却说炀帝察李渊无反心，便听长孙无忌之言，将公主下嫁与元吉，以企既加强杨李两家关系，又起到离间元吉与世民的关系，使李家便于操控。炀帝数日来派人暗察，确发现元吉与世民关系开始疏远，尤其元吉对世民冷谈无比，见面总是冷言冷语。炀帝以为得计，心中暗暗高兴，便对附马元吉厚加奖赏。诸事完毕，便北上巡雁门关去了。

炀帝北上之夜，长孙无忌悄悄到李家府上面见李渊。李渊十分高兴，忙将其接入大厅，双双坐下，令人上茶，嘘寒问暖了一会，长孙无忌便使了个眼色。李渊会意，乃引无孙无忌到书房，待下人退去，长孙无忌笑问道：

“国公与皇家结亲，无后顾之忧矣。”

李渊感叹道：

“此大喜事轮到我李家，做梦也想不到啊。”

顿一顿，又道：

“三子已有两子成婚了，只世民未婚，什么时候就看兄弟的了。”

长孙无忌答道：

“此事不急一时，倒有一件大事当前务必解决，要不你李家会出大问题。”

李渊一惊，问道：

“什么大事？”

长孙无忌道：

“杨丽儿公主意属世民，炀帝也曾口头许与世民，偏那宇文化及老儿多事，献上离间骨肉之计，使炀帝改旨意，将那杨丽儿改配元吉。此时兄弟俩必已生间隙。尤其那杨丽儿公主不是善主儿，估还会缠世民，搞不好出现两虎相争、两败俱伤的局面，恐危及李家。”

李渊听此，大惊，不想炀帝对李家顾忌如此，下此毒计，如不是长孙无忌提醒，还有梦中矣，心中大是感激。故而离座对长孙无忌深深下拜，道：

“恩公请受我一拜。”

长孙无忌忙离座伸手将李渊扶起，道：

“你我同舟共济，不言谢。”

两人又闲聊了一会，长孙无忌将李靖有离心、曾向炀帝告发谋反之事告知。李渊切齿道：

“此因将仇报之人，必杀之。”

长孙无忌道：

“且记住，不必过急，落人口实。”

李渊应是，并约定尽快将长孙雪霞送到太原与世民完婚，长孙无忌才起身告辞而去。

次日，李渊礼送炀帝上巡后，便传建成、世民、元吉进书房，见世民、元吉互不言语，知长孙无忌之言果真，乃对世民、元吉道：

“吾知尔两人因杨丽儿事不快，中炀帝离间之毒计矣。古语有云：兄弟如手足，妻子如衣服。不要因衣服之事伤手足情。且我等有驰骋天下、开万世基业之志，岂能因区区一妇人而忘凌云之志？”

世民顿悟，起来牵着元吉手，道：

“父亲之言极是，吾发誓：从今之后绝不对公主有异想，必严守礼制，请弟尽管放心。”

元吉感动的伸手将世民抱了抱，道：

“多谢兄弟理解。”

元吉言罢，转而对李渊道：

“吾绝不因此家事误天下大事，请父亲放心。”

李渊对兄弟三人道：

“父子同心，其利断金啊。吾等必有一翻惊天地的大作为。”

建成道：

“今天下大乱，有十八路反王、七十二处峰火，父亲何不利用炀帝巡于雁门之机，联突厥一举灭之而谋天下？”

李渊道：

“杨家乃当今正统，我率先出手，必成众矢之的，没有任何胜算。依今之天下势，杨家迟早必灭，且静待时机。”

元吉道：

“恐别人抢先，我等坐失逐鹿中原之机。”

李渊耳重心长对兄弟三人道：

“吾曾闻南方有一种树，名曰榕树，从不争先抢高，而是扎扎实实的不断生根，抓紧地面，吸收滋养，悄悄扩张，竟成为森林主宰。”

兄弟三人均点头称是，各自散去。

元吉回至府中，见府中处处满是挂灯笼，人人喜气洋洋，自己是新郎，却沾不到一点喜气，以着不禁烦恼，丧着气坐在厅中。此时，一侍女走过来，将茶端上，不适时宜的讨好道：

“贺喜公子娶得大隋公主！”

别人良言，在元吉听来却似讽刺，不由大怒，将递到面前的茶大力一推，喝道：

“贱人！跪下！”

