苏州昌隆镖局。

此时的张德茂躺在内室，痰迷心窍，五内俱焚，正睡得昏天黑地。他像是行至一个黑漆漆的洞室内。远远的，他见左文法推着两个木车轴，笑容可掬地走过来，像是要跟他打招呼似的。

“左兄，你这是从哪里来，到哪里去？”

张德茂满心欢喜，上前打招呼。

还没靠近，左文法忽然变得一本正经，冲着他冷冷地说，“怎么会是你！我这辈子都不想再见到你。都是你抢了我的儿子！当初，要不是你让他走了这条道，他现在也不会活得这样累！”

“左大哥，我是张德茂，我是你义结金兰的兄弟！”

听了这话，张德茂瞬时冷汗淋漓，他急于想对左文法辩解些什么。

“说这些还有何用！”左文法根本不想听他说什么。

“左大哥，我张德茂这辈子，最感激最愧疚最想面对而又最不敢面对的，就是你了。”张德茂有些结巴地说。

因为左文法心阔意长，将左二把过继给他张德茂，为他支撑门户，养老送终，所以他感激左文法；说愧疚是因为，自己得了别人的情义，今生今世都没办法报还。

这世上，最折磨人的就是无法报还的恩情。

自打左文法去世以后，一到过时过节，张德茂无不想起他们在一块儿的时光，想起左文法对他的深情厚谊。认左二把作义子，看似遂了自己的意，却欠了左文法一世的情。

“这情怎么还都还不了。”

张德茂唯有对左二把好，对左二把比对自己都好！他把所有的家业给他，把所有的财产给他，恨不能把自己的五脏六腑都掏出来给他，把天上的星星摘下来给他。

给，只有给，才能弥补这份感情欠账。

世上，最难偿还的就是感情欠账。

张德茂最心痛的便是怕左文法心里难受。如今，听左文法这么一说，他心如刀绞，豆大的汗珠从额头上流下来，面对左文法的冷淡，他只得背过身子，用门扇大的手掌打自己耳光！

“老爷，你怎么了？是不是又做恶梦了？”

张夫人在一边紧紧地抓住他的手。

“让我打自己。”张德茂狠命地抽手，张夫人拉住不放。

张德茂一松手，张夫人一个踉跄，跌坐在地上。

“我见到左大哥了。”张德茂气喘吁吁地说，浑身的关节疼痛难忍。

“啊？！”一听这话，张夫人有一种不祥的预感，她赶紧爬起来，冲到张德茂身边，说，“老爷，你可别胡思乱想啊！”

“夫人，我知道……我活不了几天了。咱们……一块儿上路吧，别拖累了……二把。二把是个好孩子！左大哥把他给了咱们，是咱们上辈子积的德啊！”张德茂一字一顿地说。

“老爷——”张夫人点点头，她已经泣不成声了。

此时的镖局内，因生意萧条，各色人等都被申豹子打发走了。不过，对于此举，倒是深得张德茂的赞同。所以，偌大的一个镖局大院，几乎看不到一个帮佣之人！申豹子被左二把临时委任照护生意，他已经好几天没有露面了。此时的他，还不知在那儿疯逛呢！

“把这些……家业，都给了……二把。你——不会怪我吧？”

老眼昏花的张德茂吃力地环视着周围。

“老爷——”张夫人更是悲从中来，紧紧地抱着张德茂，只有大恸的份儿。

“二把，他，最好是能回来。最好也不用回来。”张德茂内心十分痛苦。他的痛苦无法言语。

此时的左二把，已经快马跑在苏州城中的街道上，只要再拐过一个弯儿，就可看到昌隆镖局的横匾了。

拐弯时，一个行人差点撞上左二把的马头，左二把急掣缰绳，马带人，人带马，竟然腾空而起，行人吓得抱头鼠窜。周一枪吓得脸色苍白，大叫一声，“危险！”声音落处，左二把人马已经跑到“昌隆镖局”门前，“腾”地从马上跳下来，进门就喊：

“义父——二把回来了！”

张德茂正当弥留之际，张夫人听得外面有人声，好像左二把，便不停地摇晃张德茂，想要留住他，挽住他去往天国的脚步，说：

“老爷，听听，谁回来了？”

此时的张德茂已是三份魂魄出窍，迷离着眼，张着嘴，突然，腿一蹬，永远地离开了人世！

此时，正好左二把跨进门来，站在地上，抢上一步，双膝跪倒，抱着张德茂依然温热的身子，大哭不已：

“义父啊，你怎么也不和二把说最后一句话！都怪我不好啊！”

