吴军经过沂水和珺湘两阵之败，方知秦师勇猛、战力非凡。吴军只好收紧战场，把主要兵力都龟缩在郢都周围，准备以郢都为根据地，与秦楚联军对抗。

于是吴王阖闾对吴军重新进行部署，令夫概和公子山领兵5千固守郢都；伍员领兵5千守麦城；伯嚭领兵5千守监利；阖闾自率大军和孙武驻守纪南城。

在郢都一带，吴军步步为营，连接成垒，欲与秦楚联军打一场持久战。

阖闾心忧秦军强悍，恐兵力不足，但在楚国征兵却是极不可靠的。楚国人心未附，视吴为仇，不可用也。阖闾一直忧心忡忡，不知如何是好。

一日，吴王召孙武进帐，商谈军国大事。

君臣二人盘膝落座，默然良久，阖闾方才长叹一声，幽幽言道：“可惜寡人在‘定楚’这个战略上失策良多。现在回想起来，爱卿当日所制定的‘弱楚’之策才是上上之选。可惜当初我们君臣都被胜利冲昏了头脑，没能审时度势，失去了大好良机。现在就算与楚王议和，已经是不能了。有沂水、珺湘之败，秦楚联军就会更加自信，有了底气，看来定不会再割地与我军议和了。”

孙武知吴王是在试探自己，以现在的局势，能否还有议和的可能。孙武便直言奏道：“此一时彼一时也！我军连败，秦楚联军自会军心大振。议和为盟的可行性现在肯定已经丧失，臣最担心的是国内的局势，千万别出什么岔子才好。”

阖闾点点头，想着秦楚联军日日向郢都紧逼而来，而手里兵力不济，便问道：“现在秦国出师5百乘。楚军现在又集结了数万兵力。吾军难以为继，爱卿可有良策？”

孙武思索了一阵，奏道：“楚人不可用，国内也难以再征到兵源。大王不如派特使到唐国和蔡国去征兵，臣相信唐侯和蔡候是不会拒绝的。”

阖闾认为孙武之言不差，命大夫子产为征兵特使，即去唐国和蔡国征兵，为吴军所用。

话说秦楚联军和吴军在郢都一带形成相持之势。因为吴军是守城，并不主动出城与联军作战，就算联军在城外高骂。做出很多诱敌之状，吴军也是不理。秦楚联军也不敢驱兵深入，担心陷入吴军的合围之中。

这两军对垒，城外的联军自然是最为着急。秦军千里出师，希望是能速战速决。如果长此以往，局势就会不妙。

秦帅子薄便与楚帅子西商议。子西道：“现在吴军在郢都死守。轻易不能攻打取胜。但唐国和蔡国是吴国的会盟之国。如果二国趁我军不备，率军助吴，所以不可不防。”

子薄闻之，觉得子西的担心大有道理。便道：“唐国比蔡国弱小，也更容易攻打。不如乘此机会，遣一支秘密之师。先去灭了唐国。唐国一灭，敲山震虎，蔡国岂敢动弹？自然不敢派兵助吴。搞定唐、蔡二国，我们可以专心对付吴军。”

子西深以为善。便从楚军中拨出3千兵马。子薄也从秦师中拨出3千兵马，令子虎为将，斗辛副之，打着楚军旗号，秘密领兵潜入唐国边境，定要灭唐复命。

话说子虎领着6千兵马，先向东，再折往北去。楚军日夜疾行，不过3日，便兵临唐国之境。

这唐国只是一个弹丸小国，就是全国也不到5千兵马。主要的兵力都基本上放在都城一带，拱卫京师的安全。而国境之上并无多少守城的部队，所以楚军长驱直入，基本没受到什么抵抗就到了唐国的都城之下。

子虎兵临城下，唐侯早就吓得魂不附体。

唐侯见楚军把都城围得个层层叠叠，看来是插翅难飞了。唐侯先是遣使出城，与楚军议和。子虎不许。唐侯又下降书，甘愿向楚称臣。而楚国必欲灭唐，才能敲打蔡国，所以子虎依然拒绝了唐侯的投降之请。

