第二节

我送走孙大哥转身回到站前的老榆树下，周俊鸿刚才站在茶摊前目送我把孙大哥送走。当我来到他身前时他对我问道：“老孙走了？”

“走了！今天早晨从玛纳斯出来咱们是三人行，现在成为两人行了。”我颇为感触地说道。

我们俩人又在老榆树下的茶摊旁坐下，说了一会话。周俊鸿对我说他要到离老街不远的糖厂家属院去看看老乡，让我不要走远了，在这里等他。

我问他现在几点了，多久能回来，他看了一下手表说道：“马上快十二点了，我可能要到下午两点左右回来。”他说完站起身来便向车站西南走去。

孙大哥走了，周俊鸿也走了。早晨我们三人从玛纳斯一同来到这里，现在就剩下我一人。我顿时感到有些孤单和恐慌，在老榆树下的茶摊上闷闷一乐地坐了半个多小时。茶摊主听口音像是个河南老汉，他看到我愁眉苦脸的样子就问我：“小兄弟，你是从口内刚来的吧？老家是河南的吗？”

我点了点头没有说话。

“来新疆是探亲还是找工作？”他一面往杯子里给我添水一面在问。

我回答道：“两样都有。”

“过时了，如果早上两、三年到这里随便就能找到工作。这几年跑来的人太多了，工作也难找了。既然来了，也不要太着急，慢慢地找吧，天无绝人之路嘛！”他似乎在安慰我。

“对，天无绝人之路，但愿如此。”我心里在默默地念叨着。

俗话说出门看天，入地问俗。

我想了解一下此地的情况，便向茶摊老板问道：“大叔，这就是石河子才街吗？怎么多是一些少数民族，很少有汉人？”

“老街这里属于地方，就这片三角地一疙瘩。出了这里向东向南都是‘兵团’的地盘了，有农八师、工二师还有石河子‘指挥部’，下面还有好多单位，有工厂、学校、医院、商店等。一会儿你可以从这条小巷出去到大街上看看，对面就是绿洲食堂、大众旅社，从那边向南就可以到农八师大院。”茶摊老板对我大概地介绍了一下石河子的情况，他真是一个待人真诚的热心人。

听了他的一番话，我心里踏实多了。便对他说道：“大叔，反正我现在也没事，不防到那边转转。等一会儿，刚才那个和我一起喝茶的高个子从糖厂回来，让他在这里等着我。”

“没问题！小伙子，他回来了我告诉他让他在这里等你。”茶摊老板爽快地答应着。

于是我付了茶钱，便挎着小包向街里走去。穿出小巷，走过一条坑坑洼洼，泥泞的小路。前面竟然出现了几条宽阔平坦的马路，由此向南走进一条非常热闹的东西大街。街南边是一道长几百米的围墙，墙外长着几排高大挺拔的白杨树。后来才知道，这就是那个卖茶的老汉所讲的农八师大院。街北面由西向东一字排开许多门面，有杂货铺、修车铺、理发店、商店、饭馆等。

街上行人络绎不绝、熙熙攘攘，让我更欣慰的是这里大多数是汉人。

我穿着一双底子几乎磨通的布鞋，拖着疲惫不堪的身体朝着街里走去。来到农八师后门对面一个饭店，一股饭香扑鼻而来，愈加引起了我急于进食的yu望。

自从昨天下午，我们三人在玛纳斯站前吃了两个油馕，到今天中午已经过去二十几个小时了，我却再没吃过一点东西。此时，我已是胃囊空空，饥肠辘辘，饿得我身冒虚汗，头昏眼花。

我匆忙走进饭店，准备吃饭。柜台里坐着一位年轻的女营业员，她用一种神气的眼光看着我，然后不紧不慢地对我问道：“吃饭吗？”

“请给我开上两碗哨子面。”我边说边掏出半斤粮票和四角钱放到她面前的柜台上。

“只能卖给你一碗面，要两碗必须带上一个炒菜。”她为了扩大店里的营业额，竟然让我增加消费。

我有点气愤地说道：“一碗面吃不饱，炒菜我身上又没那么多钱，难道还有强买强卖的道理？”

“小李，就卖给他两碗吧。”

我一回头看见一位貌不惊人，中等身材，穿着一身工作服的中年男子，他冲我笑笑。之后营业员收了我的粮票和钱，便给我开了两碗面。

我拿着票，提着包来到取饭窗口，将票交给厨师，然后坐在一张桌子旁等着上面。

不大一会儿的功夫，两大碗哨子面摆到了桌子上，我举筷抄起面条，狼吞虎咽地引之入腹。瞬间，一大碗面就被我‘扫荡’得只剩碗底。

这时刚才那位帮我说话的男子，走到我桌前坐下，点燃一支烟开始问我：“不要慌慢慢吃，听口音你是皖北人吧？”