那侍女不知哪里做错了，吓得跪在地上，哭了起来。元吉更怒，一掌将其打跌倒地一边，还不解恨，从腰间抽出剑，一剑直刺入那侍女心胸，顿时血流一地，竟死去了。

众下人吓得瑟瑟发抖，呆在当地，此时，有杨丽儿侍女从厅外过，看见元吉所作所为，悄悄往报公主。那杨丽儿想：必是自己不从，元吉心中闷，找下人出气。

于是，乃亲往厅前，命人将死者拖走，将大厅血迹擦去，收拾好乱物。对元吉道：

“虽是下人，也有主仆之缘，何不善待？如因妾而起，何不明言？妾亦可向尔陪礼道歉。”

元吉强笑道：

“无它，只心中烦闷！出出气便好了。”

说着，便回自个房而去。杨丽儿心想必是婚姻有名无实所至，于是，乃闷闷不乐回房，召带来的数十个侍女，道：

“从今天起，尔等十五人一组，分四班日夜守门，外人不得入我房，包括李元吉，未经我允许放入者斩！”

众侍女一听，面面相觑。杨丽儿将短剑抽出，拍的一声放在台上，喝道：

“谁不听令，试试看！”

众侍女顿时噤若寒蝉，一会儿，才陆续应是。于是，杨丽儿指定服侍自己的玲儿、红儿、青儿、容儿为指挥，将侍女分成四组，命人人带剑，日夜守护。

那元吉每每想近，却毫无办法。

却说游牧于北方草原的突厥民族，各部落散于各地，各自为政，混战不断，当中一大族实力相对较强，在一智勇双全的贵族青年率领下，连年征战，渐渐将突厥民族统一起来，在草原上建立了统一的强大北方游牧政权，此人便是始毕可汗。但是北方艰苦，缺乏粮食，为过严冬，每年夏秋之间，突厥骑兵往往南下边境或攻城、或扰民，抢粮劫财，以备过冬。

那始毕可汗探得炀帝北巡，便与众将谋划出兵劫炀帝，以争取更大收获。时值十月，闻炀帝到达太原，便尽起草原二十万骑兵，悄悄南下，藏于长城以北一带，待时而动。当闻炀帝北上穿过雁门，巡游于长城以南，大喜，遂令各路骑兵飞袭，企图一举将炀帝生俘。

炀帝在长城以南山阴一带突遇始毕可汗手下大将吉无言所率领的一万多先锋，长孙无忌率五千禁军骑兵拼命抵挡，炀帝自率众大臣狼狈南逃。

却说长孙无忌所率禁军乃隋军精英中的精英，双方在长城下混战。那长孙无忌指挥禁军与敌军拼死一搏，并亲率一队人马直杀向敌指挥中心，与那吉无言拼杀起来，那吉无言不敌，只得暂退以图再战。

于是，炀帝得以顺利南退。至雁门关时，始毕可汗亲率五万骑兵从西突进，从南向北包抄而来，炀帝不敢继续南下，暂停留于雁门关，并急传圣旨给屯兵于阜平的左屯卫大将军云定兴和燕京的安北大将军梁师都，就地征召各郡人马，紧急扩军以勤王。

数日之内，始毕可汗二十万骑兵尽至，将炀帝团团围困于雁门关内，日夜攻城。好在雁门关地势险要，墙坚城高，突厥骑兵只善野战而不善攻坚，加上禁军战斗力非凡，长孙无忌指挥得法，所以有惊无险。却难为了一班养尊处优的随行百官和**妃嫔，一时惊慌失措，彷惶不已。

一日，炀帝召文武和众妃嫔议事。那皇后独孤氏忧心如焚，垂泪指着众文武，责道：

“满朝文武都是饭桶，不规阻北上，至此大祸。我等快成为突厥刀下鬼矣。”

炀帝安慰道：

“爱妻勿忧，雁门城高墙坚，突厥虽强，却不善攻坚，暂无患。”

独孤氏转向对炀帝道：

“敌骑兵漫山遍野，层层包围，雁门独城，迟早必破。”

炀帝那双炯炯有神的眼睛威严的扫过众文武，坚定的道：

“敌虽多，无后援；围虽紧，粮草缺；攻虽猛，不长久。我守城兵少，但各地援军却源源而来。只要艰苦善守，围必自解。”

