茹妃担心沈华伤势，又不好亲自去内务府接，就派了婉儿候在门前，小太监将背上皮开肉绽的沈华扶出门后，婉儿便将他掺进轿子，送回了承乾宫。进了寝室，众人连忙扶他上榻。看着鲜血淋淋的后背，奴才们立在边上都不敢动手。这时，茹妃拨开众人，细看了沈华一眼道：“叫陆太医来，别声张。婉儿去端盆热水来，其他人退下，做自己的工夫去。”

“奴婢遵命。”下人们一哄而散。只留下相看泪眼的两人……

茹雅轻轻靠近，深吸口气将和在血肉里的衣物碎片拣出，她知道沈华在痛，痛得她的手也跟着颤栗。可是人在世上，本就要尝尽爱情的苦。

沈华挣扎着撑起身子，再回头去瞧茹雅，泪水已浑浊了她的妆容，留下一片纯净的哀伤。沈华伸出斑驳的手，替她拭了眼泪，“…茹妃娘娘……不必为我一个狗奴才落泪…”

茹雅泪如雨下，被沈华揽入怀中，顾不得他身上的伤，紧紧抓着他的双肩，哭声没在宽厚的臂弯里……“为什么！…为什么我生在董鄂家！为什么我要进宫……为什么要遇到你！…太过沉重了……我负担不起！”当生命里遇到了比自己更重要的人，命运变得太过承重，负担不起。

男伶费力地抚着她的背脊道：“我知道你是救我…这一百大板我挨得心甘情愿。放心吧，我身子好着呢，很快能恢复…别哭了。”

一个时辰后，一个小宫女跑回储秀宫，来到翊贵人面前，施礼过后回报：“小华子伤势不轻，太医已看过了，开了方子，茹妃娘娘另外还安排了下人专职照料。”-派到茹妃身旁的眼线都因身份太过卑微，甚少能派上用场，今日总算起了些作用――也是最后一次了。鱼露已使不出什么力气了，只好轻声吩咐道：“以后…你只管安安分分在承乾宫里当个侍婢，不必再来这储秀宫…也不需要，再听命于我，记住了吗？”

宫女犹豫不解：“可是…奴婢――”

“――不许违抗本宫的命令！从今以后，你就是茹妃娘娘的人，不必再为他人效劳，想要保住小命，就要懂得忠诚，明白了吗？”

“是是！奴婢遵命……奴婢告退了。”

鱼露望着她的背影――曾几何时，她也如此不谙世事，痴痴地盼着离宫的一日，她得以戴着凤冠霞披，风光地嫁个如意郎君……而如今，“郎君”已伴他人左右，而她自己，唯有风光大葬的可能了。

辰儿按着主子吩咐将淑妃领进门，退到一旁候着。淑婉坐下后问：“怎么了？辰儿说你有事与我商议？”

“我要出宫。”

“什么！后宫妃嫔绝不可能离开紫禁城！除非……”

“除非我一命呜呼，皇上准我回乡安葬。”鱼露替淑婉把话补完了。

淑婉愣眼瞧她，眼中闪烁着不安――“你…你的身子虽然虚弱，但是…并不至于丧命啊。”

“今早…今早之事让我明白，即使尊贵如茹妃娘娘，也无法保全沈华。我本想――当上宠妃，就能像茹妃一样在紧要关头护他性命…可是――”话未说完，鱼露猛地一阵咳嗽，淑婉忙拾起桌上的茶壶，替她倒了茶送到嘴边。鱼露顺势浅酌一口，“可是我身子虚弱成这样，早已无力陪王伴驾……还不如……”鱼露脸色骤变，吐出一口鲜血！淑婉心焦，跪到地上扶住瘫软无力的鱼露，怎么会突然发病呢？她看了看桌上的茶――“你…你在茶里放了什么？”

“……罂梗啊…我始终太软弱了，没本事对自己下手…多谢姐姐成全……”看着渐渐不支的鱼露，淑婉潸然泪下：“为什么啊！这是为什么呀……为了他…你值得吗！”

“只要是为了他……我从来不论值不值得…只要为了他，我什么都可以不要…”

淑婉哭得更加伤心，她将鱼露紧紧抱在怀里，想紧抓住她生命最后的痕迹――“…可是到头来，他根本不属于你啊！你这个傻女人！”

“不重要了……”当付出了一切，当付出的一切成了往事，当一切往事最终被尘世，什么都不重要了。“我…我替自己留了三天时间，我还有最后一个心愿…求姐姐替我完成……”

“你说吧……我定为你做到。”

“我想让沈华带我出宫…要他送我最后一程……”鱼露用尽最后一丝力气，握住了淑婉的手，“……我求你…”

当日申时，乾清宫得到消息，翊贵人归天。皇上十分悲痛，立即准了淑妃的请求，安排翊贵人回乡大葬。

鱼露这一路，为了沈华涉足后宫，为了沈华与董鄂家恶斗，为了沈华设计固宠。她知道，即使当初瑞雅不曾瞒骗她服毒，日后她兴许过得比死去更痛苦。她静静地躺在棺木中――死而无憾了。