江陵城，一家米店。

一名神色匆匆的人跑了进去，给伙计递了一个竹筒就走了。竹筒上的泥封，印有花鲸真神图案，这代表着天音教最高机密，是‘花鲸楼’直接发出来的。

教主亲传文书至此，那一定是有极重要的事情。

伙计立刻跑进里屋，交给了一名长胡子商贾。这商贾正是沈燕天。

近来，祁教主有意往巴蜀一带扩张势力，以打通整个江水流域。欲要办成此事，江陵就成了最关键的一个地方，因为这里连接着东西南北的各处要道。

控制住了江陵一带的水域，就等于控制住了巴蜀的出路，其意义是巨大的。

这么重要的地方，当然要派一个德高望重的人坐镇，沈燕天无疑是最佳人选。他在教内虽无明确职务，但深得教主信任，常携教主令牌行特使之事。

沈燕天拆开泥封，倒出一捆竹简，瞧了一遍之后，脸色凝重起来。

他拍了拍手，墙外便即传来一个声音：“沈老有何吩咐？”

“召集所有人手，随我速去天音教总坛。”

“是。”

墙外那边应了一声，便再无动静。

花鲸楼之内，祁开云正在廊下自斟自饮。一名花鲸勇士走了过来，是惊雷。

“教主，白玉川最近的饭量少了，酒量多了。”

“他心中有事。”

“应该是这样。不过，尚未发现任何可疑的举动。前几天，他一共出过三次门，一次是与人喝了两坛酒，另一次是巡查船坞，最后一次是在岸边钓鱼。”

“钓鱼？我从未听说白玉川有这爱好。”祁开云面带深思之色。

“他还亲自下厨，把钓来的鱼烧好了请大家吃。大家对他的手艺赞不绝口。”

祁开云喝一口酒，道：“难道真是我错待他了？”