周一枪随后便到，也痛哭不已。

张夫人脸上挂着一串串的泪痕，慢慢地站起身子，走出门去。她的一副决绝的表情，谁都没有在意。

左二把放下张德茂，一下子转过身子，抱着张夫人的腿，说，“义母啊，从今往后，你就是二把的亲娘。二把不离你老半步。好让义父放心。”

张夫人勉强挤出一个微笑，说，“二把，你是个好孩子。快起来，给你义父装裹吧。要不一会儿人就冷了，不好使唤了。”

左二把抬起满是倦意与沧桑的脸，说，“义父可说了些什么？”

张夫人低沉地说，“你义父要你做好镖局之事，守好这份家业。”随后抿着嘴，摇了摇头，快步走了出来。

左二把遂与周一枪安顿好张夫人，连夜给张德茂准备装裹，好在棺柩是张德茂自己备好了的。第二天，上门帮忙的人确实不少，因为张德茂为人豪爽，祖辈皆与人为善，所以，在当地很得人心。

申豹子也早早地赶来了，他慌乱地给左二把做解释，说他出去跟一个朋友喝了点酒，对张德茂的死有疏忽之过。

左二把也无心责备他，反倒安慰他几句。倒是周一枪有些厌恶地看了他一眼，不说话。

苏州一带，但凡有些名望的人，皆讲究死后做水陆道场，请百八十个和尚来念经，以便使亡灵早日超脱。

“你义父生前不让做这些。”张夫人阻止左二把。

左二把不顾义母的反对，请了百八十个和尚。

一时间，镖局院子里，大街上，满地都是和尚。他们都单手立掌，席地而坐，诵经不止。一时间，清脆的，浑沌的，低沉的，激越的，苍老的，细嫩的诵经声，相混相合，时高时低，时长时短，虽音质不同，但腔调相同，都拖着重重的长长的鼻音，使人既不能听清他们在哼什么经文，又看不出他们面部的表情究竟是为死者哀伤，还是为自己的清苦在抒发怨气。

左二把与周一枪每天轮流守灵。

周一枪也算是个有情有义的男人，他与“赛仙姑”商议，让两个孩子为张德茂披麻戴孝，以作孙辈。

“赛仙姑”忙里忙外，心里想着张家对自己的好处，自然更是尽心尽力。

左二把，他一方面盼着曲老三带着左安民能早日回到苏州，以解曲老三的心结。另一方面，一想起自己父母双亡，自己皆未能尽孝，体会到了身为人子的凄凄痛楚，自然更是痛悔相迭，哭声发自肺腑。好在手头银子不缺，凡事不含糊，尽力把事情办好。

“义母，开门，二把有事相商。”

晚间，左二把轻轻地叩张夫人的屋门，欲商议选阴宅之事宜。敲好半天门，竟然无人应。左二把心下大惊，一脚踹开门栓，夺门而入，见张夫人面色乌黑，穿得方方正正、齐齐整整，已然吞金而亡！

“义母啊，你这不是置二把于不孝不忠不仁不义之地吗？干吗要走这条路呢！你们为什么要这样挤逼你们的儿子呢！”左二把失声痛哭。

此时，正好曲老三领着左安民也回来了，他们自然悲天悯人，免不了大哭一场。

左二把拉过左安民，要他以“奶奶”直呼，行三叩九拜之大礼。

一件丧事办成了两件。

埋葬一人成了埋葬两人。

街面有不少闲言碎语，说什么儿子总归是要自己生，自己养，收养别人家的儿子终究是不成的。风言风语飘到左二把耳朵里，他自然有些烦心。好在周一枪与曲老三等人，以万事缘由天定，岂是人为所能相阻等话劝解，左二把才稍稍宽心。

选阴宅时，请来当地一位风水先生，他说，“天有王星，地有王形，天分星宿，地列山川，气行于地，地赖于天，因行察气，以立人纪。”拍着胸脯说保证能为张家选一风水宝地，“占山之法，以势为准，而形次之。势如惊蛇，曲屈伸斜，灭国之家。势如戈矛，兵死形国。势如流水，生人如鬼。势如万马，从天而下，其葬王者；势如巨浪，重岭叠幛，千乘之葬；势如降龙，水绕云从，爵禄三公。势如重屋，茂草乔木，开府建国！张家风水宝地就是这儿了！”

左二把说，“依先生之言！银子不在话下！”

为义父义母隆重发完丧事，左二把大病一场。

这场病简直快要了他的命。

“爹娘，义父义母，你们带二把走吧。二把也不想待在这人世间了。”

左二把病得迷迷糊糊，昏迷了好几天，每天胡话连篇.