唐侯无奈，知楚军必欲灭己，便在宫内自刎而亡。

但是唐国世子（储君）敏为人爽直，素来喜欢习武射箭，是一条汉子。以前唐侯被囊瓦索贿骕骦，唐侯不允，囊瓦便监禁了唐侯。就是这个世子敏派大臣公孙哲去楚国救父，后来公孙哲盗马赎回了唐侯。

看来，这唐世子敏却非等闲之辈。

唐世子见父王束手受死，便暂摄大权，号召全城军民，誓死守城。又欲派出信使，突围出城，报信于吴王。

唐世子一边亲历城楼御敌，一边令大臣公孙哲大集守城之械，如檑木、滚石、箭簇等；一边设法护送信使突围。

这日，秦师开始发动攻城之役。这秦兵在平原作战自是好的，但对于攻城却是短板。这支攻城的军队，各有一半的秦楚之兵。毕竟秦兵和楚兵在相互的协同和军事习惯上都是大不相同的，所以在刚开始的时候，联军并没能占到半分便宜。

联军一连攻城三日，子虎和古辛都是身先士卒，立于城下亲自坐镇指挥。那些云梯上的士兵，源源不断地爬向唐城那高高的城墙。但是，总是在最后的时刻，一个个跌落直下。城内的唐兵没有退路，只得拼死一战，所以释放出来的战力非比寻常，远远超过了子虎和古辛的想象。

见三日攻城不下，子虎传令罢兵，让大军退后2里下寨，让士卒暂作休整，另图破城之策。

唐世子见联军后撤，便与公孙哲商议，如何突围出城。

世子道：“唐乃一座孤城，实在难以支撑楚军的攻击，我们这样死守，早晚必然城破。不如趁楚军后撤之机，突围而出。”

公孙哲点头称是：“臣可以护送世子突围出城，前些日子，信使多次想突围都没能成功，现在楚军后撤，有了可趁之机。”

世子怅然道：“现在信使突围已经没有了意义。就算吴王知晓了楚军攻唐的消息，也来不及解这城下之危了。”

公孙哲默然良久，沉声道：“看来远水解不了近渴，吴王鞭长莫及，臣请世子早做准备，突围出城。”

世子摇摇头，凄然道：“我既然为唐国世子，岂会弃城而逃？我的意思是先生把我的家眷护送出城，我欲与此城共存亡！”

公孙哲欲再相劝，世子摆手止之道：“先生不必再言，可速去调遣精卒，我当作为掩护，从后城出门，然后向西，逃往吴国！”

第二日夜半，天色阴霾，月色昏昏。只见唐城的后城门悄悄打开了一条缝。半晌，见没有什么动静，渐渐城门开启，隐隐约约可见一队车马静声出城。

这一队人马士卒不多，主要有几辆大车，车外之人都扮作了平民装束。在这只小队的后面，紧跟着一支轻骑，都是摘铃裹足，没发出多大的声响。

这只队伍行进得十分缓慢，趁着莽莽夜色，一路向东去了。

正行进间，突然发现前面有火炬挥舞，公孙哲知是巡哨的楚军，也不搭言，自顾潜行。

“站住，你们是什么人？”看来楚哨发现了这只队伍，上前喝道。

这时只听几声弦响，那上前的几名楚军便长嚎了数声，一头栽地。

原来这是楚军的游哨。子虎的大军在唐城外南方2里下寨，但是为了防止唐兵突围逃走，在唐城周围就设下了数个据点，设置了游哨，一旦发现唐军有异动，这些游哨便告知大营。

公孙哲领着世子的家眷出城而走，世子领着轻骑突入楚军据点。楚军以为是唐军趁夜劫营，便一边敌住，一边向大营求援。

待子虎和斗辛率大军前来，世子却边打边撤，退回到了唐城。()