水与火的较量在海域上方打响，一者鲜明而炽热，一者阴冷又夺人，两头隶属于自然元素的怪物一合即分，一股凶猛的暖流平息了这场不分胜负的厮打

那是冷热交替后的产物，大团潮湿的水汽在林麒的视线里炸开，如同一朵朵白色的礼花。

“艾靖……艾靖在哪里？”

盲白的迷雾正在退散，他艰难地聚焦着双眼，嘴角的血迹已经被白灵擦去，疲惫的身躯铺上一层柔和的霞光。

南海的天空终于放晴了，还有一线日落供他们搜寻，就在天边挣扎着，脚下的白沙滩被成柔和的粉色。

“既然海面已经恢复了平静……就说明靖妹成功阻止了海啸……她一定没事的，只是不知道落在了哪里。”

白灵深呼几下，心里埋着一个不安的窟窿，

他的神力消耗太多了，变出冻结大海的玄冰是一件费神费力的巨作，在此之后，能维持站立的姿势已是一个奇迹。

她竭力不去看林麒惨白的脸色，热切的目光在空旷的沙滩上寻找，海风将她衣角带起来，已经染了好些淤泥。

这是白灵唯一一次开始憎恨自己的时刻。若是神族便好了，放晴的蓝天压抑地张在头顶，她暴躁地想，这样一来不论靖妹的神力源是强还是弱，自己多少能感知到吧！

“别担心……我在这里！”

心弦仿佛被海风吹动，白灵惊喜地抬头，双眼印入一道虹。

肩膀上的重量突然一空，林麒几乎朝前栽去，在提步的一瞬间没了力气，暗淡的棕眼眸依旧胶着在不远处的海面上。

哪里有银色的虹彩呢？分明是白虎散发出的神力源，艾靖趴在那硕大的虎背上，头颅干涩地耷拉着，听见呼喊的一刹那猛地抬头。

近了近了，她笑的生机勃勃，疲惫的小脸灿烂得摄人心魄。

“白灵姐……”

一个拥抱把艾靖的话咽了回去，白灵似乎在用生命箍紧这幅憔悴的躯体。

“别误会，”

她又猛地松开，绯红的脸色里有炽热的东西在跳动，

“我只是无法再承受失去的痛苦了……”

这也是艾靖的理由。视线不自觉地向前越去，林麒就站在几步之外的礁石上。

多么怪异，背对着夕阳的沙滩呈现出黑色，他守望成一棵松木，枯涩的双眼刺痛了她。

“林麒……”

他的眼神很涣散，艾靖走到跟前，竟是再也不敢靠近，生怕多一个字的称呼都会让他成为灰烬。

死一般寂静，白虎悄没声地消散在风中了，将入夜的沙滩留给两个对峙的人。

“你究竟打算瞒我多久？”

他的脸埋进手里，几缕棕黑的头发在鬓梢飘着。

“这话应该我来问你，”

开口就好办了，艾靖也坐了下来，浅滩上还残留着些许潮湿，

“同生相连，同死相依，教授，还记得你在我体内埋下的光锁吗？”

“这是我的选择，你不必为此内疚。”

“在我看来，选择的权利永远是双向的，”

即便是海南的天气，在十二月的夜晚还是有些冷的，

“你是在用血肉捆绑住我的生命，但我永远不会成为你的一部分。”

她可以感知到那双修长的大手握紧成拳头，指间的白沙淅淅沥沥地落，像是哭泣的雨滴落在她的手背上，

“就算你想瞒得更久一点，比如瞒上几百年，也无法阻挡偷光换火的发生，一切都是被我计划好的。”

黑色，艾靖有一头很飘扬的黑色，这个念头无端地重复着，林麒像是看着一柱燃烧的火炬，她的目光汹汹地掠向天边。

几只苍老的海鹰冲着悬崖边上最后的一丝霞光搏击，死活不愿放手，艾靖饶有兴致地望着，

“可爱的生命，不是吗？”

林麒并没有直接回答，而是斜倚下身子，对她的目光解读一番，

“你现在说话的口吻，配上……怎么说来着？皱眉微笑的模样，不像是18岁的女孩，倒像是一个女人。”

“因为你让我变成了一个女人，林麒，”

艾靖已经站起来了，望向林麒的目光很安静，远处的黑海没有一点风浪。

漆黑的眸子太厚重了，林麒能从溜圆的瞳孔里看见自己不再轻松的倒影。

“我想女人和女孩的区别，就是对于光明的理解。女孩会以无限的激情去抵达一个理想中的世界，没什么能够阻止她，包括死亡。而女人，不是从光明里感受到快乐，而是看见了她自己，从而以平等的姿态去面对它，在它之中，而不是活在拥有它的梦境里。”

远方的海鹰消失不见，整片海域彻底陷入了黑暗，它们义无反顾地随着晚霞一齐寂灭在日落里。

一会还会有月亮的。艾靖依旧倨傲地站着，对着天际线投出满怀希望的注视。

“即便黑夜终将会在不久之后降临，只要你还在，我就会像那些日落时分的秃鹰那样扑打翅膀，做出最后一搏。”

山庄里起了些灯火，白灵应该修养好了，明亮的窗口闪烁起一丝活动的身影，她对着林麒伸出一只手，

“走吧，我们去看一下白……”

那只手被顺势带过，她的下半句话噎在了嗓子口。

这不是他们师生间第一次拥抱了，艾靖已经对衣角上时不时沾着的温润香气产生习惯性的迷恋，但这是林麒第一次主动抱她。

比她高大半个头的身躯倚靠着她，他几乎倾尽全力，艾靖此刻只愿自己挫骨扬灰，成为林麒鼻间的清风。

一个奇怪的念头冒了出来，她已经成了寂灭在黑夜里的秃鹰。

“你又错了，这不是女孩和女人的区别。”

他声音颤抖，艾靖的脑子一团乱麻，听不清是哭是笑，林麒倒像是秃鹰，

“这是你和所有人的区别，”