这个从小在叔叔婶婶呵护下长大的孩子，此刻的处境颇为尴尬，如今两家人水火难容，他夹在中间，真不知是该走还是该留。走吧，小伙子实在迈不出这个家门，尤其是现在这个时候，你一拍屁股走了，人家还不说你是一只喂不熟的狼崽子呀。可是留下吧，人们鄙视的目光，叫他无处躲没处藏，就好像当老子的干得那些个不齿之事，是儿子干得一样。尽管婶婶失去血色的脸上，没有了昔日的笑容，但她从不怠慢自己，吃喝缝补样样悉心照料，这让阿莱大为感动。小伙子最终还是没忍心离开这个家，他每日早出晚归，一门心思地照料着羊群。只是人们好久没听见他那悠扬的口琴声了。

半夜醒来，发现婶婶没在屋里，阿莱打个寒噤，穿上衣服就往毡房外跑，当远远听到了婶婶的哭泣声，他一颗悬着的心才算落了地。

自从叔叔没了以后，这还是头一回听到婶婶哭得如此悲痛欲绝，那凄厉的哭声，随着夜风传向远方，尤其在这万籁俱寂的深夜，更叫人肝肠寸断。

这几年，一家人是怎么苦撑苦熬的，只有阿莱心里最清楚，也就在这些艰难困苦中，小伙子忽然发现，往日看似弱不禁风的婶子，简直比一个男人还要硬朗些。

阿莱走过去，将外衣轻轻披在婶子身上，低声说：“回家吧，婶子，外头风大，别着凉了。”

古努尔连忙扯过头巾抹一把脸，挤出一丝凄笑，说：“过来，阿莱，坐到婶婶跟前来，平时忙忙叨叨的，也没功夫说话，婶子一直想问问你，你考虑过自己的将来吗？”

“将来？考虑过呀。”

“那你倒是说说看。”

“别问了，婶子，你总把我当孩子，我知道你想说什么，你准是想说，回到你父母那里去吧，到城里吃香的喝辣的去吧，在这山沟沟里能有个什么出息。婶子，今天你就是不问，我也要告诉你，以一个男人的名义告诉你，我从小在这个家长大，我离不开这个家，你就别想着法子撵我走了。”

“傻孩子，不是婶子撵你走，父母毕竟是父母，不是想认就认，不想认就可以不认的。大人们之间的事，你一个孩子别总跟着瞎搅和。话又说回来，你就甘心放一辈子羊吗？”

“放羊怎么了？我们祖祖辈辈都是放羊的，我不觉得丢人。我不会离开这个家的。”

“娶了媳妇也不离开吗？”

“那是当然，我把媳妇娶回来，叫她好好伺候你，你怎么伺候塔贴的，我就让她怎么伺候您。”

“人家凭啥伺候我呀。”古努尔心中甚感欣慰，尽管她实在不愿再拖累这个孩子。

“凭啥？她要是敢在您这儿犯脾气使性子，那还不好说，咱立马换人哪，凭我阿莱这长相，这个头，这身本事，姑娘们还不打破头呀。”为博得婶子一笑，阿莱故作一副轻松状。

“别得没学会，倒跟你叔叔学会吹牛了，媳妇在哪儿呢？倒是叫我们瞧瞧呀。”

“您看这是什么。” 阿莱洋洋得意地从衣兜里掏出一块粉红色绸子手绢，手绢的周围用白丝线勾出流苏，中央绣的是一副鸳鸯戏水图。

古努尔眼前一亮，把绸子手绢放在掌心细细端详，嘴里不由啧啧有声：“这活儿做的，啧啧……真够精细的，该不会是在哪里拣得吧？”

“看您说的，这就叫有福之人不用忙，无福之人累断肠，好好瞧瞧，不比您的手艺差吧。”

“嗯！我可比不上人家手巧。快给婶说说，是谁家的姑娘，一不留神把你给看上了。”

“嗨！您现在还是不知道的好，我现在可没有心思去谈情说爱。”

“这话婶子可不爱听，小小年纪就这么重的心思。这几年再苦再难，不都挺过来了嘛，咱的日子过得比哪家差了？以后别七想八想的。你想留在霍牧，婶子不拦你，只是有一件事，你必须得听婶子的。”

“我听您的，您说吧。”

“抽空去看看你爸妈。”

阿莱沉默不语。

“上一辈之间的恩怨，自有上一辈人自己去了断，你一个毛孩子别跟着瞎闹腾。”

“可是我……”

“没有什么可是不可是的，我就问你一句，你去还是不去？如果不去，从今往后你就别再进我的门。”古努尔的口气异常坚定。

“你看你看，说着说着又来了，我去还不行嘛，到时候我领着媳妇一起去，这样总可以了吧，走，回家了。”

空旷的山谷里传来几声狗吠，启明星从山顶爬上来，夜风渐渐强劲起来。