琳，见她仍旧克制着自己，然而下笔动作的僵硬还是透露出了她内心的痛苦。凝云狠了狠心。该让琳琳忘了他才好，这样下去，一辈子真的耽误了。

“哪里？秀殷倒是哭着叫着的不愿回来。然而，皇上说，前方报来说，几日前敌军突袭了我方营地，显些伤到秀殷，幸好最后没事。然而李将军大发雷霆，硬逼着秀殷上了回京的马车。”凝云道，“当夜，他亲自带兵直捣敌军本营，大胜而归，处决了所有战俘。”

然达琳听了，不以为然道：“主不可以怒而兴师,将不可以愠而致战。他的兵法，可都是白学了。”

凝云笑道：“凭李将军的实力哪会不知这些道理？虽是关心则乱，但无十足的把握，他也不会出兵的。皇上已责过他了，个人感情不可掺到作战中去。”

然达琳黯然了。“原来他是有个人感情的。我倒从没看出过，果然是我自作多情，倒也好，好歹送了个能让他用情的妻子去，还有我一半功劳。”

凝云思忖再三，没有告诉她秀殷回来的另一个理由――她怀孕了。

于是她转换了话题。“回京的人不只秀殷一个。她打北面儿回来，南面儿还有一个。平江王此番回京，大概不会再走了。琳琳，你见过他的。昭阳殿宴上……一表人才的，不是么？”她意味深长地看着然达琳。

溥畅听懂了，拍手笑道：“贤妃姐姐这是在做媒么？”

然达琳却不领情。“姐姐用不着为**心。看上顺眼顺心的我自会把自己嫁掉，好在我也不过十六年纪，不急出阁。毓琛宫若不留我，我自上别处去。”

这话有些尖酸，凝云也不怪责。“瞧这话把人噎的，我何尝不留你？当我没说便可，行了么？”

然达琳再不言语。

那夜，溥畅和然达琳离去后，凝云许久未睡，心一早飞去了锦阳殿，盼着那里的蜡烛可早熄一刻。

独倚枕畔，脑海里还满满是身边的人和事，走马灯般闪过，不得宁息。

若熙的胎似不十分安稳，需多注意着些。婉依久便有为医女之愿，平素沉静的她，如今竟肯主动出现在锦阳殿，献上药品。凝云请太医们鉴过，他们也对她的医术赞不绝口。

龙胤的身体终于有了好转，如此，她便别无他愿了。

是夜，凝云又是无眠，卧听滴漏，独数繁星，晚风约住数点雨声，皓华溶起翩飞梨瓣，时而一抹莹亮的芒尾划过那片暗纱般的夜幕，白金利澜返照明。熏笼玉枕，晶帘珠挂，毓琛宫中静可闻息，渺幽清远。

彼时她便想着，或许她与龙胤此生再不会有苏州时的惊心动魄，轰轰烈烈。

然而，道是无情却有情，如何不是一种韵意？情到浓处情转薄，如何不是一种升华？

若守住如今的平静，却也惬婉动人。

他为明主，她为贤妃，润物细无声的一份爱，心中互相有着彼此，便足矣。

凝云并不曾想到，命运仍有一份大礼在转角处等着她。

然而，不久之后，当那惊心动魄再度在她头上爆响时，迎着可终其一生的天崩地裂，海动山摇，风急浪涌，电闪雷鸣，她仍能以纤弱的身躯，飘摇却坚定地执手爱人，在风口浪尖共对艰险。

转身间，回眸处，日月无光，山河失色，所幸情弥坚，意相惜，可堪风雨。