“是的。”我忙着往嘴里扒面，只作简短的回答。

“老家还有什么人？”他又问道。

“家中的亲人几乎死光了。”由于吃得太快我被噎了一下说道。

“没有工作？”他抽了口烟继续问着。

“年前户口由老家迁到西安，没有报上。别说工作了，最后连户口迁移证都作废了，这不就跑到新疆来了吗！”我看他待人心善，所以就和盘托了出来。

他说他姓张，安徽利辛人，五八年大跃进时‘支边’来到新疆，在农八师基建处一个基建连队工作。并对我说不要着急，先在这里打听一下，看看能否找到工作。

我一边吃面一边回答道：“就是，我也打算这样做。”

这时他从身上掏出两块钱和二斤新疆粮票给我，并对我说：“小老乡，拿上吧，留作路上用。”

我含着眼泪向这位大叔道了声：“谢谢。”

不到一刻钟，我便将两大碗哨子面吞进了肚子里，然后又喝了伙房厨师给我舀来的半碗面汤。刚才饿得我前胸贴后背，现在是两碗面、半碗汤一下去，肚子竟变得滚瓜溜圆。这是我这两天以来吃得最饱的一顿饭。

常言说的好，吃饱了不想家。

可是我多年没有家，一个长年流浪天涯，飘泊在外的人，不仅饥饿时不想家，就是吃饱了肚子也是无家可想――即像孙大哥一样，一个人吃饱‘全家’不饿的自由自在式生活。

我吃完饭，擦了擦嘴对他说道：“谢谢大叔，我要走了。”

人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。饭前我是一副没精打彩的样子，饱餐一顿之后顿时精神焕发，我走起路来脚步也变得轻松了。

可是到底要往哪里去呢？我毫无目的地由饭馆向东走去。但我已生出念头，要在这座准噶尔盆地边沿的芦苇滩上建起来的新兴城市找一个工作，哪怕是卖苦力也行。

晃着晃着我走到了一个丁字路口，向南拐进一条街，在路东侧，有一个大门，门头上写着‘农八师中学’，学校对面便是师部大院的东围墙。我来到正在浇灌白杨树林带的渠沟边停下，放下提包，取出毛巾和牙刷，弯腰在此清洗了一下，消除了这两天来只顾奔波，风餐露宿的疲劳。

我在渠沟边用手掬水刷牙，再用毛巾就水洗脸、洗头，然后又洗了脚。经过一番彻底的清洗，这由远处南山流来的雪山之水，冰冷清凉，使我在这赤日炎炎的天气里，由于四处流浪，疲于奔波，身上出的臭汗一扫而光，顿时让人有种神智清醒的感觉。我刚二十岁出头，还很年轻，应该尽快地在这里找一份工作，靠劳动吃饭，并且像个人样好好地活着……

洗完之后，我又在路边捡了一块纸壳，折开放进两只鞋底将要磨穿的鞋子里，作为鞋垫之用。

清洗完毕，拍打了一下身上的衣服，背起小包继续向南面街口走去。

迎面展现出一条宽阔平坦的水泥马路，向东看到头，向西便是农八师大院。我转身向西走去。行之百余米，水泥路的北侧，出现一道高大的铁栅栏门，半圆的拱形门顶上，赫然写着‘中国人民解放军新疆军区生产建设兵团农业第八师’的白底黑字的牌子。大门两边笔直地站着两个荷枪实弹、全副武装的卫兵，一副目不斜视，神圣不可侵犯的样子。

我从门前经过时，向里面看了一眼。只见进了大门的两边均有花园，向里几十米处，冲门有三栋呈‘品’字型的苏式洋楼。我还想再瞅几眼，只见两个卫兵怒目圆睁，为了避免被他们喝斥，我加快脚步走了过去。路南边还有一座上写着‘俱乐部’三字的大礼堂。

顺着农八师南墙，向西来到又一个十字路口，右转再沿‘农八师大院’西围墙向北走去，直至走到由‘老街’来时的原路返回到汽车站。可以说原先我由‘老街’出来，除了在饭店吃了一顿饭，用了将近两个钟头的时间，绕农八师大院转了一圈，饱览了石河子垦区首脑机关的雄姿。

由农八师街上回来，沿着原路回到老街。当我穿过那条小巷，看到已从糖厂回来的周俊鸿坐在茶摊上在与别人说话。我走到他跟前告诉他，在这待着没事，便到里面农八师街上转了一圈。

我坐下后刚说了几句话，突然从小巷里走出一个身着警服的中年少数民族警察，他向我们这个茶摊走来。到了跟前，他让我和周俊鸿出示证件，并问我们要到何处去？

我出示了学生证，并讲准备到阿尔泰去。

“到阿尔泰去，你有边境通行证吗？拿出来看一下。”他瞪着双眼，伸着手向我要通行证。

“什么边境通行证？”我丈二和尚摸不着头脑，在那发愣。

“什么通行证，就是你到边境去必须先到乌鲁木齐公安局办理边境通行证，否则是不能去的。”那位少数民族警察说着不太标准的汉话，并用手比划了半天，我才似懂非懂地点了点头。

周俊鸿的证明和来疆的理由似乎也不是太充足，但他说他当过代课的人民教师。

觉悟很高的少数民族警察同志对我们说道：“教师中也有坏人。你们两个跟我到派出所走一趟。”

于是我们两个曾经代过课的人民教师，便被他带进了老街派出所。