几个人不约而同地将目光移向贫协主任曹满堂，曹老汉把榆木烟锅在鞋底上磕几下，不停地挤巴着小眼睛，当仁不让地说：“看把你急的，就是火烧连营，咱也不能乱了阵脚不是。叫我说呀，阿队长大老远的来了，说啥也不能让人家空手而归，咱骆驼湾从来就没那个礼行。60年咱饿肚子的时候，要不是牧业队接济，我们好些人怕是活不到今天。尕娃子，你别拿眼睛翻我，我人是老了，可心里明白着呢。不过，有些话我在这里还是得说道说道，咱先不说别的，几千头牲畜就是几千张嘴，骆驼湾统共不到二百户人家，一户就是拿出几十捆草，又能管个啥用？再说了，眼瞅着就要开犁了，就是再富裕的人家，怕也没有更多的草料了，再说家家户户的大牲口都等着使唤呢，不趁这时候抓抓膘，犁地耙地播种这些农活，你指望谁干去？”话说得在情在理，在这个节骨眼上，也只有他满堂叔敢说这些话了。

满堂老汉比尕娃子的爹长两岁，老哥俩是拜过把子的兄弟，又是一同盘着大辫子，跟着父辈闯荡到新疆来的。因此，每回见了满堂叔，尕娃子自然而然地就会想起爹爹。爹爹辛苦了一辈子，到了该享儿孙福的时候，却偏偏过早地离开了人世。

“你就是把草料凑齐了，又咋送去呢？这一截路可不是短呢。”

“求的，场部这些酒囊饭袋，一到要命三关的时候，全***成缩头乌龟了。”

“草是各家的，给不给，给多少，得跟人家商量商量吧，人家要是不给，咱总不能硬抢吧。”

是的，家家都有一本难念的经，这个理儿阿勒腾别克不是不懂，但凡有一点儿办法，他也不会出此下策，叫尕娃子左右为难。汉话本来就懂的不多，加上队委们又都是南腔北调的方言，一会儿冒出几句四川话，一会儿甩过来几句徐州话，他就更不知所云了。单从几个人的表情上揣摩，他感觉事情似乎有些不妙。牧民们似乎都这样，别人求着自己了，那怕手里只有一个馕，他也会毫不犹豫地掰给你半拉，可事情要是摊在自己头上，不到万不得已，他们是绝不开口求人的。

阿勒腾别克坐也不是站也不是，觉得自己就跟一个遭到白眼的乞讨者一样，于是，他委婉地说：“尕娃子队长，要不我再到场部去看看，兴许草料车到了呢。”

闻听此言，尕娃子唬地坐起来，喷着满嘴烟雾，咬牙切齿地说：“你们都说够了没有？”

乱哄哄的屋子里立刻没了声响，人们熟知这个汉子的脾性。只有满堂叔甚感诧异，这小子是自己看着长大的，还从没在自己面前红过一回脸，说过一句重话，今天看来他真是急眼了。老汉正这么别扭着，尕娃子那头的调门却更高了。

“请你们说书来了，啊！还没个完了，看把你们一个个日能的，人家要不是有了难处，能求到你的门下？”他凶巴巴地扫视着众人，身体上下起伏，呼哧呼哧地喘，最后把目光落在了阿勒腾别克身上，他以不容置疑的口气说：“商量，还商量个锤子呀，再商量下去，阿队长怕要成光杆司令了。我看这样吧，救灾的主意我来拿，也就是说如果出了啥事，由尕娃子一人承担，我决不牵连大家。”

“看你这话说的，叔可没有别的意思……”

“行了，你听我说，满堂叔，我没有怪罪大家的意思，只是这雪灾不等人，我要有啥对不起大家伙儿的地方，你们就多担待吧。”只觉得燥热难当，尕娃子解开衣扣，接着说：“我看这样，除了五保户，全村每一户派一个人、出一个爬犁，送一爬犁草到春牧场，一会儿按小队，大家分头去通知，现在几点了？”

“差五分两点。”二娃说。

“好，那就四点钟吧，两个时辰后准时出发，不能再迟了。别忘了，让每个人带上三天的口粮。”

“好咧。”

“二娃，你一笔一笔都给我记清楚了。至于说用啥办法给各户补偿，那都是后话，日子过得都不容易，咱心里得有个数。”

“是这么个话。”满堂叔道。

“回来的时候也别闲着，把那些走不动路的弱畜病畜都拉回来。满堂叔，你叫几个人把马圈收拾出来。阿勒腾，你们一共有多少群羊？”

“十八群。”见情形大有峰回路转之意，阿勒腾别克立刻来了精神。其实他与尕娃子也不是很熟，以前总听阿斯哈尔叨叨，说这个人够哥们儿，今日一见，果然说话办事亮亮堂堂，让人佩服。

“好，那就这样，我十户供你一户，我再给你十几吨苞米，够你抵挡一阵子的吧？”

阿勒腾别克赶忙拱拱手，激动万分地说： “谢谢的话我不说了，秋后我马驹子宰，请大家去喝酒。”

没人再吭声，尕娃子松了口气，随即勾一勾指头，把阿勒腾别克叫到跟前，低声说：“给古努尔家就多分些吧，回头我再叫二娃捎去些洋芋萝卜啥的，再难也不比他们孤儿寡母的难哪，你就多费心照料照料吧。”

一顿揪片子还没吃完，外头就人喊马嘶地就热闹起来了，阿勒腾别克竖起大拇指说：“尕队长，你当个县长都不成问题。”

“就我？给县长提鞋还差不多，行了，我就不留你了，赶紧上路吧。”

阿勒腾别克如期带着宛如长蛇一般运粮草的队伍出发了。他从心里感激尕娃子，以及骆驼湾的乡亲们。

有了草料，吃饱了肚子，牲畜们暂且度过了难关，可阿勒腾别克却怎么也高兴不起来，无论是羔子的成活率，还是母羊的死亡率，在牧场的六个牧业队里，牧一队都垫了底，究其原因，阿勒腾别克是一肚子苦水没处倒。要知道这点儿家底来之不易，那还是阿斯哈尔从两群羊起家，辛辛苦苦积攒下来的家业，可老天无眼，偏偏就都毁在了自己的手里，这不整个成了一个败家子了嘛。

独揽牧场大权的何虎成，总算逮到了一个公报私仇的机会，在呈报行署的灾情报告中，他把屎盆子尿盆子全扣在了阿勒腾别克头上，并在抗灾保畜总结大会上，他以霍牧牧场的名义，顺理成章地罢免了阿勒腾别克牧一队队长之职。