众文武见炀帝镇定自若，又听分析得头头是道，方心定。顿一顿，炀帝又道：

“非常时期，我等要与将士同甘共苦，非参战人员粮食供应量减半。上自我本人，下至城中百姓，一视同仁。违令者斩。”

一些大臣却不服，在小声议论着，妃嫔一听，有大哭者。炀帝厉声喝道：

“大祸临头，还计较什么蝇头小利！要想填饱肚子容易，请到城头上与突厥人拼命去！”

顿时，大厅内百多文武大臣和妃嫔噤若寒蝉。

次日，炀帝与宇文化及巡城，宇文化及见粮铺高价售粮，民众抢购，便对炀帝道：

“我被强敌围，要作长久计，可将商铺和富户粮食收集，统一定量安排给百姓，以尽量延长粮食供应。”

炀帝道：

“此计可也，请太傅主持收集粮食和做好供应，以保战时军民所需。同时，还请组织民团维护秩序，造器械弓箭等，支持抗敌。”

宇文化及领命。炀帝仍不放心，又亲自到城中各处，视察战情、民情，鼓励军民积极参战。

却说那云定兴长期随军守边，在与突厥战争中累立战功，从军二十多年，竟从一普通士卒步步升迁至左屯卫大将军。炀帝命之长年屯兵于阜平，北防突厥。一日急报圣旨到，忙出迎，却接到炀帝紧急圣旨：令其召各郡兵马急解雁门之围。

于是，云定兴乃令军中长史写征讨突厥檄文，同时抄写圣旨，传遍附近各郡：令各郡抽出人马，十天内到阜平报到集中。同时，加强本部五万多人马整训，计划不日出兵西进。

李渊得到炀帝在自己辖区内被突厥包围的消息，心急如焚，正与急召来的朔州、阳泉、娄烦太守商讨举兵往救事宜，众人均言：敌太强，我兵弱，急救不得。李渊苦无妙计。

忽接到阜平左屯卫大将军云定兴派人送来的征讨檄文和炀帝圣旨，大喜，乃决定从各郡抽调人马，前往助阜平云定兴。商定各郡抽一万人马到太原集中，由李渊派一将统率前往。

五天之内，三郡所派人马尽到太原，共得三万人马。李渊乃拟再派一万五千步兵，与三郡人马合在一处，由世民统率前往助云定兴。世民秘对李渊道：

“此去北上，必是恶战，步兵对敌骑兵，势不利，必损伤大。不如出我五千骑兵，利用机动之长，一来增我兵威，二来有利于减少我损失。”

李渊以为然，乃改出五千骑兵。李渊知此去必有一翻恶战，乃命世民率人马前往。世民大喜，乃点刘文静、刘玄基、段志玄、殷开山、候君集、刘政会等将同往。

却说建成妻子何氏有一同父异母之弟何常，乃弘化郡大族何更新之子，自幼不喜读书，不事正业，整天与一帮小混混东游西荡，好勇斗狠，曾不少给家里添麻烦，此时，已长成彪形大汉，北上太原求姐姐、姐夫给个武官当当。

那何氏素来看不起这个不成器的弟弟，并不向建成推荐。建成见妻子对自己弟弟有所保留，想必有不用之由，因此，只安排在家做护院小头目。何常无可奈何，只得暂时忍气吞声的接受，但心中不服，时常想着立功晋位。今得到李世民将率人马北上阜平勤王的消息，遂求姐夫建成向世民推荐到军中任职，以便立功。偏建成以何常没学识没特长为由，不给推荐。

何常对姐姐、姐夫十分失望，一怒之下，竟辞去护院之职，自己直往世民府上，向世民言明来意，要求在世民手下任事。世民见何常是建成妻弟，又颇武勇，即收为亲兵头目，负责统率五百亲兵保护自己。并令随军北上阜平，助云定兴解救雁门之围。何常自是欢喜不已。

世民与众将率三万五千人马，急行军数天，到达阜平大营外，部署军士扎下营盘，即率手下都尉以上十多将领往拜见云定兴。云定兴素知李家军之能，更知世民年纪轻轻却已是身经百战，英雄了得，对世民一行十分客气，以副将待之。并令世民手下各将随世民于帐内听命。

