舟麟对英子说：在中国历史上，当过皇帝，后自愿或被迫当太上皇的皇帝有：晋惠帝司马衷、十六国时代大凉天王吕光，北魏献文帝拓跋弘、北齐武成帝高湛、后主高纬、北周宣帝宇文?、隋炀帝杨广、唐代高祖李渊、睿宗李旦、玄宗李隆基、顺宗李诵、昭宗李晔；宋代徽宗赵佶、钦宗赵桓、高宗赵构、孝宗赵?、光宗赵敦；西夏神宗李遵顼、西辽直鲁古、明英宗朱祁镇、清高宗弘历。还有两人是没有当过皇帝的太上皇：秦庄襄王、汉刘太公。秦始皇统一中国后，曾追尊其父庄襄王为太上皇，但这不过是有太上皇称号的开始；真正做了太上皇的，汉高祖刘邦的父亲刘太公在中国历史上是第一位。据史料记载：有一天上朝的时候，刘邦忽然发现自己年迈的父亲也跟着大臣向自己行礼。大概是良心发现吧，他慌忙走下帝座扶起白发苍苍的父亲，并颁旨封他为太上皇，免去今后每天的朝拜。
英子说：“可以说，李世民是发明“太上皇”的始作俑者。当年李世民既想做皇帝，又不愿背上逼宫篡位的千古恶名，于是他的谋士们给他出了个主意，让他尊奉皇父为“太上皇”，以保全皇父的体面。李渊做了10年太上皇，于公元635年抑郁而逝。
有意思的是十全老人乾隆，清高宗弘历。弘历25岁登基时，曾经烧香祷告上天，自己如果能做60年皇帝，就把皇位自动禅让给儿子，但这并不说明他不想做终身皇帝，而是他没有想到自己会如此长寿。他于公元1735年登基，到1796年已坐够了61年皇位，与康熙做皇帝一样长了，再不兑现诺言，实在无法向上天和臣民交待。于是，他宣布禅位给太子?琰（即嘉庆），但他同时又宣布自己身体康健、精力充沛，仍要过问军国大事，指导新皇施政,是我国历史上最有权力的太上皇。其时，嘉庆已人到中年（37岁），根本不需要这样一个“顶头上司”，但皇父执意如此，他也无可奈何。乾隆做了4年名副其实的太上皇，嘉庆也只得伴随皇父当了4年“实习皇帝”。
太上皇，倒不一定都是做皇帝的儿子尊奉的。有的是主动传位于太子；有的是在形势逼迫下，不得不给儿子让位。他们的境遇也很不一样，有的仍牢握权柄，操纵朝政；有的颐养天年，悠哉游哉；还有的被软禁起来，与囚徒无异。总观上述太上皇，极大多数都是被迫而不是自愿当太上皇的。做了太上皇之后，除了刘太公，一般的日子都要比以前难过。在这些太上皇当中，朱祁镇搞政变复辟，从新当上了皇帝，而乾隆继续掌握着朝政大权。我俩来看第十五章：”但凡知道中国“太上皇”命运的第一代企业家，都不会自羽“太上皇”。而所有的有志气的企业家，都不希望自己头上还有一个“太上皇”。这大概就是中国企业家在权力交接过程中交接双方共同面临的困惑。而灰鸽不这么看，也没有困惑，他要顺水推舟，要见识见识小罗的管理才能，同时自己为了延年益寿，正好借坡下驴躲个清净。
小罗还用惯用的招术，借刀杀人之计，请能人来帮着管理。招聘广告发布出去了，可没人敢来应聘。有这么一天，来了一个世界鼎级‘老鼠世纪纵横管理团队’的专家李斯。他向小罗介绍说：“我们是中国“第一代咨询”的倡导者，领导人是荀子先生。我们实施精品战略，强调实务、实战、实效，注重长期合作。是亚太十大咨询师领跑者，拥有国内一流咨询专家团队。我们的咨询团队是咨询派、实战派和学院派的三派融合，咨询派已积累了三百多家大型企业咨询经验，实战派是来自国内外著名企业的职业经理人（如联想、华为、中兴、IBM），职员都具有成功企业管理经验；，深谙先进管理理论；我们尤其擅长集团管控咨询、企业财务管理咨询、企业战略管理咨询、流程再造咨询、企业文化咨询、人力资源管理咨询。同时团队骨灰级人物：荀子又推荐学院派的来自国内外一流商学院的同学韩非。”