惊雷并不答话，只默默站在那里，静待着教主的吩咐。

祁开云闭目片刻，朝身后挥了挥手。惊雷退去，祁开云兀自瞧着廊外发呆。

这日，沈燕天已日夜兼程地赶到了姑苏，他没有去水寨，因为信上说得清楚，为了掩人耳目，约在姑苏山下的梅花巷相见。那是天音教的故土，地也僻静，适合谈事。

他这次带了四五十人回来。这里的每一个人，都是他亲手招揽的。

沈燕天虽无职务，也没地盘，但可以招揽门客，还可在教内按时领饷。这是祁教主亲自为他开的后门，由不得旁人不服。用教主的话说，沈燕天的功劳对得起这待遇。

梅花巷是一条古老的巷子，两边屋舍成群，四周多种梅树。

这儿平时都不住人，偶尔会有人过来打扫道路，修缮屋舍。

据说，天音教的命脉就在这里，所以不管怎么样，梅花巷的每一样东西都不能动。这是梅花巷一直保存至今的缘故，不管有没有人信，但天音教的教规写得明确。

沈燕天在踏入梅花巷的那一刻起，就感觉到了这儿的气氛与以往不一样。

究竟哪里不一样，他说不上来。

他忽然多了个心眼，往后身打出几个手势。

跟在他身后的人本来走得整齐，但渐渐地便不成队形，有的快有的慢，还有的半路上看看风景，似乎一下子被这儿的梅树吸引住了。

走着走着，沈燕天忽然停住了。他注意到梅树下的草有些凌乱。

有人来过这里，且不在少数。

教主最爱这里的清静，以往和自己来这散心，只带寥寥数人。

想到人数，他忽然想通了刚才的问题，气氛不一样，正是由于人数上的变化。今次带了这几十个人，光是走路的声音就惊扰到了这片宁静的世界，所以气氛变了。

这似乎有些不合常理。难道教主的性情变了？

沈燕天一停，他身后的人都停住了，不管远近，几乎都在同一时间停了下来。

就在此时，他听到了屋顶上有一阵轻微的响动声。

那声音本来弱不可闻，但是沈燕天的人突然停步，四下就变得一片寂静，自然瞒不过沈燕天这种高手。

沈燕天猛然往一边的屋舍上掠去，未到屋檐，上空飞下一片箭矢。

这早就在他的意料之中，跃出去的时候已有了打算。刚才的动作只是为了试探，他这一试探，也为身后的人起到了投石问路的效果。

他一掌拍出，击在屋檐之上，借了一下力，快速折了回去。

沈燕天暗自庆幸，还好发现得早。从刚才的箭矢力度来看，那属于射程之末。

这就是说，他身后的人还没有进入对方的埋伏圈。

多亏进巷的那一刻便有了警觉，早已做了准备。

响动声接连传出，既来自屋顶，也来自两旁的屋舍之内。

沈燕天的人早已有了防备，有几名轻功较好的率先引路，占据了一侧的屋舍。

“沈老这边走。”有人喊了一声。

那边屋顶上的敌人早已追了过来，放出一阵箭矢，不过收效不大。

从屋舍内冲出来的人已与沈燕天这边短兵相接，双放杀得不分高下。

沈燕天人影一动，双手化出漫天幻象，如追风的繁花，令人目眩神迷。砰砰之声接连响起，周围之敌不是兵器被打飞了，就是人被打倒了，竟接不住一招半式。

沈燕天一出手，这边阵脚立稳，他的招式快而繁复，虚实难辨，一般人万难招架。不过巷子里头还有敌人在源源不断地冲出来，让沈燕天瞧得一阵头大。

当空忽然出现十余名蒙面杀手，瞧对方身法，是一流高手无疑。

沈燕天手腕一甩，洒出一片黑白棋子，将蒙面人阻了一阻。

眼看己方的一大半人都已从屋舍上撤去，沈燕天这才上了屋顶。

有几名敌人追着沈燕天上来，却被他弹出几颗黑白棋子打中面部，落了下去，当场气绝身亡。那棋子的力道奇大，打中敌人之后能陷入肉里。

这一片屋顶已完全被沈燕天的人控制，大家抱成一团，往一个方向突围而去。

敌人潮水一样扑了过来，很快将巷内未及撤离的十来人全部吞噬。

花鲸楼内，祁开云独坐于窗下，翻看着一件软甲。

那甲如玄丝织成的一样，又轻又软，拿在手中如若无物，叠在一起盈盈一握。

他忽将软甲抛于案上，从墙上取下一把锋利的长刀，狠狠劈了下去。

木案当中断开，并没有发出什么声音，可见这一刀的速度之快。

他将软甲拾起，仔细检查过后，发现完好无损。

“真是一件宝甲。”

无意中捡了一间宝贝，他笑了起来。

“火胆玄蛇的皮原来还有这妙用。就叫它‘玄丝甲’罢。”

刚才那一刀出手的时候，他用了十足的寸劲，然而刀锋与软甲接触的刹那，他感觉刀刃上莫名其妙地传来了一股绷力，硬是将刀势阻了一阻。

破开木案的时候，感觉刀刃很钝，就像没开刃一样。

把软甲拉扯了一下，发现弹性极好，应该不管胖瘦都能穿得进去。

他脱下外袍，穿上去试了一下。不试不知道，一试吓一跳，软甲与身体完全贴合而又松紧舒适，穿在身上就和没穿时的感觉一样。

不知道遇到内力打出的劲道会怎样？想到这里，他往自己胸口上打了一掌。手上的感觉非常明显，软甲突然收缩了一下，登时绷得铁紧。

他惊道：“这软甲不但刀剑难伤，连内劲都能抵消不少。遇到柔和的力能延展自如，遇到刚猛的力便立刻收缩，登时坚如金铁一样。”

知道了软甲的神妙之后，他便想脱下，好好存放起来。

“就留给女儿做嫁妆罢。将来给女儿一个惊喜。”

脱到一半，忽然有了一个念头。

“不如先穿着它。这样的话，感觉女儿就在身边一样。”

他笑了笑，满意地将外袍穿上。

就在此时，屋外传来脚步声，是服侍教主日常起居的人。

“教主，楼外有花鲸勇士来报，船坞那边起火了。”

听得此言，祁开云心中无名火起，将门拉开，气冲冲走了出去。

“这是什么时候的事？”

那人道：“具体情况要问前来报讯的人。”

走出大门，祁开云便见到一名花鲸勇士，对方见他出来，将银色面具摘下。

“教主，船坞那边有火光出现。属下奉惊雷之命前来禀告。”

祁开云认得对方，他确实是惊雷下面的人无疑。

“惊雷去了哪里？”

“他第一时间赶去船坞了。”

祁开云双拳紧握，身上的骨头噼啪作响。他已动了真怒。

“欺人太甚！这次不管是什么人，我都不会放过他。”言罢走了出去。

楼内奔出一人，是那名叫闪电的花鲸勇士。

“教主，我叫几人陪你一同前去。”

“切莫妄动，看好花鲸楼要紧。”祁开云扔下一句话就掠了出去。

闪电躬身一礼，退入楼内。

祁开云怀着满腔怒火奔行一阵，他忽然发现今日的总坛有些怪异，周围连一点动静都没有，似乎人都走空了一样。他不由心中一凛，越发觉得事情有些蹊跷。

就在他有些心神不宁的时候，前方奔出一人。那身影十分眼熟，是白玉川。

不过此时的白玉川浑身是血，早已没了先前那股仙气，令人瞧得心生怜意。他一手捂着胸口，一手抱着把筝，不时地回头观看，走过的地方留下了一串长长的血迹。

十余道身影蓦地从屋檐上纵出，正往这边追来。

祁开云的眼睛突然收缩，往前扑了过去，一连数掌，将蒙面人拦下。

“教主救我。”白玉川跌倒在地，艰难地往这边爬了过来。

“发生了什么事？”祁开云沉声道。

“惊雷放火烧了船坞，还要杀我灭口。”