数天之后，附近二十多郡人马陆续到齐，总得兵马二十多万。那云定兴知大军乃七拼八拼起来的，实力不强，心中忧虑不已。当晚，召集手下各将商议西进事宜，忧虑的对各将道：

“突厥起举国之兵围雁门，今我兵力仅与之相当，且步兵为主，没有任何优势，此往雁门必是恶战。此战如何战法，但闻各将军计？”

众将思及此去多艰险，大多数人有去无回，心中惶恐，均默然不语，世民沉思了一会，道：

“敌围雁门，意在皇上。今圣旨传遍各地，勤王大军不只我一家，将续到续多。而敌远道而来，粮草不足，必越战越困，久必败。”

云定兴对世民道：

“只是圣上危急，等不得，且当前，我步兵对敌骑兵，势劣，将军可有克敌之计？”

世民答道：

“突厥多年只扰边，不敢南下，忌我大隋幅员辽阔，兵多将广，想其也知久围雁门，必引众多隋军往救。不如将计就计，将我二十多万大军兵分六路，对外每路称十万人马，均假称由一著名守边战将率领，并按标准置旗帜、扎军营、设军灶。同时，始毕可汗举突厥之兵南下，其内部空虚，可派一支骑兵偷入其境内，袭其牧民、端其定居点，乱其后路。如此一吓一扰，敌必错判而退。”

云定兴喜道：

“此计妙也，只是我骑兵少，如何？再者，深入敌后，需胆略过人，谁可胜任？”

世民答道：

“吾请命率此军。且我有骑兵五千，将军可尽量再抽些充实。”

云定兴道：

“估只能筹万把人马，怕不成气候。”

世民道：

“兵不在多，遗神速，出其不意攻之。”

云定兴喜道：

“可也。我战将不足，将军入敌后，谁可率一队？”

世民道：“刘文静可也。”

于是，云定兴乃从各军中抽善骑者集中，只得七千，交与世民。世民将所抽的七千新兵，分散插入队伍中，令每人备足十五天干粮，每人多带一匹马，留刘文静协助云定兴，自与刘玄基、段志玄、候君集、殷开山、刘政会等率一万多骑兵悄悄北上，越过长城，深入敌后。

云定兴按照世民之计，将二十多万人马分成六路，每路四万多人，由一将率领，假称著名战将，人马十万，作大声势，六路人马浩浩荡荡向西并头齐进。

却说始毕可汗突然出兵将炀帝围困于雁门，多天来连续强攻，苦于城高墙坚，缺乏攻城器具，累攻均遇到雁门守军拼命抵抗，不得下，反而损失两万多人马。此时，所带粮食也渐渐消耗，后方补给却满足不了需要。

而此时，雁门城内加上五千禁军，也只有三万人马，经过多天的死拼死守城池，战死五千，伤者数千，战斗力也渐渐下降，粮草也仅够维持二十天粮草也仅够维持20天赎摁花惶锑萃锣贰，形势十分危急。

战至第十三天，那始毕可汗亲至城外，督兵攻城，大批突厥兵冲至城下，强架云梯，一批批爬云梯源源而上。城上长孙无忌指挥士兵不断放箭，抛石，敌死者无数。但突厥人仍难止，战斗颇烈。隋军见敌势大，有畏战者逃跑，被督战队绑回斩首。

炀帝在远处观战，眼见隋军渐渐不敌，乃冒着箭雨，手执长枪，亲率卫队上城头，指挥参战。为激励士气，严明纪律，令亲兵向全城将士传圣旨，那圣旨大意为：杀敌五人者，官升一级、赏十两黄金，依此类推，杀敌越多赏越多、官升越高；战死者，赏家属百两黄金、千亩良田；逃跑者，立斩之，家属流放。

于是，守城官兵士气大增奋勇抵抗掩馅鹗戡嘞绫筅楝，个个奋勇争先，拼死抵抗。偶有突上城者，被长孙无忌及时组织扑杀。战至下午，始毕可汗见苦攻仍不能突破，大怒，斩杀数名攻城队长，改令大将吉无言亲率五万人马强攻。那吉无言率大队冲至城下，指挥再架云梯强攻，城上箭雨不断，大石也连续不断抛下。

