夫差听罢伍员之言，心有所动，但心里还是犹豫不决。下朝之后，刚步入后/宫，也没入郑旦的宫室，却只身来到王后的寝宫。

王后率着一群姬妾上前接住，王后虽居正宫之位，但吴王宠爱郑旦以来，夫妻二人却是很少相见。今日不意吴王驾临，王后自是兴奋不已。

王后见吴王面色沉郁，双目呆滞无神，禁不住大惊道：“君王面色不详，莫非身体有痒乎？”

原来这些天以来，时节变换，夫差时常觉得有些腹坠，加上时已初春，又受了些风寒，不觉身上有些暗悔起来，有了春湿之疾。

夫差虽然头重脚轻，只得故作轻松道：“可能这些天受了些风寒，今日在朝上就觉得有些不对，头昏脑胀的。现在是冬去春来的时节，可能是春湿之疾罢。”

王后见吴王面色晦暗，神情痛苦，便急忙宣召太医入宫。

因为自从郑旦入宫以来，吴王甚是宠幸郑旦，平常很少来到王后正宫之处。今日在朝堂之上，听了伍员的一番说辞，吴王便有了诛杀勾践君臣之心，自然也不好到郑旦的宫室去，免得郑旦获知消息，自己难以面对。毕竟自己是亲口答应过她，要赦免勾践君臣，允其返国的。

夫差自思道：“今日朝上伍员所议实在是醍醐灌顶，虽然伍员一直都有剪除越国君臣之心，但他说的何尝没有道理？养虎为患有前人血淋淋的先例在此。如果放虎归山，难免不是后日之患！”

思之再三。夫差有了主意，招来易旺，嘱咐道：“你去养马场召勾践入宫。如他相问，你就说寡人有事相询。”话刚说完，不觉头疼欲裂起来，他挥了挥手，让易旺去了。

王后和姬妾们忙服侍吴王在香榻上卧了，没过半晌，太医已到。因为太医常在宫内行走。王后是不用回避的。

太医先是令宫女们关上了寝宫的窗户，然后举灯照着吴王的脸面，观察了半晌。又瞧了一番舌头的颜色。便问道：“大王身感不适，是从何时开始的呢？”

“两三天前，寡人下腹便有坠胀之感，一日如厕有数次之多。寡人以为只是偶有不适。也没在意。不料今日晨起。更有头昏之状，后来疼痛愈甚。”

太医便让宫娥们扶起吴王，从头颈部开始诊脉，顺着上肢、躯干和下肢的顺序，一一把脉，完了又按了几处穴位，问其端详。

这时的医生，已经能够望闻问切了。医生开始从以前的巫、医一家分裂出来。独立成医，并且已经有了分工：有专门为牛马等牲畜看病的兽医；有以内科为主的疾医；有以外科为主的疡医；还有掌管饮食。掌握食物安全的食医。太医更是国内最著名的医生，主要是为王室和大臣们服务的。

太医为吴王理好了药方，便自去煎药不提。

郑旦这日见吴王下朝，一直却没见吴王的身影，心里甚是不安。忙派了一个心腹宫女到王后正宫处打听消息。方才知吴王身染重疾，在王后寝宫内诊治疗养。

这病来得突然，就算大王病了，为何要去王后的寝宫诊治呢？按说依照吴王的性格，郑旦是他最为宠爱的嫔妃，在郑旦处也是可以养病的，以前也是有先例可循的。

郑旦心有所感，便使人打听此事的来龙去脉。当得知伍员在朝堂所议，吴王有诛杀勾践的意图时，禁不住大吃一惊。但吴王此时病卧于王后寝宫，郑旦也毫无办法，只是徒呼奈何！

话分两头，却说这日勾践和范蠡正在养马场做些杂务。自从听说吴王有赦免自己之意，勾践一直都在盼望着宫里能传出好消息。他时不时地瞧一眼对面的那条官道，似乎在等待着什么。

当一骑白马出现在官道上疾驰而来之时，勾践禁不住立起身来，手搭凉棚，注目看了一眼。

当那人越来越近之时，勾践定睛一看，却是吉农。

勾践心里十分忐忑，扭头看了范蠡一眼，见范蠡脸上有些诧异之色。勾践沉默不语，拍了拍身上的尘土，转身回到那座小厅。范蠡见了，也只得尾随而来。

勾践跪坐于榻，范蠡在下侍立。

“吉农此来，将军以为是凶是吉？”勾践终于按耐不住，问道。

范蠡沉吟道：“前些时日吴王说要赦免我等，但臣观天象、度时事，觉得此事甚难。毕竟那只是吴王的一厢情愿，如果大臣们反对，吴王就可能改变主意。”

“将军的意思就是凶多吉少了么？”

“祸福难料，吉农已经就在门外，大王稍待片刻，真相自明。”

当吉农一脚扑进小厅之内时，只见他神色仓促，显得惊慌失措。

“不好了，大王！今日太宰获知消息，说是吴王听信伍员的片面之词，有诛杀大王之心！太宰特命小人前来转告大王，让大王早作应对之策！”

勾践一听禁不住大惊失色，问道：“什么！……前些日子，吴王……吴王不是说要赦免我等？今日怎么.....怎么----”

“听说伍员在朝上为吴王讲了两则故事，夏桀囚商汤、商纣囚文王而不杀，说是留下了后患，养虎为患，所以吴王改变了主意。”

勾践一听此言，犹如晴天霹雳,一下凉到了脚跟。伍员这番话，是极具杀伤力的，这正是自己的软肋所在。自己何曾不是以文王、商汤为榜样，忍辱负重，为的就是有遭一日能够东山再起，复今日之耻。如果吴王改变了主意，那么一切都会化为泡影，越国将会从此在地图上消失，自己的复仇大业终将胎死腹中。

勾践长叹一声道：“天欲灭越，我勾践纵有冲天之志又能如何？罢了！罢了！”

范蠡却沉声道：“臣以为大王先不可乱了方寸，大王试想，我等君臣入吴已经三载。吴王如果真心杀我，何必等到三年之后？这说明什么呢？这说明吴王一直是犹豫的，他对于如何处置我们君臣还是拿不定主意，这就给了我们求生的机会。”

勾践摇头道：“虽然话是这么说，但吴王心事难测，他为刀俎我为鱼肉，活命难矣！”

范蠡道：“大王勿惧！前些日子，吴王有赦免我等之心，现在由于伍员的一席话，吴王又有了杀我之意，这只能说明吴王优柔寡断，只要我们抓住机会，就能自救。”

勾践依然难以释怀，毕竟身处人下，没有半分主动权在手上，但是除了等死，自己又能怎样？

范蠡劝道：“我们先拿定主意，如果吴王相召，自然有话要问。大王可抓住这个机会，先表明自己的忠心；再就是大打悲情牌，让吴王觉得，我们是无辜的，杀一个手无寸铁的无辜之人，是一个强者不屑为之的。”

“他要杀我，何必相召？”

“非也！臣料定吴王，就算他真有诛杀我们的意图，也会派人前来，召大王入宫相见。其实在吴王的内心深处，他是没有杀我之心的，只不过以伍员为首的一些大臣们反对，吴王又没法辩驳，所以犹豫不决。”

“将军的意思是，只要吴王派人相召，我们就还有一线生机？”

“是的，臣认为这是很简单的道理。如果吴王已经下定了决心，只要派人前来，宣召诛杀我等的旨意即可，何必多此一举？”

勾践一听认为很有道理，既然生死难料，只得听天由命了。

这样的日子自然是度日如年，头上悬着一把利剑，不知它何时坠落，那种无时不在的恐惧，真是生不如死。