白玉川说得有气无力，言罢已开始打坐调息，似乎伤得很重。

这一句话对祁开云来说，有如一个晴天霹雳，令他身躯一震。

一种挫败感占满了他的心间，他的心中似乎在滴血。花鲸勇士是他一生中最得意的杰作，没想到自己最信任的惊雷竟然会背叛自己，这对他的打击是无法估量的。

蒙面人已放声大笑起来，一名使剑的道：“祁开云，你这叫自作孽不可活，是你把总坛的大权亲手交给惊雷主公的，真是愚蠢之极。临死之前，你还有什么话说？”

“我现在只想杀人。”祁开云双目喷火，往说话的那人一掌打去。

那人见了这一掌的声势，不敢硬接，往后疾退而去。周围的蒙面人便即围了上去，与祁开云一阵激斗。祁开云推出一个风雨漩涡，吸住一人，一掌了结了对方性命。

蒙面人这才知道祁教主厉害，当下远远游斗，想要先磨一磨对方锐气。

祁开云追着蒙面人下了一阵狠手，伤了对方几人，不过尚不致命。他发现这些人总是保持着五个人一组，有一种进退之术，如果一人失利，其余四人立刻援手，这是他没有杀掉对方的原因。这些蒙面人个个都是高手，放在天音教做个坛主都绰绰有余。

“教主我来帮你。”白玉川虽然人不能动，但还能施展音波功。

他便以散音扰敌，而用天音制敌，配合祁开云进攻。

乐声传出，蒙面人登时大受其扰，有些顾此失彼，被祁开云杀了个措手不及。发出的天音虽然只带了白玉川三四成的功力，不足以杀人，但也不容小觑。

祁开云大喜，当下抓紧办事，撵住被天音打中的人，痛下杀手。

他修练的是天音教内功，对音波不但有独特领会，还自带一定的抵抗之能，功力又高出白玉川许多，所以能毫无顾忌地在乐声中追杀敌人。

只顷刻间，祁开云杀两人，伤数人。

蒙面人大怒，分出五人绕过祁开云，往白玉川扑去。

乐声倏止，白玉川被人打中一掌，滚到一旁。

祁开云回攻几掌，将敌人拦下，护得白玉川周全。

乐声又起，白玉川已爬了起来，艰难地抚着丝弦。

白玉川的嘴角忽然露出一丝诡笑，乐声蓦地激昂起来，如百川归海。

这一下乐声强过先前许多，祁开云立时感觉不妙。这哪像是受伤的白玉川施展出来的音波？即便是自己亲力而为，差不多也就是这个强度。

祁开云飘动的身形忽然滞了一下，一时空门大开，被两名蒙面人趁虚而入。一把大刀刚要砍下，幸好被他抓住了对方手腕，夺过兵器，顺手一刀，回砍在对方后颈。

另一人在他肚子上打了一拳，却也在同时被他一掌拍中天灵盖，当场毙命。

祁开云忽然往白玉川扑去，对方便即弹起，飘身而去，这哪像是受伤的样子？不过祁开云的掌力又快又猛，白玉川并不能全身而退，便与对方拆了几招。

风雨飘洒中，白玉川身中一掌，疾退了几步。

祁开云正要追去，当空又有一道人影扑至，是为首的那名蒙面人。此人的功力要高出其他人许多，几乎与白玉川不相上下。二人相遇便是一阵抢攻。

白玉川一抹嘴角血迹，惨然笑了一下。

“教主的掌法果然厉害，明知要从那里打过来，就是躲不开，架不住。”

祁开云与那人近身搏了几招，一掌将对方逼退。

那人呕出一口鲜血，当他看到祁开云的嘴角也挂着一丝血迹时，不由大笑起来。

蒙面人将祁开云围住，却也不急着进攻。大家都看出来了，只要慢慢耗下去，就能把对方耗死，急着抢攻的话，没准还会死人。

“白玉川。果然是你。”祁开云的语气冷得可怕。

“是我啊，教主。”白玉川露出一个残酷的笑容。

他抖了抖身上的尘土，道：“一切都是我亲手策划的，你的光辉岁月结束了。这上头的血都是假的，为了骗过你的眼睛，我把最心爱的衣裳都糟蹋了。”

