一年半前……
秦帝二世十九年。
时值季夏，风疾雨暴，关中从没有过这样的景象，这场雨已经接连下了整整三日。
白日里闷雷滚滚，入夜后惊雷阵阵，那黑压压的云层上莫不是驶过了千军万马？否则哪能有这样踏破了天的力量？
泾渭二川，水位大涨，河面高得几乎要漫过渭桥，连帝都城中的水道都受不住这样的狂淹。
直通咸阳宫的十乘车道已经变成了浅浅的河道，以飞阁连接的两座冀阙，便是这河道的终点。
再往后是北阪，一座又一座的恢弘宫殿拾级而上、层层叠叠，始终冷漠俯瞰着整个咸阳城。
此时却也在铺天盖地的狂风中，在密集如幕的雨线下，变得身形渺茫起来。
时间已经过了人定，距离御史府不远处，尹宅内院的屋檐下，雨珠串成了线，连排的雨线又织成了帘，被风横着吹进走廊，浸湿了一大片地面。
屋里仍亮着几盏灯，被窜进窗缝的疾风吹得明明灭灭。
闺中静坐一道读简的窈窕身影，也被照得恍恍惚惚，灯膏快燃尽了，书简上却还有最后三片没看完。
墨衣姑娘轻喊了声“珠儿”，没人应答，这才回头看看，见屋里空无一人，叹了口气缓缓起身，举着油灯打开边柜，想找些灯膏来添上。
“姑娘。”
十八九岁的婢女在浸了雨的走廊里淌着水，啪啦啪啦一路小跑地回到房间。
“珠儿啊……”姑娘依然翻找着柜子，温言道：“屋里还有灯膏么？你来帮我找找。”
刚进屋的珠儿淋湿了半身，在外厅擦着脸上的水，急喘了几下，语气有些焦急：“姑娘，主君请你过去一趟，书房。”
墨衣姑娘停住手，疑惑地看向外厅，皱眉反问一句：“现在？”
“是啊。”
“父亲他……还没休息？”
“听那边说，是已经熄了灯又起来的。”
姑娘轻轻合上柜门，低下眼睛想了想：“知道是何事么？”
珠儿摇摇头，雨水顺着额发流到眼前，她又擦一下，边道：“这么晚找姑娘，不会是出了什么事吧？”
姑娘顺着雨声朝外看了一眼，雨声轰鸣，就连刚刚那屋里的几句对话，都是提高了嗓音的。
这样的天，父亲在夜里找自己，能有什么事？
“去拿绸伞。”
珠儿帮姑娘撑起伞，在弯弯回回的走廊中斜举着挡雨，到得尹家主君的书房门口时，两人的绣鞋皆已湿透。
门边除了父亲的布鞋外，还有两双男子靴。
姑娘心觉奇怪，父亲深夜会客，居然还要叫上自己，不祥之感顿生。
她犹豫地在门外脱鞋，让珠儿先回屋休息。
“她也一并进来。”
屋内传出父亲温和的声音，两人对看一眼，姑娘点点头，待珠儿也脱了鞋，才一前一后，绕过屏风进到书房内厅。
“父亲夜安。”
“主君夜安。”
姑娘向父亲微微欠身，目光瞄向旁边的两个男子，均是未加冠的少年，披发半束，一人着褐衣，一人着苍衣，也都配了长剑。
看起来都比自己小上几岁，脸庞稚气未脱，但眼神笃定，眉宇间俨然是饱经风霜的剑客神情。
扫视这二人之后，她才继续看向父亲，这个文雅瘦削的老人，每日里见他一次，就觉得他又比昨天老上一点。
晃动的火烛让他的眼窝看起来陷得更深了些，前些天没注意他的眉毛，现在细瞧，发现又白了几撮。
原来御史中丞这个头衔，不仅是朝廷要职，还是个摧命毁神的魔鬼，每当上一天，就狠狠地蚕食一口这个带着独女的鳏夫。
“近前坐下。”
尹延看着女儿，眼里闪过满满的不舍，这也许是最后一次见女儿在自己面前坐下了。
姑娘凝眉看向他，静等父亲开口。
“来见过二位少年英侠，这位是金风，这位是木云。”
尹延托手介绍二人，那兄弟两个也依次向姑娘端跪欠身。
姑娘朝他们一一微欠回礼，疑惑地看向父亲，尹延继续说：“这二人以后便是你的近身侍从，他们的师父是为父的故友。”
姑娘奇怪：“女儿不需要什么侍从，有珠儿就够了。”
尹延笑了笑：“我给你许了户人家……”
“女儿不嫁。”姑娘果断摇摇头。
尹延并不理这话，神情温和，继续说了下去：“对方是九原郑氏的东家，金风木云的师父与他家祖上有些交情——”
“女儿说了不嫁！”姑娘扬高声调，眼睛也瞪圆了些。
“郑氏坐拥北境牧场，家里世代经商，却算得上清流，不过东家身体有疾，好些时日了，还有个半岁的儿子，你嫁过去虽是续弦继母，但他们也绝不会亏——”
“父亲！”姑娘腾身站起，怒视父亲，珠儿也赶紧跟着起来，往后小退两步。
“女儿早就说过，我对嫁人没有兴趣。”
“傻孩子，嫁人哪是凭着兴趣的？你已近二十，等为父不在了，你一个人要如何过下去？”
姑娘静默着盯了一会儿油灯，又跪坐下来，放缓语气道：“我跟珠儿一起，守着这个宅子，还有仆婢们，那么多人。”
尹延轻笑着，慢慢摇头：“是因为你还没有遇到那样一个人。”
“什么人？”
“等你遇上，就明白了。”
“既然如此，那父亲为何还要为女儿许人家？等女儿遇到了再嫁不迟，又怎知郑家的就是‘那样一个人’？。
“且不说续弦，就说九原城山高路远，女儿若是嫁了过去，多久才能回来看望父亲一次？”
尹延咳嗽一声，喘口气道：“你过去了，就不用再回来。”
“父亲这是何意？”
尹延低下头，细细摸着案面上的一份奏简，刚刚捆好封缄。
“为父，要劾一人。”
姑娘看着那奏简，很是不解：“父亲位居御史中丞，辅佐御史大夫，统领侍御史和诸郡监御史，监察百官，纠弹百僚，劾人乃为本职，又与女儿嫁不嫁人有什么关系？”
“这次要劾的并非寻常官员，一旦失败，轻则我个人身败名裂，重则举宅抄家灭族，为父不能冒险，等你抵达九原，这封劾奏就会呈到陛下面前。”
“父亲……”姑娘试探着问道，“这是要把女儿送走？”
“为父已与郑家说定，你今晚就走。”
“今晚？！”
几人脸上闪过一道惨白的光影，完全抵消了屋内本就微弱的暖光，这白光把姑娘的脸色照得失了血色。
还没反应过来，又是一声撕天裂地的乍响雷鸣，穿透云层，击穿屋顶，把案几上的油灯吓得熄灭……