李建国算是有毅力的人，随后他就全身心的投入了复习迎考的知青生活。高考恢复的消息虽然没有大范围的宣传，但通过各种渠道慢慢的也传入偏僻的乡村，很多知青点都传来消息，知青们参加劳动都开始磨洋工，有的知青采取了请假回家的方式去复习。面对这种情形，公社里也开始考虑怎么办，四人帮倒台之后，很多政策有了变化，知青要求返城的压力也逐渐显现出来，当时的公社革委会领导算是开明的，知道这些城里下放来的年轻人是不甘心在农村生活下去的，采取了绥靖政策，要是在知青点管紧了，这些知青反倒想法子会用各种方法请假的，倒不如松一些，让人能留在队里。大队里的书记见革委会领导这样，也就不拿这个卡知青了，所以当时对李建国这几个知青算是幸运的，李建国这些试图通过高考返城的知青于是复习起来也不避讳，在参加劳动的间隙里也拿出复习资料学习。而在有的地方，许多知青为了复习的时间，不惜送礼给大队干部，不然就会被扣工分或者扣口粮。

其他的几个知青也先后知道了这个消息，但不是所有知青都对参加高考有信心，就这个知青点，除了李建国以外，也只有另一个知青准备参加高考，其余的人还是指望招工、当兵之类的途径回去，反正大家都是一门心思，在这农村里再也呆不下了。李建国是个聪明人，知道参加高考报名要队里同意的，于是伙着另外一个准备参加高考的知青买了点东西送给了大队书记，为自己复习创造点条件。

受了李建国的影响，戴斌重新开始自学高中的课程，因为李建国提前告知的消息，戴斌还算有幸找到几本高中课本，因为等到10月份恢复高考的消息正式传开的时候，高中课本已经是洛阳纸贵，一书难求了。那个时候知青间流行着一句话：以后穿皮鞋还是穿草鞋就看能不能考上了。

那是一段回忆起来刻骨铭心的日子，白天要代课当孩子头，晚上就着油灯看书，只有高中的几本课本，根本没有老师，全靠自学。戴斌后来看自己儿子学习的态度心里一直不满意，觉得学习条件这么好，孩子反倒不珍惜，也给戴晓天讲过几次过去自己学习的事情，但戴晓天也只是呵呵一笑，戴斌也没办法，幸亏戴晓天的成绩算是中等，戴斌自己那时候工作忙也只有随他去了。

幸亏李建国和另外的知青多少上过一些高中的课程，戴斌向他们能够多少请教一些，特别是数理化方面的课程，没有他们的指点，戴斌根本就是一窍不通，因为毕竟他连高一都没上完。戴斌天生有学习的天赋，在这种半自学的状态下，居然把高中的课程看懂了大半，这一点连李建国也很惊讶，对这个农村里的代课教师很是刮目相看，甚至自己有的题目不懂，反过来倒有的时候向戴斌请教。

一九七七年冬天，中国五百七十万考生走进了曾被关闭了十余年的高考考场，A省有万考生参加了高考，李建国便是其中的一员，戴斌并没有参加，他觉得自己还没有参加高考的实力，他把李建国的复习资料都留了下来，继续学习，为了拿到这些复习资料，他提前一天陪着李建国走山路赶到县城里，一直在考场外面等着李建国，直到李建国考完，才把那些复习资料拿到手，防止被别人借去。

但事与愿违，这些复习资料戴斌记得自己还没看完，又回到李建国的手里了，因为李建国没有考上。77年的全国高考报考人数570万，录取人数27万人，录取率仅为，真可谓千军万马过独木桥，李建国在春节后得到了消息。

戴斌记得李建国在经过煎熬般的等待后终于得到了确切的消息，他没录取，没有挤过77年冬天的那座独木桥，整个公社只录取了两名，其中一名还因为政审不过关被取消资格了。

李建国那天和另外一个参加高考的知青关着门是痛哭流涕，这意味着他们将继续在农村里呆下去，修着本不属于他们修的地球，或许在这里娶个乡下老婆，扎下根来，他们是极度的不甘心。

戴斌没有去安慰他们，他知道希望越大失望越大，这种失望不是劝解就能化解得了，只是竖着耳朵听着，生怕两个人伤心的得了失心疯把学校让知青住的破房子拆了，一直小心翼翼的等到半夜他们屋里没了动静才敢睡去。

第二天一早，戴斌的门就被敲响了，李建国用熊猫般的眼睛盯着戴斌一字一句的说：“把复习资料还我，我今年再考！”戴斌有些舍不得的把复习资料从桌子上拿给李建国，点点头说：“那好，我今年和你一起参加。”李建国用手一拍戴斌的肩膀说：“好，我们一起考，我就不相信我考不上，我们一起考取大学从这鬼地方走出去。”