“你还真能忍，真会藏啊，那样逼你都没有露馅。”

“我的一身本事，都是跟教主学的，教主应该感到自豪才是。”

“日防夜防，还是没能防得过你，算我瞎了眼了。”

白玉川发出一阵得意的大笑，笑到最后却变成了一种苦涩。

“教主，你已经老了，何不把机会留给年轻人？你输在不如我努力啊。这些年，你太注重家人和情感，而我时刻都在琢磨着武功上的事，琢磨着天音教的事。为了把毒药与天音结合，我被毒晕过不下百次，你有这么努力过吗？”

祁开云叹一口气，面带惋惜之色。

“没想到天音和毒药真的能够一起使用。这是你自己琢磨出来的？”

白玉川笑道：“要不然呢？之前你有见到别人用过吗？”

“可惜……火候上终究还是嫩了一点。”

白玉川脸色一变，旋即镇定下来：“别自欺欺人了，你中毒已深。那日在刘昭凌身上小试牛刀，发现效果不过，今日才敢对教主下手，哈哈……”

祁开云淡淡道：“可我不是刘昭凌，你怎么可以犯这么低级的错误？”

白玉川冷哼一声：“我这毒药，任何人中了之后，轻则提不起内力，重则寸步难行。不过我也真佩服你啊，硬是把毒气压下去了，可是你还能撑多久呢？”

祁开云微笑道：“撑到杀完你们几个，还勉强办得到。说罢，你为什么要这么做？如果能给我一个满意的答复，我留你一条小命。”

“别装了，你倒是过来杀我试试。”

白玉川嘴上说得强硬，不过心中还真有点害怕，早做了躲闪的准备。

祁开云的身子动了。众皆骇然，不自觉地往后退了退，白玉川也不例外。

令人意外的是，祁开云是往来路去的。他转身便走，动作极快。

挡在他去路上的一名蒙面人根本没有反应过来，被他当头一掌，拍死在地。一招杀了此人之后，他的身形已有些不稳，早已没了先前那股威风。

“追。”大家这才知道上当了。

白玉川甩出一只响箭，发一个讯号。

祁开云的前后左右登时跃出不少人影，试图将他拦住，原来白玉川早已在附近埋伏了人手。祁开云眼观四方，且战且退，不出招则已，一出招便是杀招。

半路杀出的人始终没能将祁开云缠住，徒留几具尸体。

而白玉川等人，似乎非常珍惜自己的性命，谁都不愿以身犯险，所以追得并不算急。大家心知肚明，谁也别怨谁。他们心想，只有集中力量，才能万无一失。

对方除了跑到花鲸楼还能跑到哪去？所以大家也不担心煮熟的鸭子飞了。

如果连区区几十名花鲸勇士都拿不下，白玉川这个计划就是个笑话，这显然不是他的作风。他做事，向来是滴水不漏的，否则也不会那么深得教主赏识。

花鲸勇士是教主的死士，绝对留不得，这一点白玉川早就考虑进去了。

来到天音教这么久，他几乎把整个水寨都摸透了，但对于花鲸楼这个地方，却可以说是一无所知。只有毁掉花鲸楼，毁掉那儿的一切，他的心中才会踏实。

祁开云似乎对花鲸楼抱有极大的幻想，他拼尽全力就是为了回到那里。

白玉川心想，那是他的家，或许是人之将死，有些念家的缘故。

花鲸楼终于出现在祁开云的眼前，而此时他体内的毒气越发难以控制，竟然一跤跌了出去，差点摔倒在地。一阵沉闷的钟声响起，是从花鲸楼里面传出来的。

听到这钟声，祁开云终于松了口气。

当空跃出几名花鲸勇士，将祁开云扶住，惊呼一声：“教主。”

祁开云用微弱的语气说道：“白玉川反了。”

花鲸勇士将教主往身后一推，摆出一个迎敌的架势。

大门内奔出一人，是闪电。他见了这情势，哪还不明白发生了何事？

“死守花鲸楼。”

他发出一道简短的命令之后，便将祁开云挟了进去。

别看他长得清瘦，力量却极大，速度也极快，一眨眼的功夫就不见了。

“陌上花开。”一声悲壮的呼声响起。

这一句话迅即在花鲸楼之内传了开来。

花鲸楼内传出一阵急促的脚步声，到处都有人在走动。机关响动之声传出，整个花鲸楼都震动了起来。楼外的白玉川瞧得眉头大皱，心道这花鲸楼可大有名堂。

花鲸勇士齐聚大门外，与白玉川等人对峙。

白玉川将手一挥，他身后的人如潮水般往花鲸楼涌去，将花鲸楼包围起来。

双方二话不说，在大门外展开一战恶战。