农闲时节，小街北边的那一片群山，正是放牛的好去处。

清晨，来到队里地塘北侧的牛栏里，让“羊角”自行走出牛栏。老黄牛蛮有灵性的，也知道外面的路上，有着自己的同伴。牛儿们走在前面，我们这些放牛娃就跟在后面了。二三十分钟后，就来到了山脚下。

从山脚一路往上，一大片一大片的草地，无尽绵延着，正如一条自南向北铺着的绿地毯。牛儿们吃着草，慢慢向上走着。对于我们来说，上午的事情也就差不多了。家里还有有事情的话，尽可以就此“打道回府”了。如果闲着无事，就可以多待上一段时间，看一看眼前的群山；看一看群山上缭绕着的云雾，看一看阳光将云雾映照得透亮如练，看一看牛儿们越缩越小渐至于小黑点的背影。当然，也可以躺在草地上，目送着那或浓或淡的云朵，悠悠飘荡着，慢慢离开你的视野。对于这些渐移渐远的云彩，你也不必太执意：片刻之后，又有新的云朵接踵而至。

傍晚时分，当我们再次来到山脚下的时候，那些早已吃得肚子滚圆的牛儿们，也都聚集在山脚下，等着跟小主人们返回了。因此，从总体上看，放牛只需要一早一晚的两段时间，劳动量不算大。

“田园牧歌”？哦，放牛只是“牧歌”，那么，“田园”呢？

田间地头的劳作，其实是比较辛苦的。

我家分到了三亩多水田，尽管和附近的村屯相比，要少许多；不过，这些水田，也足够你腰酸背痛好些日子的。哦，好几十天之前的那个上午，时值盛夏，正是人们所说的“双抢”时节。所谓双抢，就是抢收和抢种。我们这一带，是双季稻产区。早稻（头苗）大致上在七月中下旬收割，而晚稻（二苗）最好也要在八月上旬之前种下：如果插秧的时间太迟，碰到秋天的寒露风时，就会影响收成。因此，大暑前后的这段时间，天上与人间，均是热火朝天了。

不少人喜欢歌咏秋天，不过，对于岭南地区的人来说，盛夏才是最值得讴歌的。

为了保证晚到的正常种植，就要事先做些准备。一般情况下，在早稻正式开镰前的二三十天，就要先割出几分地，作为晚到的秧田。当早稻收割告终时，就可以将秧苗移入大田了，这就是平时所说的种田或插秧了。那天上午我所要做的事情，就是把秧苗挑到大田里去。由于田块是分散的，再加上不是所有的田块都事前辟出秧地，因此，这挑秧的事情，总是少不了的。那一天的路，可不省油啊！从方向上看，是自西向东走，不时要体会一番什么叫刺眼的阳光。第二方面，为了多打一点粮食，人们就尽量向田埂（田基）要土地。也就是说，那田间小路，极为狭窄，仅能容一人勉强通过。如果是两个人相对而行，其中一人就要侧过身去，以差点儿被挤到田里为代价，让对方先过去了。

这样的小路，如果平时空手走，也不算太难，注意看看也就过去了。

如果是挑着担子，那就要小心了，如果步子不稳，脚下一滑，一个踉踉跄跄，人就会跌到田里去，弄个水淋淋一身黄泥。果真如此的话，回去洗一下衣服也就罢了；最尴尬的，就是成为别人茶余饭后的笑柄。

而这一天上午，我所穿的，正是一件白如积雪的衬衣！这种衣服，沾上泥和水，就格外显眼。

不过，既然已对风险有所认识，走得小心谨慎些，也就是了。

走出十多米后，看到左侧大田里我的美女同桌。她背向南边，正忙着分秧，不曾注意到我，我就走过去了。

不能够哼着小曲儿了，径直走吧。

再走出三四十米远，我家的大田，就在望了。

这里所说的“在望”，主要是望得见的意思。实际上，还是要走上好几分钟的。先是走下一个小斜坡。接着就来到一块大小为三亩地的水田南侧。这块大水田，分为一西一东两大部分。西侧一亩七，是杨卫东家的；东侧的那一亩三，就是我家的了。这杨卫东，和我家共有一头牛：此时此刻，“羊角”就走在他前面，他正在耙田。