双方混战至傍晚，眼见天黑，突厥士兵纷纷退走。吉无言见此，挥枪杀数名畏战者，亲自带队，冲至城墙下，一手挥舞大刀，挡开城上射下之箭，一手紧抓云梯，如飞的向上攀爬而上。顿时冲到城头，猛砍城头隋军，身后突厥兵源源而上。那长孙无忌亲率数百禁军拼命挡杀，仍阻止不了。

此时，炀帝正在城墙上，远远见一敌将如此张狂，眼见长孙无忌苦战，但敌却越来越多，城墙将破，遂大怒，抢过一张强驽，弯弓拾箭，瞄准冲上城头的吉无言，猛然射去。那长箭破空而去，直没入吉无言头颅。炀帝又抢过一把长枪，大喝一声，猛冲过去，朝冲下城头的突厥兵横扫，顿时将突厥兵扫倒数人。

随从禁军见主上亲自上阵，一齐发威，个个争先，奋勇拼杀，顿时将爬上城头的大部分突厥兵杀死，其余沿云梯逃下，来不及逃的只得投降。众禁军接着将云梯数尽推倒，并将那吉无言尸首抛下城。城上隋军见炀帝勇猛，军心大振，齐声欢呼万岁，那声音响切云宵。突厥军见主将战死，如潮散去。

却说世民率一万多骑兵到达长城以北，分六队，分由刘玄基、段志玄、殷开山、刘政会、候君集和自己各率一队，或分头平进，或集合成一队攻击，以日行数百里的速度，迅速深入敌后，横扫大草原，遇敌居民点即灭，遇敌集镇则强攻，烧杀抢略，毫不手软，数日来扫平突厥游牧帐数十万个，攻克敌集镇三十多个，杀突厥男丁数万，所到之处抢光烧光，留下一片狼籍。

进至龙源，距突厥都城山阴只有百里左右，已是深入敌后第八天，世民继续分兵六路，在南北上五十里展开并行西进，自率两千骑兵居中，草原广阔，世民放马飞奔，渐渐与大队拉开数里。突然，大队南下增援雁门的突厥骑兵滚滚而来，此时，世民身边只有何常率领的数百亲兵，形势危急，世民急对何常道：

“我率大队断后，尔率小队速回引大队来救。”

何常不应紧跟世民，世民喝道：

“去！不从者斩！”

何常应是，手挥大刀，率一队人马，如飞往回走，此时几个突厥骑兵冲到，当在何常前面，何常奋起神威，舞狂大刀，猛杀猛冲，冲出包围一里多，对身边几个亲兵道：

“尔等快快回搬救兵，我返回护主。”

乃回头复冲入突厥阵中，杀透包围，冲到世民跟前，与世平肩作战。此时，何常已身中数刀。世民以为何常冲不出重围，急问道：

“如何？”

何常答道：

“已冲出，已有数人往搬救兵。”

突然，数突厥兵突入冲上，从两面砍向世民，世民挥枪左右猛扫，将来者数尽扫倒。此时，一敌将悄悄弯弓，瞄准世民猛射。世民只顾杀敌，不知躲避。何常此时在世民前面，见敌偷袭，飞身而上挡在世民前面，顿时箭如飞而来，没入何常肩部。

何常中箭受伤，暴怒，大喝一声，猛挥大刀，带箭飞马而上，猛挥大刀狂劈向那敌将。那敌将慌忙丢开弓箭，抽力高举奋力抵挡。不想何常力大，大刀破空而下，将那敌将头颅砍开了花，血脑飞溅。

世民、何常正在苦战，身边亲兵渐渐战死。忽见远处烟尘滚滚，杀声震天，大队人马飞驰而来，顿时杀到，加入团战。突厥兵不能挡，只一会儿便溃散而去。世民纵兵追赶，杀敌上千，生俘千多。清扫战场后，世民见何常数处受伤，又身中一箭，自是谈笑如常，一边令人包扎，一边对何常叹道：

“尔真是一条硬汉子也。”

何常笑道：

“只要主子平安，我何常不惜命。”

世民双手握着何常双手，道：

“真生死兄弟也。”

世民为嘉奖何常，下令将这一千多俘虏全部交由何常处置。何常又感动又惊喜，亲自斩了数名突厥头目，便下令部下将这一千多俘虏全部斩首。接着，隋军继续西进。

第十天，隋军骑兵直达山阴以东，威胁突厥都城山阴。世民见山阴城固，并不强攻，而是分兵到处烧杀附近牧民帐篷，杀死牧民，抢略粮食、马和牛羊，以补军用。并以此激山阴突厥出城，以进行决战。