这位李斯的处世哲学是“老鼠哲学”。人是一只老鼠，同样是老鼠，但有粮仓老鼠和过街老鼠之分。“我”要当一只粮仓里的老鼠。为这一目标，李斯奋斗了一生。临死的时候长叹一声“仓鼠上越高，摔越远。”
李斯被司马迁《史记?李斯列传》中记载了这样一件事：有一次，他在厕所见到老鼠吃人粪，一见到人和狗，老鼠就被吓跑了。后来，他在仓库里看到老鼠很自在的偷吃粮食，也没有人去管。于是，他发出了这样的感慨：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳!”这就是说，一个人要想在社会上出人头地，就应该象在粮库里偷吃粮食的老鼠，才能为所欲为，尽情享受。
在人人争名逐利的情况下，李斯是不甘寂寞，想干出一番事业来。为了达到飞黄腾达的目的，李斯拜荀卿为师。荀卿是当时著名的儒学大师，他是打着孔子的旗号讲学的，但是，他不像孟子那样墨守成规，而是从当时的政治形势出发，对孔子的儒学进行了发挥和改造，因而很适合新兴地主阶级的需要。荀子的思想很接近法家的主张，也是研究如何治理国家的学问，即所谓的“帝王之术”。李斯学完之后，反复思考应该到哪个地方才能显露才干，得到荣华富贵呢？经过对中国情况的分析和比较，他认为俗界无所作为，其它各路也在走下坡路，决定到带有仙气和霸气的阿房宫去。
临行之前，荀卿问李斯为什么要到那去，李斯回答说：“干事业都有一个时机问题，现在各地都在争雄，这正是立功成名的好机会。阿房宫雄心勃勃，想奋力一统天下，到那里可以大干一场。人生在世，卑贱是最大的耻辱，穷困是莫大的悲哀。一个人总处于卑贱穷困的地位，那是会令人讥笑的。不爱名利，无所作为，并不是读书人的想法。所以，我要到那去。”李斯告别了老师，到阿房宫去实现自己的愿望了。
李斯到了阿房宫以后，很快就得到小罗的器重，有了接近小罗的机会。一次，他对小罗说：“凡是干成事业的人，都必须要抓住时机。”并给小罗写了一封信，说为什么这些东西可用而人才就要逐，看起来大王只是看重了一些东西，而对人才却不能重用，其结果是加强了别人的力量，却不利于我们。”
李斯的这封上书，不仅情词恳切，而且代表了当时有识之士的见解。因此，这篇《谏逐客书》成为历史名作。小罗明辨是非，果断地采纳了李斯的建议。
正当李斯步步高升的时候，小罗又十分喜爱韩非的才华。韩非和李斯是同学，他继承了荀子的学说，并在此基础上，把慎到的“势”，商鞅的“法”，申不害的“术”结合起来，并加以丰富和发展，形成了一套完整的君主**理论。韩非是一位大思想家，学问比李斯大得多。却因说话口吃，不善辩说，但善于著述。韩非先到韩国公司以后，看到韩国公司民族主义太强，多次上书献策，但都未能被采纳。于是，韩非发愤著书，先后写出《孤愤》、《五蠹》、《说难》等。他的书传到阿房宫，由于讲的都是“尊主安国”的理论，小罗非常赞赏韩非的才华，并说：“我要是能见到此人，和他交往，死而无恨。”不久，韩非被老师派来了，小罗很喜欢韩非，但还没有决定是否留用。李斯知道韩非的本事比自己大，害怕小罗重用他，对自己的前途不利，就向小罗讲韩非的坏话。他说：“韩非是贵族，韩非爱外国公司不爱本国公司，这是人之常情。如果大王决定不用韩非，把他放走，对我们不利，不如把他杀掉。”
小罗轻信李斯的话，把韩非抓起来。根据园区的规定，狱中的囚犯无权上书申辩。韩非到阿房宫以后，又得罪了章邯。章邯为小罗立过功，深得小罗的重用。韩非却向小罗说，章邯出身不高贵，当过大流氓，认为用这样的人是很不应该的，使得小罗很扫兴。事后小罗又向章邯问起韩非，章邯当然不会讲韩非的好话。在李斯和章邯的串通下，韩非没有办法，只好吃了李斯送来的毒药，自杀而死。从此以后，李斯没有对手，更可以施展自己的才能，为小罗出谋划策了。