1980年.初春。

在霍牧河宽厚而墩实的护堤上，两匹马一前一后倒着轻快的步子，迎着清晨的阳光，向乌图布拉克方向走去。

两鬓斑白的郭明达歪坐在马背上，一副怡然自得的神情。虽已年过半百，但除多了些许白发外，人倒不怎么显老，只是体态微微有些发福。

今年春上，顶替阿斯哈尔当了队长的阿勒腾别克，看着青马年岁大了，便给郭明达换了一匹枣溜马，那马驹子身材匀称，毛色鲜亮，走起路来一阵风似的，即快又稳当。

敖登骑一匹白马紧随其后，过去那个小姑娘一样腼腆的巴郎子，现如今已长成一个身材魁伟、外表俊朗的男子汉了。

刚刚解冻的河面上波涛汹涌，大大小小的冰排顺流而下，发出一阵阵轰轰隆隆的巨大声响，一座小山似的冰凌在水流的强力挤压下，忽然直挺挺地竖立起来，随着一声山崩地裂般的轰响，又颓然坍塌下去，巨大的水浪随即腾空而起，那些被肢解的冰排似乎不甘于随波逐流，它们突然调过头来，一群惊马似的扑上岸滩。

堤岸上的景色却是另外一番景致，翠绿的原野笼罩在一片氤氲之中，齐刷刷排列在大路两旁的穿天杨，已吐出黄豆一般大小的嫩芽，远远看过去，活像一群骨感十足的模特儿。几只花脖子喜鹊在枝头蹦来跳去，喳喳喳地叫个不停。

早在几天前，已经恢复工作的关东，神神秘秘来了一个电话，说是请郭明达到家中作客，从老头欣喜的口吻中，郭明达大致也能猜出，一定是自己恢复名誉的事有了着落。

一路上快马加鞭，几个时辰以后，爷儿俩便来到城区，街市上焕然一新，连空气似乎都甜丝丝的，别的暂且不提，单说人们多彩而款式各异的穿着就足以让人眼花缭乱了。两个打扮入时的姑娘，从他们前面一步三扭地走过去，脚下的高跟鞋踩在地面上嗒嗒作响，小屁股扭得跟个旋转的陀螺似的。敖登看傻了眼，就连汽车的喇叭声都没有听见。

爷儿俩牵着马走进地委大院，迎面走来一个身着笔挺中山装的中年人，郭明达躬身问道：“同志，跟您打听一下，关东家在哪里住？”

那人翻着白眼仁子将二人打量一番，阴阳怪气地说：“怎么把马都牵进来了？你们还懂不懂点规矩。知道这是什么地方吗？”那人整理一下苍蝇爬上去都会打滑的头发，头也不回地走了。

刚走出没两步，那人旋即回过身来，问：“你是不是叫那个郭什么……”

“我叫郭明达。”郭明达猛然想起，眼前这个人竟然是刘仲祥。

“哎呀！你看看，你看看，真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。我是刘仲祥呀，你还记得起来吗？” 刘仲祥的态度立刻来了个一百八十度的大转弯。

“久违了，刘校长。”

“不敢当，不敢当，不提过去的事了。走走，我带你们去关书记家。”刘仲祥说着牵过马来。

“刘校长，这几年过得可好呀？”

“您还是叫我老刘吧，唉！别提了，我这是一步错步步错呀，怎么找关书记有事呀？刚才真是不好意思，都怪我人老眼拙，郭大夫，失礼，真是失礼得很。以前如有什么得罪之处，那也是形势所迫，并非本人所愿，还望您多多见谅呀。”

说话之间，三人来到一座规规整整的小院前。生怕别人不知道似的，刘仲祥撩开嗓子大声喊道：“关书记，关书记，看我把谁给您带来了。”

听见叫喊声，老关推门走出来，喜出望外地说：“你们咋才来呢，你嫂子包得饺子都快坨了。”

郭明达快步迎上去，紧紧握住那双在苦难岁月中，曾给过自己无穷力量的大手，好半天才说出一句话：“老关，身子骨还硬朗吧？”

“没啥马大，阎王爷还没点我的名呢。唉！我说你可是见老了，咋连头发都白了呢，以后我是不是该叫你郭老了。哈哈哈……快进屋，屋里说话，素芬哪，客人来了。”

刘仲祥被晾了在一旁，心里别提有多沮丧了。早知今日何必当初呢。可现在说什么都晚了，要怪只能怪自己一时看走了眼……

自打停职反省以来，刘仲祥并不认为自己就到了山穷水尽的地步，恰恰相反，他时刻窥探着东山再起的时机。刚才路遇郭明达，他马上意识到这是一个接近关东的机会，虽然他曾深深地伤害过这个人。此刻，眼瞅着他们一家人似的热呼劲，他也不失时机地凑过去套近乎：“关书记，家里还有一罐上好的铁观音，我拿来请你们品尝品尝。”

望着刘仲祥那张堆满殷勤的脸，郭明达心里说不出是个什么滋味，记得这张脸上从来都是阴云密布，还不曾有过如此丰富的表情。

“这样吧，小刘，茶叶留着自己喝。今天家里还有点事，我就不留你了。”关书记婉拒了刘仲祥的盛情，拉着敖登的手进了家门。刘仲祥慢慢松开了门把手，他僵直地站在院子门口，一时不知该如何抬脚。