我不想影响他劳动，就不打招呼了，挑着秧直接往东走。

而此时此刻，他正赶着那羊角，自北耙向南，一抬眼，就见到了我。哈哈一笑之后，他转向东边，向着我母亲大声喊道：“梁嫂，二公子来了——”说着，有意放慢了耙田的速度。

“这家伙，”我暗自嘀咕道，“怎么叫我二公子呢？是不是因为我穿着一件白衬衣来挑秧，或者是我挑担的样子有失水准，不像劳动人民？”脑子这样转着，脚步也就放慢了些。

“杨叔啊，穷苦人家的孩子，你怎么叫他二公子呢？”正在分秧的我的母亲，微微抬了一下头，这样说道。

“怎么不叫二公子？”杨卫东接过话，“走起路来一步一摇的，就像公子哥儿在街上闲逛——”

“那，以后就多跟你学学。”母亲这样回答。

“跟我学，跟我学有什么意思呢？一辈子面朝黄土背朝天的。”

“会劳动，多锻炼一点，也是好的。”

在两人的隔田对话中，我慢慢向东走着。

走到自家大田南边的田基上，我放下担子，揉了揉肩头。这一担秧苗也有七八十斤八，尽管还不是严格意义上的一担（一石：100斤！），也是够人受的了。揉揉肩之后，我顺手擦了一把汗。

“浩轩，”母亲发话了，“你还愣着干什么？把秧送到田里来，就等着你了。”

母亲的话自然很有道理，大田里，我的哥哥，我的两个妹妹，的确正等着秧苗到手。

伸了伸懒腰后，我挽起裤腿，一手一大把秧苗，下了水田。

定好方向（秧路）后，这天上午的种田大幕也就随之揭开了。

劳作了一阵子之后，只听那一边的杨卫东这样说道：“梁嫂，孩子都会帮忙了；再过几年，就好过了——”这样说着，他在田里停了下来，点上了一支香烟。看来，今天上的活儿，他也忙得差不多了。

“唉，帮这点小忙算得了什么？”我母亲接过话，“那些犁田、耙田的重活路，全靠你们了。”

“我们这些男劳动力，就是多点力气，也说不上帮什么大忙。哦，孩子长大后，就该洗脚上岸了——”

“话是这样说，如果想洗脚上岸，就看他们读不读得书了？”

“梁嫂，我听说，你的几个孩子，学习成绩都蛮不错的。以后，你就等着享福了。”

“享福？就不用去想了，如果他们读得书，以后有个好工作，就不用向我们这代人这么辛苦了！”

擦了一下额角的汗珠后，杨卫东说道：“是啊，读书后找个好工作，整天穿鞋穿袜坐办公室，哦，日头不晒雨不淋的，比种田人强多了。”

“杨叔叔的话，你们都听到了吧？要想过上好日子，就得用功读书。”我的母亲这样说道。

“梁嫂，这，这你就不用操心了，你的几个儿女，一看就像读书人的样子——”

“像读书人的样子？光像也不够啊，还得拿出真本事来！”

“梁嫂，这，你尽管放心；你看，你那二公子，走路的姿势，就跟我们种田人不同。”杨卫东说着，哈哈地笑了几声；接着，又吸了一大口香烟。我心头一怔：哦，怪不得他要叫我“二公子”了。

“公子公主的，”我母亲接过话，“那，那是有钱人家的说法。”

“那，那也不见得，一个人的气质、教养、风度，是学不来的——”

“杨叔啊，我们种田人家，首先就得学会劳动，以后养得活自己，那些外表上的事情，不用多想——”

“话是这样说，出到外面，外表也是蛮重要的。”

“哦，你是说人靠衣装马靠鞍；不过，内在的才识，还是更重要些。”

“梁嫂，像二公子这样的人，肯定是既有外表，又有内才的——”

“那，那就托你的吉言了——”

“是啊，我只是这样说说而已，”杨卫东接着说道，“以后，还要看他们怎样加把劲。”

“是啊，归根到底，还要看各人的努力。”

“努力是一回事，还要看怎样把握好机会，找到自己的方向——”

两边都是大人在说话，我们兄妹几个，也不便于多说什么。

随着脚步慢慢向后退，眼前成行的秧苗，也渐渐多起来了。也就在这时，我突然觉得，自己的小腿上麻麻痒痒的，还夹杂着一丝疼痛的感觉。“不好——”暗自叫了一声后，我下意识地抬起那小腿......