那始毕可汗的老巢山阴，集中了所有**王公贵族，总人口达十多万人，因骑兵主力均南下，只留下三万多老弱人马由始毕可汗之弟俟利弗率领把守。那俟利弗侦知隋骑兵到达山阴城外东面，到处虏略，专杀死男丁，抢略财物，伤及国本，但深知己兵弱，不敢出兵应战。只是一面加强防卫，一面派人急报雁门始毕可汗。

数日之后，世民估始毕可汗已收到急救之信，便东行数十里，从雁门东北南进至距雁门数十里外，派出探子探听雁门战况。

此时，始毕可汗对雁门累攻不克，损兵折将，又见隋数十万大军均到忻州集中，距雁门只有两日行程，只是不知何故却不立即进攻解雁门之围。又收到都城传来急信，言隋骑兵深入国境，横扫草原，到达山阴城外，山阴危险，心急如焚。但想及此次兴师动众南下，没得抢到大量粮食和财物，恐今冬又要过得十分艰苦了，更没达到俘虏炀帝之愿望，因此心有不甘。乘忻州隋大军未能立即对大军构成威协，因此决定冒险放手再作最后一搏。

于是，始毕可汗召集众文武商议一举克敌之计。众将你看我，我看你，苦无良计。忽始，毕可汗随着带在身边的文书黄行知忽对始毕可汗道：

“可汗可令专攻南门，放开北门，如敌突围逃走，则可在平原追杀，如宰羊一般容易。”

始毕可汗点头称是。众将齐声道：

“南人之言信不得。”

始毕可汗大笑道：

“众将勿疑，此真正妙计也。敌如中计，必擒之。”

于是，始毕可汗乃令围北门之兵退数里伏下，重兵急攻南门。长孙无忌见敌再猛攻，指挥将士上城墙抵挡敌之进攻，南门战斗十分激烈，北门却静悄悄，不见有任何动静，感到十分奇怪，派人飞报炀帝。炀帝率文武大臣亲往察看。那宇文化及见北门之敌尽去，对炀帝道：

“此天赐良机，放我等一条生路。主上从速突围。我等坚守此城，挡住南面之敌。”

众文武大臣亦齐声请求主上突围。炀帝道：

“此非生路也。必突厥人诱敌之计。”

宇文化及奇道：

“我等困兽犹斗，敌突然网开一面，不是放虎归山吗？”

炀帝苦笑不言。长孙无忌顿悟，笑道：

“主上真辽敌如神也。”

部分文武大臣对长孙无忌怒目相向，着急道：

“郑国公误主。”

长孙无忌见炀帝始终不言，乃对众文武大臣道：

“我军以步兵为主，善守城；敌骑兵为主，善平原作战。突厥只强攻南门，不攻北门，乃引我军向北突围，然后在平原上围歼我等。”

宇文化及听之，低下了头，长吁一口气，道：

“此毒计毒矣。”

于是，炀帝乃率文武大臣巡每一处城墙，激励将士加强守城。那始毕可汗见炀帝识破计谋，只得收兵，急急率大军向北退去，雁门之围遂解。

次日，云定兴率各路勤王大军到。第二天，世民亦率骑兵回到雁门。炀帝均自亲接见。次日，炀帝召众将议功，见云定兴到，手执云定兴道：

“公立救雁门第一功！”

云定兴转过身，手指着世民道：

“非也，我各路援军未到，突厥却不战而退，全赖李将军所献妙计也。第一功应归李将军。”

于是，云定兴便将世民所为详告炀帝。炀帝听后，心中更暗暗忌李氏父子之能，脸面上却堆起笑容，树起大母子赞世民道：

“真将门虎子也。青出于蓝胜于蓝啊！”

接着，炀帝又对云定兴和长孙无忌道：

“请云将军和无忌整理全军将士之功绩，回朝后再论功行赏。

于是，炀帝下令大宰牛羊，大摆宴席，与众将士共饮。次日，炀帝起驾回朝。云定兴等送别炀帝后，率本部人马回阜平，各郡人马亦回归各郡。世民自率骑兵回太原不提。